Опять выстраивала границы? – мелькнуло в сознании. Она сразу же отмела это. Чушь. Просто у нее рабочий день, и она не станет ради этого менять свой график.

С Денисом Проничевым они уже виделись сегодня не раз, просто по делу и на коротком утреннем совещании. Но сейчас генеральный директор показался Марине до странности оживленным. Только она заикнулась, что хочет отпроситься на обед, сразу сказал:

– Да, да, Марина Сергеевна, конечно. Вы можете быть свободны прямо сейчас. Да, и после обеда тоже, у нас сегодня короткий день.

Немного смутился и, понизив голос, сознался:

– У меня самого дела в городе.

Из чего она сделала вывод, что у шефа свидание. Ладно. Но для порядка надо было прояснить все моменты, не могла же она бросить предприятие на произвол судьбы. Это был шанс.

– А кто же на хозяйстве, Денис Захарович?

– Я уже договорился, — заверил ее директор. – Останутся наша главбух Ирина Геннадьевна и еще ей в помощь зам по логистике. Не волнуйтесь, Марина Сергеевна, все будет хорошо, отдыхайте.

Без шансов. А Андрей Ярцев был здесь, ждал ее, как будто знал. В конце концов, Марина решила задвинуть конспирологические теории подальше и позволить себе один раз отдохнуть.

Но прежде она позвонила Даше. Просто убедиться, что у нее все хорошо, для душевного спокойствия.

– Как дела, дочь?

– Ой, мама, представляешь! – голос у Даши дрожал от радости.
– У нас сегодня пропали пары, и мы пойдем гулять!

О да, пропали пары – это праздник.

– Хорошо, — улыбнулась Марина. – Гуляйте.

Потом поглядела на себя в зеркало, быстро оделась и вышла. Андрей был там, перед входом.

***

Получилось. Андрей ведь знал, чувствовал, что она постарается выстроить частоколы. Еще вчера понял это. Но получилось.

Жаркое удовлетворение разлилось в груди, мужчина мрачно усмехнулся. Плевать ему было на Богдана Зарубина и его угрозы. Ему нужна была она.

Эта женщина.

Он приготовился ждать. А взгляд скользил по обширной стоянке перед большим центром строительных материалов. Заметил движение, какой-то внедорожник заезжал на парковку, но резко дал по тормозам, так что покрышки взвизгнули, развернулся и погнал прочь. Андрей прищурился. Если это тот, о ком он подумал…

Но в этот момент даже не увидел, почувствовал, что она здесь. Обернулся, Марина действительно вышла из дверей служебного входа. Остальное перестало существовать.

А дальше — интересное состояние.

Когда самое начало, и каждый старается скрыть свои истинные намерения и мысли. Эта женщина его завораживала. Внешне холодная и закрытая, но за внешним холодом столько внутренней силы и огня.

Андрей не зря назвал ее белой тигрицей.

Не за цвет волос, хотя на ее белых волосах, пышных и вьющихся, взгляд залип сразу. Это сочетание молодой упругой кожи, свежих губ и натуральной седины было поистине королевским, делало ее исключительной. Но больше всего – глаза.

Да, он скрывал свои истинные намерения, он хотел получить ее всю, целиком.

Однако с тигрицей спешить нельзя.

***

Кто скажет, почему обычный день превращается в особенный? Потому что рядом тот… Нет. Марина не хотела думать об этом сейчас. Просто жила моментом.

Город был затейливо украшен к Новому году, снежок, елки, иллюминация, все это сияло и искрилось. Красиво. Они как раз проезжали мимо парка, а там каток, много гуляющих, шумное веселье, суета.

И вдруг ей показалось, что она видела Дашу. Кажется, с ней был какой-то парень. Но не успела разглядеть толком, они уже скрылись в толпе.

В первый миг это было сродни шоку. Марина сразу напряглась, пытаясь найти их взглядом, занервничала. Потому что ей показалось… Да нет, не может быть, — мелькнула мысль. Он бы…

– Что-то случилось? – Андрей повернулся к ней.

– Нет, ничего такого, — она качнула головой и села ровнее.

Как-то мгновенно обрушилось осознание, что Даша уже взрослая, и у нее может быть личная жизнь. Просто она оказалась к этому не готова. Но да, девочке уже девятнадцать. Ей самой было столько же, когда они с Богданом…

Все это разом перевернулось в душе, унося в прошлое, над которым время не властно. Потому что у памяти сердца нет срока давности. И там, в тех воспоминаниях они навсегда останутся молодыми и влюбленными.

Глупо все, их больше нет. Если бы знать заранее, чем все обернется.

Она расправила несуществующие складки на юбке и повторила:

– Ничего.

И попыталась улыбнуться. Мужчина нахмурился:

– Все хорошо?