Уходил, или, скорее, уползал, я выжатый как лимон, в хлам пьяный. Став в тот же день легендой среди студентов, ха-ха.

Постепенно жизнь вошла в учебную колею. Не уверен, что в нашем случае она оттуда выходила, но начало учёбы всё же изменило общий график, и потребовалось время, чтобы всё устаканилось. До обеда мы зависали на лекциях. Дальше, как нетрудно догадаться, обедали. После чего все шли на практику, кто куда. Обычно на это отводилось полтора-три часа, то есть либо одна, либо две пары. В случае нашей группы практика делилась на две категории. Либо это была совместная работа, либо ученики уходили на что-то своё, индивидуальное.

Заканчивали обычно часа в четыре. После чего вроде как было свободное время. Нюанс в том, что каждый в нашей группе занимал бюджетное место. Каждый со своими индивидуальными условиями. Место это сохранялось при соблюдении ряда условий. Требовалось сдавать экзамены на отлично, а также вести проектную деятельность. В переводе это означало, что домой ты мог уйти только с одной целью. Чтобы засесть зубрить учебники. Если зубрить ничего не требовалось, то будь добр останься и паши до самого вечера. Уползти домой часов в девять для нас быстро стало нормой.

Как по мне, оно того стоило. Одарённые в принципе выносливее обычных людей. Что хорошо ощущалось на примере хотя бы нашей группы. Те, у кого звёзд в первой чакре было побольше, нагрузку переносили заметно лучше. Другим же приходилось тратить часть времени на медитации, чтобы восполнить это отставание.

Мне же приходилось за этим всем присматривать, чтобы общие дела не пошли по одному месту. Потому что эти дети влипали в неприятности с завидной регулярностью. Ладно бы они мне об этом говорили, так нет же. Случайно узнавал.

Перед очередной лекцией, смакуя кофе, который с утра залил в термокружку, я направлялся к аудитории и размышлял о всяком разном. В первую очередь о том, как усовершенствовать процесс экстракции. Хотелось вытащить максимум вкуса из кофе. Что не так уж сложно. А вот вытащить правильным образом, какие-то ноты усилив, а какие-то ослабив — это куда сложнее.

Взгляд мой зацепился за Дауру. Какие-то три лохудры натурально зажали её в углу и что-то выговаривали. Я бы прошёл мимо, но не хотелось потом трупы прятать.

Наша ведьмочка по городским стандартам была специфической личностью. Распотрошить какое-нибудь животное, чтобы извлечь свежие органы для проведения ритуала и заговора? Такое она предлагала с искренним воодушевлением. Правда, до дела пока не дошло, но лично я планировал что-нибудь такое попробовать. Очень уж интересно. А вот то, как Даура отреагирует на травлю — нет, это проверять не хотелось. Специфичность-то не только в этом заключалась. Она плохо ладила с новыми технологиями. Её речь была простецкой. Она часто витала в облаках. Могла легко выдать что-нибудь мрачное про смерть. Звёзд у неё было немного. Социализация сильно хромала. Одевалась диковато. Не удивительно, что три пигалицы решили самоутвердиться за её счёт, решив, что она слабая жертва. Я подошёл, навис над ними. Послушал, как они Дауре выговаривают.

— Псс, девчонки, а вы чего тут? — спросил я, не дождавшись, когда на меня внимание обратят.

— Ой! — подпрыгнула ближайшая ко мне.

— Давид?! — взвизгнула вторая.

Я был уверен, что вижу её в первый раз, поэтому, наверное, репутация сказалась. Не зря я с великаншей отметился.

— Так чего вы здесь? — спросил я ласково, сосредоточившись на заводиле.

Эх, простолюдинки. На сословие плевать, а вот количество звёзд — решает. Голос я не задействовал, говорил обычно, но хватило прямого взгляда и улыбки, чтобы девица забыла, что происходит, и уставилась на меня взглядом кролика, готового на всё.

— А мы… мы… мы… — заблеяла она.

— Вы бессмертные, что ли? — спросил я так же ласково.

Вопрос повис в воздухе, с трудом пробиваясь через сознание студенток. Постепенно до них доходило, что я не флиртую и не подкатываю, а, наоборот, угрожаю.

— Чего язык прикусили? — надавил я. — И чего к моей подопечной пристали?

— Под-допечной? — запнувшись, спросила ближайшая.

— Именно, — заверил я. — Были бы вы парнями, я бы вам уже ноги переломал. Но раз вы девчонки, то, может, просто исчезнете с глаз долой? — снова ласково спросил я.

Студенточки проявили благоразумие и испарились.

— Бегите, бегите, — с тихой яростью прошептала Даура. — Посмотрим, как дристать сегодня будете…

— Дристать? — заинтересовался я.

Даура вздрогнула, залилась краской.

— Ты же меня не сдашь? — шёпотом спросила она.

— Не сдам в чём?

— Что я их прокляну, — ещё тише ответила она, чуть ли не прижавшись ко мне.

— Конечно, нет. Проклинай. Только без трупов, лады? — подмигнул я.

— Как прикажет господин, — сказала она томным голосом еретички, готовой отдаться своему господину на жертвенном камне прямо здесь и сейчас.