Листать древние личные дневники представителей рода не было смысла. Всё уже давно переведено на кристаллические носители памяти. Их просматривать гораздо удобнее, а главное — быстрее, что и требовалось Виктору. Набрав кучу записей, он скрылся в артефактном кольце и разогнал локальное время. Прибора для считывания не требовалось, с этим вполне справлялся личный коммуникатор. До момента отлёта Виктору удалось просмотреть большое количество записей. Информации о первых метаморфах он вообще не нашёл. Скорее всего, пытавшимся выжить в непривычных условиях магам было не до ведения дневников. Прошло некоторое количество поколений, прежде чем потомки учеников башни обнаружили острова и обосновались на них. Самые первые записи датировались временем постройки замков и возникшей при этом междоусобицей. В общем, ничего интересного. Разве что теперь Виктору стало понятно, каким образом метаморфы сохранили свои возможности преобразования тел с тех давних времён. Главную роль в этом играл родовой алтарь, содержащий кровь основателя рода.

А жидкость эта обладала своеобразными особенностями. Её вводили всем новым членам рода, конечно, с соответствующей предварительной проверкой. Ведь эта субстанция могла и убить неподходящего кандидата.

Прежде всего маленькая частичка крови претендента смешивалась с образцом из алтаря. Если наблюдалась положительная реакция, то есть вся кровь в смеси превращалась в образцовую, то претендент мог вступить в род или семью. Тогда ему в организм вводилась большая доза крови. Некоторое время, впрочем, довольно короткое, происходила его полная перестройка. Такая операция проводилась и с детьми, и с возможными невестами молодых метаморфов. Женщина для вхождения в семью обязательно должна пройти этот процесс. Вот почему для метаморфов невозможно создание семьи с обычными людьми для рождения ребёнка. Их исходная кровь убивает все неподходящие для преобразования организмы.

Именно поэтому Виктор не обнаружил в ауре Анилы принадлежности к другой семье. Вообще-то, процесс больше походил на какое-то клонирование, но при этом сохранялись сознание и особенности организма претендентов. Как этого добились древние метаморфы, Виктор так и не понял. Даже полученных в башнях знаний ему не хватало. Никаких подробностей создания алтаря в записях не нашлось.

Процедура работала далеко не идеально. Генетические изменения в поколениях, хотя и медленно, но всё же происходили. Иногда даже дети метаморфов не могли воспринять кровь предков. Соответственно, они теряли возможность качественного преобразования тел. Конечно, изменяться они умели, но не настолько быстро и хорошо, как настоящие метаморфы. Создавать семьи такие потомки могли только с себе подобными, и то требовался определённый подбор по крови на совместимость.

Какой-либо существенной роли в роду такие его представители уже не играли. Да и было их не так много. Однако чистота рода как раз зависела от их количества. Чем меньше недометоморфов, тем чище считался род.

Как ни странно, всего в трёх кланах таких представителей вообще не было. В том числе их не было и в родах родителей Нирава. Точнее, в настоящее время существовало всего лишь эти два чистых клана. Последние представители мужчин третьего погибли несколько поколений назад, и род прервался. Остатки его влились в другие кланы и семьи.

Более подробной информации по алтарю Виктору раскопать не удалось. Расспрашивать кого-то на эту тему он не собирался. Это сразу выдало бы его чужеродность. Так что с этим вопросом он решил разбираться по мере накопления информации. Возможно, ещё что-то получится выяснить в замке родственников.

Перелёт туда прошёл быстро и без осложнений. Ничего подобного алтарю в багаже Анилы Виктор не обнаружил. Похоже, эта реликвия не подлежала перемещению и осталась на прежнем месте, скрытая от посторонних в глубинах замка.

По прибытии сразу стало видно, что Амрит постарался облегчить процесс переселения дочери с детьми. У бота их встречали многочисленные родственники. Только детей подходящего возраста собралось больше двух десятков, и они с удовольствием увлекли гостей за собой. Анилу сразу увела мать. Несмотря на другую ауру, определить родство труда не составило. Анила была её почти точной копией.

Виктора увлёк за собой Амрит:

— Нужно поговорить и обсудить некоторые детали в подходящей обстановке.

Он в задумчивом молчании довёз наставника внука до нужного места на специальном транспорте.

К Виктору с вопросами не обращались, поэтому он предпочитал помалкивать. Судя по карте, полученной через коммуникатор, этот замок не уступал по размерам предыдущему.

Скоро мужчины расположились в удобных креслах в небольшой комнате.

— Вы что-то хотели мне сказать? — вопросительно посмотрел на задумчивого молчаливого хозяина Виктор.

— Даже не знаю, с чего начать, — покачал головой Амрит, — На всякий случай выбрал для беседы переговорную комнату. Здесь нас точно никто не услышит. Уже даже не знаю, что думать. Я тут поспрашивал свою охрану, и выяснились интересные вещи. Некоторое время назад нам в услужение тоже пытались подсунуть ссыльных, недавно прибывших на планету. Формально это не запрещено, но обычно новеньких в наших замках не приветствуют. Даже несмотря на высокую квалификацию, у них ещё не выработалось правильное к нам отношение, да и с безопасностью для их жизни проблемы. Таким людям вполне найдётся работа в городе слуг. Я попытался выяснить, кто устраивает в замки новеньких. К сожалению, срок карантина этого метаморфа истёк, и он уже покинул пределы колонии. Что интересно, новичков в другие замки никто устраивать не предлагал.

— Думаю, в этом направлении вы ничего не найдёте, — скептически ухмыльнулся Виктор. Не верил он, что осторожный противник будет действовать столь нагло и открыто. Исполнители точно ничего не знали. Поэтому он пояснил, — Скорее всего, ему подсунули документ на подпись прямо перед отправлением, а он поставил визу не глядя.

— Да, согласен, карантин — это не то время, в котором хочется находиться постоянно, — кивнул Амрит, — Здесь в колонии чувствуешь себя как взаперти. Ничего не меняется. Скучно. Жизнь словно остановилась. То ли дело приключения за её пределами. Там жизнь кипит. Но я отвлёкся. Появилось у меня стойкое ощущение, что в колонии действует чья-то диверсионная сеть. К сожалению, прямых доказательств у нас нет, а упрямые старики, уверенные в своей непогрешимости, просто так необоснованным версиям не поверят.