— Да, десять штук, — кивнул горбун. — Забавные штуки.

— В них нет ничего забавного, — отрезал Виктор. — Духовные Жемчужины помогают адептам переходить к Формированию Образа. Они способны усиливать Печати, восстанавливать их и повышать регенерацию тела. Это я не говорю о такой базовой вещи, как восполнение духовной энергии.

— Да, хозяин, — горбун коснулся козырька кепки. — Буду знать.

— Больше двух тысяч лет назад на нашу планету прибыли адепты, — тихо сказал Виктор. — Некоторые из них остались. Наш великий предок был одним из них. Он оставил нам, своим потомкам, Знания. Предок верил, что когда наступит эра духовной энергии, наш род возвысится и встанет во главе этой планеты.

— Ваш предок был великим человеком, хозяин, — вставил горбун. — Но вы ещё более великий.

Виктор прищурился.

— Земля — это мои будущие владения. Знай это, горбун.

— Я знаю, хозяин. Вы великолепны, хозяин.

— Вот и хорошо, — Виктор кивнул. Он посмотрел на своего слугу и заметил: — Мне кажется, или твой нос стал меньше?

— Никак нет, хозяин, — горбун пощупал свой нос.

— Ну ладно, значит показалось.

— Я ошибся, хозяин. Вам не могло показаться — мой нос и правда стал меньше.

— Я часто говорю, что твой нос стал меньше. Если мне не могло это показаться — он бы уже исчез.

— Он растёт обратно, хозяин.

Виктор хмыкнул. Несмотря на свои грандиозные планы, он не считал себя плохим человеком. Даже наоборот. Виктор признавал, что он очень юморной и хороший парень. Разве может существовать для Земли лучший правитель, чем он?

Я вернулся домой, когда на часах было два ночи. Ночная поездка дала свои результаты — я смог ощутить знакомое чувство второго шага, когда мимо меня проехала группа байкеров. К сожалению, этого не хватило, чтобы создать Печать. Судя по всему, мой талант лежит именно в повторяющихся образах — об этом говорят мои Печати Выстрела и Ксерокса. Даже Капля Крови появилась, когда кровь ритмично падала на землю. Что ж, осталось создать нужные мне условия.

Я обдумывал это, когда выходил из машины, и не сразу заметил, что во дворе кто-то был. Только когда непонятный образ шевельнулся, я напрягся и поднял руку, готовясь в любой момент активировать Печать Выстрела. А затем замер, не веря своим глазам. В центре двора стояло непонятное существо высотой мне по пояс. Оно было полупрозрачным и словно частично сделано из ветра и снега.

Вместо головы существа крутился небольшой вихрь, в котором мерцали две белые искорки.

— К-кто ты? — дрогнувшим голосом спросил я.

Существо не ответило. Оно вдруг стало прозрачным, а затем превратилось в белый ветер, который пронёсся по двору и исчез, оставляя на земле ледяную дорожку.

Я некоторое время настороженно стоял и прислушивался. А затем побежал домой — нужно срочно рассказать деду. Какое-то непонятное существо появилось в нашем дворе, это нельзя оставлять без внимания.

Я поднялся на второй этаж и подошёл к спальне деда, откуда доносились громкие слова на немецком языке. Дед всегда разговаривал во сне на разных языках — в основном, грязно ругался. Обычно на немецком, но бывало, что и на других. При этом дед не верит, когда ему об этом рассказывают — он яро уверяет, что не знает эти языки.

Я постучал. Ругань стала громче. Я сильнее постучал, дед громко всхрапнул и затих. Через несколько секунд раздался его голос:

— Кто там?

— Это я, — открыл дверь и вошёл в спальню. — Я видел во дворе непонятное существо!

— Какое существо? — дед сел в кровати и сонно почесал щёку.

— Не знаю, — я кратко описал то, что видел.

Дед задумался, затем сказал:

— Иди пока спать. Завтра я постараюсь узнать у Арианы, что это было. Раз оно не напало, то может быть безвредным.

— Ладно.

Я закрыл дверь и направился к себе. Комната рядом открылась, появилась сонная Ната, завёрнутая в одеяло.

— Что случилось? — спросила она.

— Ничего важного, — я не стал её пугать.

Ната сонно кивнула и закрыла дверь. У себя в комнате я сел на кровать и взял с тумбочки серый камень. Если честно, все эти дни мне было неуютно без него. Привык таскать его почти везде.

Я погладил гальку и положил обратно. Думаю, что ничего страшного не случится, если я доверюсь Алику. Вряд ли он хочет мне навредить.

С этими мыслями я лёг спать. На следующее утро за завтраком встретился с Натой. Дед уже был на работе, а Варвара, накрыв на стол, пошла поливать цветы и тихо беседовала с ними. Сейчас она снова ругала Гая Юлия Цезаря, потому что тот уколол её.

— Что случилось ночью? — спросила Ната, аккуратно разрезая ножом жареные сардельки.

Я наколол одну сардельку на вилку, макнул её в оранжевый глаз яичницы и отправил в рот. Взял тёплый хлеб и ответил:

— Ночью нас посетил непонятный дух.