Заинтересованно смотрю в сторону, куда несётся дочь. Ага. Как всегда, месс Фарид вываливает из аэра целую гору подарков, а сам сияет, подкидывая в воздух визжащую от восторга Габи.

— Эльчонок, вот это ты выросла! Совсем большая стала, я тебя еле поднимаю уже! В школе, наверное, сааамая высокая?

Эх, этот мудрый мужчина прекрасно знает подход к любому ребёнку. С улыбкой подхожу ближе.

— Айлин, девочка моя, а ты всё хорошеешь. Даже мешков под глазами практически нет! Ну ничего ж себе!

— Ой, месс Фарид, не выдумывайте! — довольная, влетаю в его объятия, чтобы получить свою порцию внимания.

— А ну-ка признавайся, скучала?

— Ну конечно же скучала.

Расслаблено наблюдаю, как рыжий ураган, закончив наматывать круги вокруг нас, влетает в гору подарков, разрывая яркие упаковки и визжа на всю округу при виде каждой новой игрушки.

— Месс Фарид, ну вы как всегда, балуете мне малышку изо всех сил.

— Лин, ну а как? Как её можно не баловать? Смотри, как радуется.

Дэв с растроганной улыбкой любуется на эту манипуляторшу, одновременно обмениваясь рукопожатием с Листиком.

— Хм. А где?.. — мужчина грозно осматривает двор, явно не находя искомое.

— Кто? — невинно хлопаю глазами, всеми силами стараясь не рассмеяться, и строю непонимающее выражение лица. Листар противно хихикает. Эх, моё воспитание, сразу видно.

— Не прикидывайся. Где третий неучтённый фокс? Почему он не встречает этого почтенного дэва?

— Ммм, может, он не слышал, что вы прилетели?

— Как это не слышал?! Вся улица в курсе, а этот проходимец нет? Он у тебя глухой, что ли?

— Ну почему сразу «у меня»? Он у себя вообще-то. Я не при чём.

Мне отчаянно хочется смеяться, потому что Алистер струсил. Он был заблаговременно предупреждён о приезде месса Фарида. Но в последний момент он решил не выходить. Зря. Очень зря. Я теперь буду дразнить его этим до конца жизни. Но тут за спиной раздаётся робкое:

— Добрый день, месс Фарид.

Все участники утренней постановки оборачиваются на голос.

О, боги.

Этот дурень вырядился, как на парад. Деловые брюки, идеально выглаженная рубашка, застёгнутая до самого верха. Даже волосы тщательно зачёсаны! Меня откровенно пробивает на смех, но я всеми силами стараюсь держаться. Листик сдавленно хихикает, отводя взгляд.

Месс Фарид молча демонстративно обходит Алистера по кругу, сохраняя почти траурное выражение лица. Один раз. Второй. На третьем круге я уже задыхаюсь от желания засмеяться.

Наконец дэв останавливается перед фоксом, складывает руки за спиной и внимательно осматривает его с ног до головы.

— Хм… Так вот ты какой. — говорит он медленно, с непроницаемым выражением. — Хм… Ну, я ожидал большего, конечно.

Последние слова он произносит с таким видом, словно ему предложили простроченный йогурт.

Меня прорывает.

Листик хватается за меня, чтобы не упасть, я хватаюсь за него, и мы оба хохочем, задыхаясь, под двумя крайне недовольными взглядами.

— Месс Фарид, а вы что, на смотрины приехали что ли? — сквозь смех выдавливаю я из себя.

— Ну а как же? Тут этот элемент уже около года обитает, а я его до сих пор не видел. Мне же нужно понимать, в чьи руки я отдаю это сокровище.

— Э, минуточку. Никого никуда отдавать не надо. Это раз. И вообще-то я сама всё решаю. Это два.

— А три? — дэв насмешливо смотрит на меня.

— Тц, а три я ещё не придумала. — гордо поднимаю нос кверху и направляюсь в дом.

До этого дня я была искренне уверена, что над фоксом в этой жизни издеваюсь исключительно я. Но нееет… оказывается, я и в половину не достигла такого успеха в запугивании.

— Алистер, а ты где работаешь?

— Эм, нигде. У меня есть несколько прибыльных вкладов в акции компаний, и я в основном живу на проценты.

— Ага, безработный значит. Печально.

— Но я довольно обеспеченный.

— Да-да, все так говорят. Грустно. Айлин, ты бы задумалась. — насмешливо закатила глаза и с любопытством глянула на поникшего лиса. А что, он-то думал ему тут все рады, а не тут то было.

— Месс Фарид! Я в состоянии полностью обеспечить потребности всех своих домочадцев!

Ого, какой грозный. Изо стола вскочил, глазами сверкает. Я хихикая переглядываюсь с Листиком и нарываюсь на полный осуждения взгляд, в исполнении этого обиженного рыжего фокса. Демонстративно пожимаю плечами, мол, меня этот разговор совершенно не касается и с интересом утыкаюсь в свою тарелку. Все блюда за столом заказаны из дорогущей реставрации, дабы произвести впечатление на дэва. Эх, все рекомендации этот фокс прослушал.