– Это не твое дело!

– Мое! Потому что сама ты ведешь себя, как слепой котенок, тыкающийся носом в один и тот же угол!

– Ой, кто бы говорил! – взорвалась Светка, подскакивая на ноги. Чашки на блюдцах звякнули, нож с торта спикировал на пол, а Коля втянул голову в плечи и притих, силясь слиться со стенами.

– Лучше ты мне расскажи, откуда ты знаешь этого Демьяна и что вас связывает, м?! – пустила в ход свой козырь Кошкина. – Мне рассказали о вашей встрече в холле, и вы явно с мистером большим боссом знакомы. Так-то!

– Ты просто мастерски перевела тему.

– А ты не увиливай от ответа, Ветрова.

– Да, знакомы! – поднялась я на ноги, складывая руки на груди. – И да, он просто напыщенный индюк. Все? Вопрос закрыт?

– Нет, не закрыт. Ты лезешь в мою жизнь, а сама о своем прошлом ни слова. Тебе не кажется это нечестным?! – уперла руки в бока подруга.

– Да потому, что нет у меня ничего интересного в прошлом, – буркнула я, отводя взгляд.

– Ну-ну! Так я тебе и поверила.

В кухне воцарилась тишина, нарушаемая только бурлением закипевшего чайника. Ну, или это наше со Светкой недовольство внутри так громко кипит. В любом случае, настроение было испорчено у обеих. Я мысленно ругала себя за несдержанность, Светка пыхтела от недовольства, Коля же… он просто амеба. Который даже и слова в свою защиту не сказал. Бесхребетный приспособленец.

– Все, давайте все успокоимся. Будем пить чай с тортом, – в конце концов, сказала подруга. Вот только мне не то что кусок в горло не полезет, но даже чай из ушей польется, сделай я хоть глоток.

– Спасибо, я не хочу, – сказала я и, пока подруга не начала протестовать, схватила с вешалки кофту, ключи, натянула кеды и выскочила из квартиры, оставляя парочку “молодоженов” наедине.

Пойду лучше прогуляюсь. Ноги разомну, голову проветрю. А то что-то после сегодняшнего дня на душе так погано и грустно, что хоть вой. Я вообще никогда особо депрессиями не страдала. Ныть не умела. И жалеть себя тоже не любила. Но сегодня до ужаса хотелось замкнуться в себе и разобидеться на весь белый свет. Слишком много эмоций, слишком насыщенным вышел день. И чересчур много новостей, от примирения бедовой парочки до появления в моей жизни старого недоброго знакомого.

Почему-то при мыслях о Нагорном внутри что-то странно защекотало. А подсознание ярко нарисовало в голове черные омуты глаз. Почудилось, будто в нос ударил запах горьковатого парфюма с древесными нотками, и по спине пробежал холодок. Я даже ненароком оглянулась проверить, нет ли вышеупомянутого представителя сильного пола поблизости. И да, естественно, нет! Что ему тут делать? Не ко мне же в гости на “чай в приятной компании” заглядывать?

Дурацкие мысли, Анфиса. Фу! Брось!

Я брела вдоль утонувшей в ночи улочки, разглядывая подсвеченные витрины магазинов и пробегающих мимо людей. Злилась на себя и свою слабость. Копошилась в собственных мыслях, и именно поэтому не сразу заметила, что рядом кто-то пристроился, шагая со мной плечом к плечу.

Но зато когда сообразила, сердце дрогнуло. Я дернулась от страха и, быстро развернувшись, приготовилась заехать маньяку коленом в причинное место, но перед моим носом неожиданно вырос цветочек. Изумительная белая ромашка. На которую я удивленно уставилась.

Что происходит?

Перевела взгляд с ромашки, встречаясь с озорными глазами отдаленно знакомого мне парня. Это был симпатичный блондин в темно-синей рубашке. И она просто идеально подходила к тону его добродушных голубых глаз! На голове незнакомца модная нынче стрижка “топ кнот”, с выбритыми висками и пучком светлых кудряшек на макушке, а на руке фенечки. За спиной рюкзак, висящий на одной лямке, а на губах решительно ослепительная улыбка.

Вау!

– Честно, я не подкатываю, просто хочу, чтобы ты улыбнулась, – выдал этот очаровательный американец, подмигнув, протягивая цветочек мне. – Это преступление, когда такая красивая девушка грустит. Не надо так, Анфиса.

– Т-ты меня знаешь? – ошалело уставилась я на парня, усиленно пытаясь вспомнить, где я его могла видеть. А ведь где-то мы пересекались. Зуб даю!

– Еще бы не знал! Каждое утро наблюдаю, как ты, опаздывая на работу, заскакиваешь в наше кафе за кокосовым рафом. И каждое утро подбираю слова, чтобы с тобой заговорить, но, увы…

– А… а…

Я растерялась. Просто таращилась на парня во все глаза и не знала, что сказать. А потом медленно-медленно на моих губах начала расплываться довольная улыбка.

– Да, – выдохнула я, посмеиваясь, – я тебя помню! Бен?

– Бадди, – поправил блондинчик, – или просто Бад. К вашим услугам.

– Точно. Прости, – засмущалась я, – неловко вышло.

– Да брось! Кто читает эти бейджики на рубашках обслуживающего персонала! – засмеялся парень. Таким приятным низким смехом, разгоняющим маленькие мурашки.

– Я! Я читаю, – улыбнулась я, осторожно забирая из рук парня хрупкий цветочек, – ну, когда не опаздываю. А опаздываю я…

– Практически каждое утро в последние дни.

Я кивнула и потупила взгляд, все еще не в силах стереть с лица улыбку. А потом снова растерялась, когда парень аккуратно коснулся пальцами упавшего мне на глаза локона и поправил его, заправляя за ушко. Мило и нежно. Не могу сказать, что дыхание перехватило, но на душе потеплело, как от невесомого прикосновения лучика летнего солнца.