— Заходите, хули встали! — рыкнул с порога высокий, полный мужик, заросший бородой и с растрёпанными длинными волосами, кое-как перетянутыми в хвост. Было видно, что он только что спал — на щеке остался красный отпечаток от подушки.

Константин Повелитель Тьмы, или просто Кос, собственной персоной.

Матершинник, алкоголик, гриб.

Мы не стали мяться и приняли приглашение, быстро забегая внутрь дома и скидывая обувь. Внешний вид строения намекал на то, что внутри творится бардак, срач и гадюшник. Но нет — в доме было удивительно чисто, а воздух наполнял тёплый, уютный аромат… булочек?

— Я сегодня со смены, повезло вам, что я дома, — буркнул Кос и, не давая нам времени осмотреться, потянул вглубь дома, ведя в святая-святых этого места — комнату с компьютером.

Мы переступили порог… и охренели.

Это было логово истинного гика.

В центре комнаты царил массивный компьютерный стол, заставленный двумя мониторами, огромной механической клавиатурой и кучей гаджетов, среди которых затесалась портативная консоль и даже паяльник — видимо, Кос любил не только играть, но и что-то мастерить.

Стена позади заставлена стеллажами с коллекционными фигурками Warhammer 40,000. Чёрные доспехи космодесантников, орки с огромными тесаками, демонические существа с безумными улыбками — всё это пугало и восхищало одновременно.

В самом углу комнаты величественно возвышался «Император Человечества», а чуть ниже — сам Абаддон Разоритель, окружённый ордами Хаоса.

— Сюда не лезть, — буркнул Кос, заметив, как я вглядываюсь в стеллаж. — Если сломаете хоть одну миниатюру, будете жрать её пепел.

На стенах развешаны постеры из культовых игр и фильмов: DOOM, The Witcher, Dark Souls, Fallout — список можно было продолжать бесконечно. В углу красовался старый аркадный автомат, судя по всему, рабочий.

На столе рядом с клавиатурой стоял наполовину разобранный игровой ноутбук, рядом валялись отвертки и коробка с деталями. Кос явно разбирался не только в играх, но и в технике.

Среди всей этой технической свалки удивительно выделялась идеально ровная стопка комиксов и манги — от Marvel и DC до классики вроде Берсерка и Призрака в доспехах.

Завершала картину мягкая тахта в углу, заваленная пледами и парой плюшевых игрушек в виде Чужого и пикачу.

— Проходите, располагайтесь, только ничего не трогайте, если жить хотите, — проворчал Кос, плюхаясь в кресло перед компьютером.

Мы переглянулись.

Вот теперь точно понятно, кто перед нами.

В поисках куда сесть, я не придумал ничего лучше, кроме как плюхнуться на тахту, а Сэм последовал за мной.

— Ну, чего у вас приключилось? — спросил Кос, разглядывая нас.

— Мы сегодня были на парах с утра и в общем… как бы это сказать, — замялся Сэм. Рассказывать о произошедшем тому, кто этого не видел, было как-то странно.

— Говорите уже, — Кос хмуро посмотрел на нас, доставая из стола открытую бутылку пива и делая из неё пару глотков. — Вы ж не просто так ко мне заявились.

Я переглянулся с Сэмом. Он вздохнул, почесал затылок, подбирая слова, но в итоге просто выдал:

— Короче, в универе открылся портал. Из него вылезла тварь. И… она перебила всю аудиторию.

Кос не моргнул и не подал виду, продолжая спокойно смотреть на нас.

— А мы выжили, — добавил я, чувствуя, как неприятно саднит горло от этих слов.

— И кто завалил монстра? — буднично спросил Кос, наклоняя бутылку.

— Я, — ответил я, и в комнате повисла тишина.

Кос медленно опустил бутылку на стол.

— Ну охуеть теперь.

Мы молча ждали, пока он осмысливает информацию.

— И это всё? — наконец спросил он.

— Нет, — Сэм снова потерялся в словах, но в этот раз я решил не тянуть.

— После этого появились надписи. Как в игре. Я видел интерфейс. А потом… потом я отключился и очнулся уже у Сэма.

— Ага, — кивнул Кос. — Значит, Система пришла.

Меня передёрнуло.

— Ты так говоришь, будто знал, что это случится.

Кос усмехнулся, откинувшись в кресле.

— Да все гики, кто хоть немного интересуется этим дерьмом, всегда знали: если что-то подобное и произойдёт — это будет или зомби-апокалипсис, или игровой интерфейс. Наличие порталов и тварей из них подтверждает некоторые теории.