Длинные волосы дамы были собраны в хвост и развивались по ветру, словно победный флаг. А в подведенных черной тушью больших глазах сверкали огоньки синей магии.

— Ха! На, получай! Ааа пошла к демонам, тварь! И еще раз… На жри, — орала дамочка, размахивая сияющим мечом и уничтожая уродцев с тентаклями, которые к ней подступали.

Это были мелкие твари, относительно своего главаря. Всего метра два ростом, не имеющие регенерации. Потому Королева Мэйв разделалась с ними легко. Только прядь волос на глаза упала, но красотка убрала ее грациозным движением.

— У меня все отлично. А иначе и не бывает, — со стервозной улыбкой ответила дамочка, встречая взглядом Вигдора, идущего к ней.

— Я тоже своего уложил. Пришлось даже биться в полсилы. Слишком крупный попался, — нехотя произнес воин, убирая меч в ножны.

— Всего один? Ты убил одного? У меня и то не меньше десятка, — рассмеялась девушка, показывая результат боевой работы.

— Ооо Мэйв, я в отличие от тебя не король. Мне простительна подобная слабость, — шуткой ответил Вигдор, затем слегка улыбнулся и снова стал мрачным.

В какой-то момент, мужчина отошел в сторону и окинул взглядом темное небо, на котором больше никогда не взойдет солнце. Вигдор осмотрел поле со скудной растительностью и лес, где росли корявые низкорослые деревца.

— Виг, ты чего, решил оплакать невинно убиенных чудовищ? Или у тебя кризис среднего возраста? — воскликнула Королева Мэйв, подходя ближе.

В ответ была полная тишина. Такое чувство, что мрачное небо проникло в душу воителя и выжгло там все живое. Он медленно сел на кочку, сгорбил спину и продолжил смотреть вперед, будто видел там нечто свое.

— Ви-иг, ты заснул? Только не говори, что уже стал старпером. Сто пятьдесят лет для мужика — это только начало, особенно если он архимаг, — попыталась взбодрить его Мэйв и тоже плюхнулась рядом.

— Кстати, можешь пялиться на мои сиськи. Говоря, это хорошо помогает. У меня правда вырез не очень большой, после того случая с отравленной стрелой. Но все же кое-что видно, — добавила, пытаясь хоть как-то расшевелить давнего друга.

— Что? — вздрогнул тот, будто отойдя ото сна. — Женщины… только одно на уме. А еще считаете пошлыми мужиков. Если честно, то я устал.

— Поздравляю, я тоже. Мы оба проделали долгий путь. Но это не повод так ныть и вообще, — развела руками воительница.

— Дело не в этом, Мэйв. Помнишь то поселение на правом берегу Энны? А тот городок с маленьким искусственным солнцем? — нехотя процедил Вигдор, крутя в руках небольшую травинку.

— Не-а, — честно призналась Мэйв. — Зато помню остатки своего королевства, которые я должна защищать после обретения родовой силы. Знаешь ли, у меня башка забита сейчас только эти…

— Они пали, — перебил ее воин. — Все, что мы спасали от нечисти. Все места, которые были очищены. Все смертные, которые возносили нам благодати. Все порыто некротикой и обращено в пепел.

— М-да, ситуация не из лучших, — мрачнея сказала Мэйв. — Но мы все еще живы. Есть и другие Защитники. Плюс развитые полисы с хорошим оружием. Как ни крути, а часть мира останется в наших руках. Будем не спеша крошить нечисть, а там глядишь, все наладится. — Постаралась взбодрить Вигдора, но это не вышло.

Воитель подскочил с места, стал ходить взад-вперед, звеня доспехами и жестикулируя руками.

— Часть мира, говоришь? Всего часть? Кто они такие, чтобы оставлять нам кусок нашего измерения, забирая все остальное? Будем не спеша воевать… Вопрос, сколько? Еще десять лет, может двадцать. А может, пока я не состарюсь и не передам дар юному ученику. Если к тому времени будет кого учить, Мэйв. Они нас медленно вытесняют. Выдавливают, как кровь из раны. Рано или поздно мы проиграем. Я вижу это вот уже сорок лет. И с каждым годом ситуация только хуже.

Девушка тоже нахмурилась. Затем подняла голову и взглянула на Вигдора с явным укором.

— Разве это повод сдаваться? — с жаром спросила она.

— А разве кто-то сдается? — ответил, указав на останки чудовища. — Просто не заставляй меня радоваться, идет? Я не буду плясать на обломках своего дома. Прости…

Воцарилась полная тишина. Оба воина молчали, думая о своем. До ушей доносился шум ветра и рев чудовищ где-то за лесом.

Тишина длилась долго, примерно пару минут, которые походили на вечность. Вдруг Мэйв поднялась на ноги и уставилась в сторону.

Вигдор последовал ее примеру. И вот, рядом возникло сияние, которое начало разрастаться. Вскоре на поляне появилась энергетическая оболочка в форме яйца, которая светилась сине-оранжевым светом и была оплетена молниями.

Из нее чертыхаясь и бубня под нос вышел парень в нелепых очках в длинном белом халате и со странной прической.

Он щелкнул пальцами, заставив оболочку исчезнуть. Незнакомец внимательно осмотрел присутствующих, а после кинулся обниматься.

— О господа, какие люди! Я уж думал, что эта хрень не сработает и переместит меня в пасть огромному гродосу! К счастью, я жив и никем не переварен. Давайте же это отпразднуем, — воскликнул непонятный тип, бросаясь сначала к Вигдору, который его оттолкнул.