— Ах да, он действительно очень… странный. Его род чуть не склонил отца к нашей свадьбе. Забыв спросить мое мнение! Ох уж эти старомодные нравы, — посетовала Белова.

— Это да. Хорошо, что у нас есть возможность не терпеть выходки всяких дятлов, — весело подмигнул ей, понимая, что мы сейчас сблизимся.

Я спас условную принцессу от условного дракона. Что может быть лучше для начала чего-то близкого. Тем более, это сработало с Анной.

— Я слышала, ты подрался… У вас вроде была дуэль, — ответила Белова, остановившись и заглянув мне в глаза.

— Как дуэль…? Скорей, небольшая лекция о правильном поведении, — пошутил я.

— Говорят, ты сильно его побил.

— И ему это было на пользу, — усмехнулся, ожидая похвалы от Марины.

Вместо этого та стала грустной, отвела глаза в сторону и спросила:

— Зачем ты так поступил?

Что? Серьезно, какого хрена! Я рисковал своей жизнью, чуть не отправился к лекарям. Рвал жилы, сражаясь с сильным соперником, а Марина глядит на меня так, будто обидел ребенка.

— Скажи честно, Марин, что ты имеешь в виду? Только давай без загадок, — ответил вопросом на вопрос, став серьезным. Мне требовались сейчас разъяснения, причем наиболее откровенные.

— Извини. Ничего. Просто так сказала, забей, — сухо ответила девушка.

Вот значит как, тогда ладно. Если дама говорит забить, значит ничего не случилось. Ну да, я охотно поверил.

— Ма-ри-на, что ты хотела сказать? — медленно произнес я, давая понять, что просто так не отстану.

— Ничего, Даниил. Все нормально. Этого повесу Ветрова надо было поставить на место. Но… говорят, ты ему зубы выбил… — с тревогой произнесла Белова, будто я сотворил нечто страшное.

— А он поломал мне ребра и накормил землей с ветками. Мы в расчете. К тому же, я не преследовал девушек и не лез на рожон. Так что лучше не оправдывать всяких сталкеров, возомнивших себя альфачами, — отчеканил я напрягаясь.

— Согласна, все так. Просто ты в последнее время стал каким-то другим. Я помню Даню, который любил шутить, был добрым, открытым и все такое. А теперь, ты сражаешься на дуэлях чуть ли не каждый день. Калечишь людей и ведешь себя агрессивно, — произнесла Белова, глядя на меня, как на маньяка.

— Интересно получается. Значит, мне стоило быть терпилой… — процедил под нос, понимая в чем дело.

Я был нужен Марине как «просто друг». Тихий парнишка, который может выслушать и рассказать анекдот. Жилетка для плача, тряпка для ног у двери.

Есть очень много сравнений, но я не хотел быть таким. Мне нужно было развитие, и я его получил. Только Марину бесит мое усиление. Ей нужен слабак под боком, которого можно использовать.

— Нет, я не это имела в виду. Извини, мне пора. Надо кое-что повторить, — сбивчиво произнесла девушка, развернулась, чуть не споткнувшись на ровном месте, и бросилась прочь.

Ну вот, ожидал приятного общения, а получил холод и тихое послание нафиг. Еще недавно я б разнылся, как сопливый ребенок.

Но теперь… Это не я теряю Белову, а она теряет меня. Не знаю, что она там надумала. Как вытравит тараканов из мозжечка, пусть подходит. Приму ее в свой гарем, если будет вакантное место.

Улыбнулся подобной мысли, представив себя в роли шаха, у которого двадцать наложниц. Кусты рядом чуть шевельнулись, послышался легкий шорох. Я напрягся и пошел в сторону шума, стараясь действовать скрытно.

Не прошло нескольких секунд, как наткнулся на Лену Антонову. Кто бы мог подумать! Она ходит за мной будто приклеенная. Пора уже с этим кончать.

Девушка сначала чуть испугалась. Потом быстро взяла себя в руки, улыбнулась и ядовито сказала:

— Опять Белова тебя отшивает, ну-ну. Будешь дальше за ней бегать или все же перестанешь быть тряпкой?

Не знаю, на что она здесь рассчитывала. Я давно перестал давать волю эмоциям. И выбить из колеи меня сложно.

— Я никогда не был тряпкой, в отличие от некоторых. Мне нет дела до чужой личной жизни. Я не подлизываюсь к популярным людям и не сплетничаю, как юродивая крестьянка, — сказал с максимальным спокойствием и улыбкой.

— Хмм даже так, — прикусила губу Антонова, явно ощутив легкий укол. — На твоем месте я б не стала сыпать оскорбительными намеками. Это может плохо закончиться.

— Слушай, Лен, а чего ты вообще добиваешься? — спросил, изменив тон беседы, и, тем самым, выбив сплетницу из колеи.

— Не поняла, ты о чем? — промычала та, понимая, что я ее обыграл.

— Да так, забей, все отлично, — отрезал как ни в чем не бывало.

Затем сделал шаг и поцеловал Ленку в губы. Не страстно, без языка и особой ласки. Просто чмокнул, а затем отстранился.