После Союзнической войны сначала в принципе, а затем и на практике создается новый гражданский коллектив, состоявший из римлян и граждан италийских муниципиев. Однако в устройстве самого государства изменений не произошло. Сенат по-прежнему состоял преимущественно из представителей староримской знати, фактически не изменился и состав высших магистратов. Таким образом, в римской жизни наметилось, а вскоре и выявилось довольно ярко противоречие между сутью государства и его формой, сохранившей старое полиснореспубликанское устройство. Последнее себя изживало, поэтому можно говорить о завершении кризиса республики. Но закончился он не выздоровлением государства, а начавшейся его агонией.

Борьба за власть. Диктатура Суллы. Еще в ходе Союзнической войны Рим столкнулся с понтийским царем Митридатом, пытавшимся создать мощную державу, интересы последнего противоречили римским. Началась война в Италии, казалось, дававшая прекрасную возможность вытеснить римлян из Греции, Азии и района проливов. Римское правительство решило направить на Восток только что отвоевавшую в Италии армию во главе с консулом 88 г. до н. э. Л. Корнелием Суллой. Но против него выступил народный трибун этого года П. Сульпиций Руф. Он был популяром и в борьбе за свои цели сделал ставку на Мария, предложив ряд законопроектов, в том числе о равномерном распределении новых граждан по трибам, а также о назначении командующим армией, направляемой против Митридата, Мария вместо Суллы. В городе начались беспорядки, и Сулла бежал к своей армии. Там он поднял солдат, и под его командованием армия двинулась на Рим. Это произошло впервые в римской истории[12], и 88 г. стал подлинным «годом великого перелома». Отныне основные политические вопросы стали решаться в ходе открытой вооруженной борьбы регулярных армий. Началась эра настоящих гражданских войн.

После недолгого боя Рим был взят. Руф был убит, Марий и его сын бежали, к ним вскоре присоединились и другие противники Суллы. Став фактически хозяином Рима, Сулла провел ряд законов, которые ограничили функции комиций, увеличив значение сената. Однако, несмотря на страх, внушаемый Суллой, одним из консулов на следующий год римляне избрали его врага Л. Корнелия Цинну. Взяв с новых консулов клятву верности его законам, Сулла во главе армии отправился на войну с Митридатом.

Вскоре консулы 87 г. до н. э. поссорились, и Цинна бежал. В Италии он стал собирать свою армию. А затем там появились и другие противники Суллы, включая Мария. Объединенная антисулланская армия тоже пошла на Рим и после осады взяла город. Победители обрушили на римлян еще невиданный террор. Были убиты консул Г. Октавий и многие другие сулланцы. Консулами 86 г. были избраны Марий и Цинна, но Марий скоро умер, и вместо него консулом стал Л. Валерий Флакк, затем его сменил Гн. Папирий Карбон. И все годы одним из консулов оставался Цинна, авторитет которого был у его сторонников непререкаем.

Тем временем на Востоке Сулла одерживал одну победу за другой. И разгромленный Митридат был вынужден заключить мир. Это развязывало Сулле руки для действий в Италии. Стремясь опередить Суллу, Цинна собрал новую армию, чтобы переправиться на Балканский полуостров. Но солдаты взбунтовались и убили его. С ним сошел со сцены самый авторитетный и способный деятель антисулланских сил. Весной 83 г. до н. э. армия Суллы высадилась в Италии. Началась ожесточенная гражданская война. Как полководец и дипломат Сулла был много выше своих противников. И неудивительно, что гражданская война закончилась его полной победой.

Захватив в 82 г. до н. э. Рим, Сулла сначала вел себя там, как в завоеванном городе. Многие его противники были убиты, их имущество конфисковано и распродано. Но скоро Сулла ввел своеобразный порядок в террор. По его приказу был составлен так называемый проскрипционный список, в который внесли 40 сенаторов и около 1600 всадников. Все внесенные в этот список, «проскрибированные», были объявлены вне закона. Затем были опубликованы новые списки. Так были введены проскрипции. Все имевшие несчастье стать проскрибированными официально приговаривались к изгнанию и объявлению вне закона, что исключало возможную апелляцию приговоренных к народу, как это было в случае смертного приговора. Но на деле они, будучи вне закона, убивались, и лишь немногим удалось бежать.

Система проскрипций была распространена на всю Италию, всюду создавались специальные суды, причем поводы для осуждения могли быть самые пустяковые, например то, что они якобы давали советы, направленные против Суллы. Имущество проскрибированных конфисковывалось, и на этом наживались его сторонники и родственники. Проскрипции использовались и в личных интересах. Так, Л. Сергий Каталина убил собственного брата, а потом упросил Суллу внести того в проскрипционный список задним числом. Всего было уничтожено около 2 тыс. человек, а потерявших свое имущество — еще больше. Только через год было решено закрыть проскрипционные списки и больше их не составлять. Но к этому времени все более или менее известные сторонники Мария были казнены, а власть Суллы укрепилась.

После фактического захвата власти Сулла решил ее узаконить. Поскольку консулы 82 г. Марий и Карбон были не в состоянии вести дела в Риме, он приказал сенату избрать междуцаря. Эта должность восходила еще к царскому времени, когда в период между смертью одного царя и избранием другого сенаторы избирали из своей среды каждые пять дней междуцаря. В республиканскую эпоху он избирался в случае невозможности для консулов провести новые консульские выборы. Междуцарем был избран Л. Валерий Флакк; собрав народное собрание, он провел закон, согласно которому Сулла назначался диктатором для проведения законов и устроения государства. В силу этого тот мог издавать любые законы, которые он сочтет необходимыми, причем все они заранее утверждались народом. Кроме того, с Суллы была снята ответственность за все, совершенное им ранее, а на будущее давалась власть карать смертью, лишать имущества и жаловать тех, кого ему вздумается. Одним словом, была установлена неограниченная единоличная власть. В свое время диктатура рассматривалась как экстраординарная магистратура, вводимая в крайних случаях и ограниченная шестимесячным сроком. Диктатура Суллы решительно от нее отличалась. Если раньше целью диктатуры являлось спасение отечества в случае смертельной военной опасности, то теперь это было проведение необходимых, по мнению Суллы, внутренних преобразований. А так как такую грандиозную задачу не только решить всего за шесть месяцев, но и определить точные сроки ее решения невозможно, то и новая диктатура не была ограничена никаким сроком. Сулла стал постоянным диктатором.

Захватив и оформив единоличную власть, Сулла стал проводить свои реформы. Он пришел к власти под знаменем укрепления традиций и восстановления «добрых старых нравов», поэтому и многие его новые мероприятия проходили под видом реставрации старого. Так, им был введен закон против роскоши, ограничивавший расходы на стол, похороны и погребальные памятники. Он должен был показать римлянам, что отныне восстанавливаются нравы предков. Было подтверждено возвращение к этому виду центуриатных комиций, который был установлен Сервием Туллием. Это лишило средние слои возможности играть решающую роль в собрании и вело к господству в нем самых богатых. Но не менее важной была и демонстрация стремления Суллы возродить самые древние формы римского государственного строя. Было увеличено количество религиозных коллегий, и снова стал действовать принцип кооптации в них. Тем самым Сулла демонстрировал свою религиозность и в какой-то степени связь с богами. Последнюю подчеркивало принятие им дополнительного имени. Еще находясь в Греции, он называл себя Эпафродитом, настаивая на особых отношениях с богиней Афродитой, а в Риме — с ее аналогом Венерой, Геркулесом, богиней города Рима Ромой. В Риме он официально принял имя Феликс (Счастливый), что подчеркивало милость богов к властителю Рима.