— А это потому, что малина не садовая, а лесная. У нас тут малинник есть в бору неподалёку, я там рано утром ягоды набрала. Спелая ягода, одна к одной. И вкус другой, не такой, как у садовой.

— Вот это да! А я не знала, что здесь малинник есть.

— Мало, кто знает, хоть малинник почти на краю леса. Недалеко от сторожки, за овражком.

…Прежде, чем вернуться в школу, Алиса решила зайти в лес и найти малинник, а потом обязательно рассказать о нём Ольге. А Вася… Вася пусть ведёт себя так, как считает нужным. Не станет Алиса ни просить прощения, ни объяснять, ни уговаривать. Зачем стучаться в наглухо закрытые двери?

* * * * * * * * * * * * *

Василий вернулся из города около шести часов вечера. Задержался дольше, чем планировал, потому что пришлось ждать, пока откроют склад, а потом оформлять кучу бумаг.

Когда машина подъезжала к селу, с одного из полей наперерез вышел сам председатель, махнул рукой, чтобы водитель остановился.

— С метеостанции звонили, — сказал председатель, устраиваясь рядом с Васей. — Передай своим, чтобы осторожнее были: в нашу сторону движется обширный грозовой фронт. Так что пусть все сидят в школе, пока гроза не пройдёт, по селу не шарахаются, по полям — тем более.

— Хорошо, понял, — кивнул Василий. — Обязательно предупрежу.

Васю высадили у школы, где его уже ждал Андрей. Они вместе затащили коробки в кабинет Василия и снова вышли на улицу.

— И вправду туча огромная идёт, — Андрей указал в сторону леса.

Вася тревожно оглядывался по сторонам, потом зашёл в школу, вышел обратно. Как раз в это время мимо проходила Ольга, которая не удостоила взглядом ни Андрея, ни Василия. Андрей вспыхнул, открыл было рот, будто хотел что-то сказать, но тут же закрыл обратно.

— Оль, — хмуро спросил Василий. — А где Алиса?

Ольга будто только этого и ждала: повернулась, вскинула брови и встала руки в боки.

— Как где? В город с тобой уехала, как ты ей обещал. Ведь ты же, Вася, всегда сдерживаешь свои обещания, правда?

— Оль, я разберусь, — тихо сказал Вася. — Мне срочно нужно найти Алису. А вы с Андреем тоже всех обойдите, чтобы ребята не разбредались. Я председателя видел, он сказал, что ожидается сильная гроза. Звонили ему.

— Ой, — Ольга побледнела и посмотрела на небо за лесом. — Туча ещё достаточно далеко. Но если ветер поднимется, дело плохо. Алиса утром ещё к бабе Тасе ушла и до сих пор не вернулась. Она и оделась-то совсем легко.

— Понял, — Вася тут же сорвался с места, забежал в школу за своей штормовкой и помчался в сторону дома бабы Таси.

Ольга, посмотрев ему вслед, развернулась так, будто Андрея рядом вообще не было, и пошла к девушкам — предупреждать.

— Оля, подожди! — взволнованный Андрей кинулся следом за ней.

* * * * * * * * * * * * *

Малинник Алиса нашла довольно быстро и очень пожалела, что у неё нет с собой какой-нибудь ёмкости. Набрать бы ягод, Ольгу угостить! Ладно, лучше она Ольгу завтра сюда приведёт, а сегодня сама поест от души.

Вспомнив, как однажды читала в интернете алгоритм поедания малины с куста, Алиса рассмеялась. В каждой шутке есть только доля шутки, а поглощая малину с куста, действительно лучше закрыть глаза и не думать, просто есть.

Несмотря на то, что Алиса была в лесу, надвигающуюся тучу она заметила довольно рано. Правда, сначала не придала этому значения — ну дождь и дождь, даже хорошо, освежиться не помешает.

Однако, услышав гром и увидев первые всполохи, Алиса очень испугалась. Она резко вспомнила, каким образом оказалась в двадцатом веке, и меньше всего ей сейчас хотелось вернуться назад. Даже ради родителей.

Нет, только не это! Не факт, что возвращение произойдёт, совсем не факт, но проверять это опытным путём Алиса не собиралась. Мысль о том, что она навсегда расстанется с Васей, да ещё вот так, в ссоре, казалась невыносимой, чудовищной!

Алиса заметалась в панике. Гроза близко, и успеть добежать до школы шансов нет. Значит, нужно быстро идти к сторожке. Как хорошо, что кому-то пришло в голову построить домик для путников даже в небольшом лесу около Васильево! Спасибо этому доброму человеку!

Алиса бегом кинулась по тропинке к домику, слушая, как завывает ветер, мотая верхушки деревьев. Сверкнуло и бабахнуло уже совсем рядом. Ну же!

И тут Алиса увидела Васю, бегущего к ней через овражек. В руках у Васи была его штормовка с нашивкой "ЛСО", а в его глазах Алиса прочитала те же мысли, которые пугали её сейчас больше всего на свете. И тот же ужас, который испытывала она. Увидев глаза Василия, Алиса моментально, в тот же миг простила все его выкрутасы.

Он подбежал к Алисе, схватил её за руку, и они оба продолжили путь к сторожке. Бежали молча и не слышали ничего, кроме раскатов грома и дыхания друг друга. Вася быстро открыл двери, затолкал Алису внутрь домика, потом зашёл сам и наглухо закрылся изнутри.