Первым делом он отметил в электронном и обычном журнале наше отсутствие — на столе преподавателя осталась открытая ведомость и включённый компьютер, который не успел уйти в режим ожидания. Камер в аудитории не было — старый корпус, не успели поставить, и это оставляло надежду, что никто не узнает, что мы были на том занятии. Свидетелей ведь не осталось.

Потом он вытащил меня через окно — первый этаж позволял это сделать без особых проблем.

— Ты не представляешь, какой ты тяжёлый, — сказал он, слегка усмехнувшись, но в голосе не было веселья.

Дотащив меня до дома, который находился всего в ста метрах от университета, он выбрал кратчайший путь — через дворы, чтобы нас никто не заметил. Корпус был очень старым и находился в окружении жилых домов, где почти девяносто процентов квартир сдавалась студентам.

Раздев, уложил на кровать, перевязал руки как смог.

— Вроде всё. Теперь остаётся только понять, что с нами будет дальше, — сказал он, скрестив руки на груди.

Я молчал. Потому что понимал — ничего хорошего.

— А зачем? — задал я вопрос, который мучил меня на протяжении всего рассказа. — Почему нельзя было дождаться помощи? Полиции там. Военных?

— Ты шутишь? — Сэм удивлённо вскинул брови. — Потому что это же Конец Света, а я не хочу ничего пропустить.

— Как можно пропустить конец света? — я всё ещё не понимал логику друга.

— Нас бы заперли в лаборатории, как минимум на карантин из-за контакта с внеземной формой жизни, — начал загибать пальцы Сэм. — Потом начали бы изучать Систему, брать анализы, пихать датчики в задницы…

Он хмыкнул.

— Я решил, что не хочу всего этого.

Я кивнул, соглашаясь. Встретить конец света в лаборатории и с анальным зондом в жопе — так себе перспектива.

— А ты не переживаешь, что мы теперь заразные? — спросил я. — И можем разнести вирусы или бактерии, которые убьют всё человечество?

Сэм уставился на меня, как на идиота.

— Ты же читал, как это всё работает, — сказал он. — Зачем задаёшь такие глупые вопросы? Если бы твари были заразными, то незачем давать доступ к Системе.

Он вздохнул и покачал головой.

— Цель всего этого не уничтожение человечества, а новый этап в его жизни. Кто создал Систему, нам, скорее всего, не расскажут, но по подсказкам и, возможно, сообщениям от неё самой, мы поймём, что делать дальше.

— Ты так уверен в этом? — спросил я.

— Ты же не думаешь, что мы уникальные и портал открылся только в нашем университете? Скорее всего, это произошло много где.

Я насторожился, а Сэм продолжил:

— Пока ты был в отключке, я посёрфил инет. И знаешь что? Про наш корпус вообще ничего особенного не пишут — просто пожарная тревога, эвакуация и отмена занятий до конца дня. Тут уже подключилось правительство.

— И какой сценарий ты предполагаешь?

— Сценарий замалчивания, — пожал плечами Сэм. — Если это произошло не только у нас, то информация о настоящем инциденте не должна просочиться в массы, чтобы не вызывать панику.

Он наклонился вперёд, заговорил тише, будто даже тут нас могли подслушивать.

— Скорее всего, власти берут ситуацию под контроль, а все, кто был в эпицентре событий, либо уже мертвы, либо изолированы. Возможно, где-то начались зачистки, возможно, кого-то отправляют в лаборатории на изучение. Главное сейчас — не светиться.

Я сжал зубы.

— Значит, если нас найдут…

— Нас просто уберут. Или закроют так, что обратно мы уже не выйдем.

Мы переглянулись.

— Думаешь, интернет почистят?

— Без сомнений. Если это действительно глобальное событие, то зачищать будут не только записи, но и людей. Оставят только официальную версию: аварии, теракты, утечки газа — да что угодно, лишь бы не правда.

Я молча провёл рукой по лицу.

— И что нам делать?

Сэм хмыкнул.

— Выживать. Разбираться в Системе. А главное — не дать им нас найти.

— Тогда нам надо валить отсюда, — я обвёл взглядом его комнату. — Не думаешь же ты, что тебе удалось замести все следы?

Сэм нахмурился, но ничего не сказал.

— Может быть, первоначальный шок от произошедшего не даст на нас выйти слишком быстро, — продолжил я, — но, если копнуть глубже… или хотя бы задать простой вопрос: кто убил тварь?

Я сделал паузу, давая ему время осознать сказанное.

— Ответ очевиден. Кто-то из аудитории выжил.

Сэм выругался себе под нос и встал со стула, заходил по комнате.

— Чёрт… — пробормотал он. — Если кто-то будет расследовать это по-настоящему, а не просто заминать, то они обязательно придут к этому выводу.