По дороге она в который раз за сегодня созвонилась с Андреем, он все порываться заехать за ней, но Марина не хотела. Знала, что, вероятнее всего, там не задержится. Значит, ей понадобится машина.

Когда подъезжала, позвонила еще раз.

Андрей Ярцев встречал ее у ворот.

Оглядел ее всю, шумно выдохнул:

– Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, — Марина сдержанно улыбнулась.
– А это Даша, моя дочь.

Ясно было, что удивлен, однако сразу овладел собой. Поздоровался за руку:

– Очень приятно, Даша, я Андрей, — и показал в ту сторону, где у бассейна был устроен большой павильон, расцвеченный огнями. Оттуда неслась музыка, и виднелись силуэты танцующих.
– Вся молодежь веселится там. Иди прямо по дорожке. А мы будем в доме, ты легко там нас найдешь.

– Иди, дочь, — кивнула ей Марина.
– Если что, я рядом.

Некоторое время смотрела ей вслед, Андрей ждал, потом пошла за ним к дому.

Переступить порог было сложно, психологический барьер.

Сродни визиту в логово чудовища. Был страх, было осознание, что ей неизбежно придется столкнуться там с бывшим мужем и его женой. Но сейчас она сознательно шла на это. И именно потому. Одевалась сегодня особо, ей нужно было выглядеть.

И да, конечно же!

Не успела она войти, почти сразу столкнулась с Богданом, он стоял в холле. Мрачный, весь напрягся, впился в нее горящим взглядом и резко сжал кулак.

Марина сухо поздоровалась и прошла мимо.

– Сюда, — негромко проговорил Андрей, показывая жестом.

Отвратительное чувство взгляда между лопаток, шаги за спиной. Нужно было дистанцироваться, она здесь не ради встречи с бывшим мужем. Ей нужно было увидеть сына, но это после. В гостиной было несколько мужчин, имен которых она не знала, и ни одной женщины. Но был Самохин. Увидел ее, сразу поздоровался:

– Мариночка! И вы здесь, безумно рад вас видеть. Вы такая красавица сегодня.

Она натянуто улыбнулась.

– Спасибо, Владислав Всеволодович, я тоже очень рада. А где ваша супруга?

– Где же ей быть? – рассмеялся тот. – Ждет меня дома.

Не нравилось Марине, что все эти солидные дядьки, слишком уж хищно смотрели и прислушивались, кое-кто даже подался ближе. И вдруг один жест, и вся они расступились. Причина стала ясна. В дальнем углу сидел мужчина, похоже, он и был тут главным хищником.

Мужчина пристально оглядел ее и обронил, покосившись на Андрея Ярцева:

– Это она?

А после поднялся с места:

– Пройдемте в кабинет.

Марина ушам своим не поверила, а мужчина снова смерил ее взглядом и сказал, обращаясь к гостям:

– Прошу простить.

– Что ты, что ты, Дмитрий Александрович, — вскинул руки Самохин. – Какие вопросы?

Остальные тоже что-то одобрительно зароптали.

Что здесь вообще происходит? Где хозяйка дома, где остальные женщины? Это сборище никак не походило на Новогодний праздник, скорее, на деловую встречу. Марина покосилась через плечо взглянуть на Андрея Ярцева, тот казался напряженным, брови сошлись на переносице. Боковым зрением заметила, что в дверях каменным изваянием застыл Богдан.

Хозяин дома, Марина уже поняла, что это и есть Дмитрий Ярцев, снисходительно усмехнулся.

– Это ненадолго. В столовой все накрыто, можете начинать без меня.

Потом повернулся к ней и знаком показал следовать за ним.

Так вышло, что о Дмитрии Ярцеве Марина была наслышана давно. Еще до того, как ее семья по его милости превратилась в руины. Но сейчас она впервые видела его вживую, и этот человек вызывал горячую неприязнь. Такую жгучую, что у нее дыхание чуть не сбилось. А он словно знал, какое воздействие оказывает, скользнул по ней взглядом и уголок его губ презрительно дернулся.

Твою мать! — мелькнуло у Марины в голове.

Хозяин жизни *лядский.

Она готова была прямо сейчас развернуться и уйти. Ни при каких обстоятельствах она никогда не появилась бы в его доме ради себя. Но она была здесь не ради себя.

Поэтому она молча двинулась, куда он показывал. Андрей Ярцев двинулся вместе с ней. Хозяин дома оглянулся на него и бросил:

– Тоже решил поприсутствовать? Что ж, давай. Будет интересно.

«Уверяю тебя, там будет интересно», — мгновенно вспыхнуло в памяти. Теперь она вообще ничего не понимала. Однако они уже куда-то двигались по коридору в полном молчании. Хотелось бы, конечно, задать пару вопросов Андрею Ярцеву, но это позже, не сейчас. А впереди в двух шагах маячила крепкая фигура хозяина, даже так, на расстоянии от него фонило грубой властностью, и это вызывало в ней горячий протест.

Однако они пришли.

Дмитрий Ярцев открыл дверь и повернулся к ней:

– Прошу.