Несколько часов мы двигались по наполовину разрушенному коллектору. Повсюду виднелись следы былых сражений — расплавленный металл, разрушенные и даже раздробленные камни, завалы, которые использовали как баррикады. Они, к слову, доставляли больше всего проблем.

Дышать было нечем, мы обливались потом, но упорно двигались вперёд, не активируя магию. Да, мне пришлось тащить Николь на себе, так как она довольно быстро выдохлась, но мы всё равно держались.

— Здесь был кто-то из моих родичей, — неожиданно послышался голос Синдиеррилы.

Уже с трудом передвигая ногами, я подошёл к девушке. От туннеля отходил небольшой карман, который некогда был небольшим помещением. Один из драконов добрался до этого места и выдохнул пламя в комнату, сжигая тех, кто здесь находился. Всё, что осталось от защитников — силуэты на стенах.

— Это что ещё такое? — нахмурился я, заметив, как что-то сверкнуло на полу.

Усадив Николь, и решив устроить привал, я вошёл в помещение и вытащил из груды камней длинную стрелу. Точнее, какой-то металлический полутораметровый прут, заострённый с одного края.

Чёрная стрела. Ранг: обычный. Уровень 100.

— Знаешь, что это? — спросил я у Синдиеррилы.

Девушка нахмурилась, уставившись на стрелу и покачала головой. Такой предмет был ей незнаком.

Зато он был прекрасно знаком мне.

Точнее, мне были доступны свойства чёрной стрелы, и они говорили о том, что этот снаряд предназначался для уничтожения драконов всех модификаций. Начиная от зелёных, заканчивая чёрными. У стрелы имелась куча информации по параметрам пробития, а также список доступных устройств, где это всё может использоваться. Начиная от лука, заканчивая баллистой.

И последнее устройство меня заинтересовало. В лук я не верил — его должны использовать какие-то настоящие герои, чтобы пробить чешую чёрного дракона. Зато я верил в технику! Судя по свойствам, вероятность пробить чешую чёрного дракона при использовании баллисты составляла восемьдесят процентов! По сравнению со всем остальным, что у нас есть — просто космические значения. Оставался вопрос — где эту самую баллисту взять? На аукционе? Как я объясню это группе?

— Здесь ещё есть! — произнесла Синдиеррила, раскидав камни.

Так у нас появилось ещё три чёрных стрелы.

— Что с этим делать? — спросила спасённая.

— Убивать Аитхисса, — ответил я.

Синдиеррила вздрогнула, но не отвела взгляд.

— Это невозможно, — упрямо заявила она. — Он взрослый чёрный дракон!

— В этом мире не существует ничего невозможного, — устало произнёс я, усаживаясь на землю. — Но для начала нужна пауза. Драконы что едят? Такое подойдёт?

Я достал паёк, подготовленный для нас Лоем, и протянул его Синдиерриле. Первое время драконица не решалась взять мой подарок, как будто считала, что я собираюсь её отравить, но голод явно победил и еда исчезла за считанные мгновения.

— Ещё! — прохрипела девушка, уставившись на меня огромными чёрными глазами.

В тусклом свете горящих палок фиолетовые глаза приобрели забавную расцветку.

Пришлось делиться едой, параллельно занимаясь Николь. Девушке было плохо, но она держалась. Мало того, даже сливала все крохи магии, которые восстанавливал её источник, не позволяя летающему над нами дракону нас найти. Тварь не должна знать, куда мы сбежали.

Отдохнув пару часов, мы продолжили непростой путь по частично разрушенным коллекторам, пока не добрались до края — проход по основному туннелю оказался завален. Сбоку располагалась лестница, так что ничего не оставалось, как начать восхождение — вечно сидеть под землёй не получится.

Осторожно отодвинув несколько камней, стараясь не шуметь, я выглянул наружу. Мы выбрались из-под земли, но куда и где находились — непонятно. Во всяком случае, прямо сейчас дракона над нами нет. Да и карта не показывает красной точки.

Решив, что это хороший знак, я дал знать девушкам оставаться на месте, а сам полез дальше, постепенно выбираясь наружу.

Прошли уже сутки с момента, как мы спрятались под землю, так что местное светило сияло вовсю. Какое-то время я высматривал нашего противника и даже успел подумать, что тот улетел — последние шесть часов Синдиеррила старательно закрывала ментальную связь, обрывая все попытки её двоюродного брата пообщаться. Так что была надежда, что дракон не вытерпел и улетел.

Однако этой надежде оказалось не суждено сбыться — тварь обнаружилась в километре от нас. Она кружила в воздухе, внимательно отслеживая любое движение в разрушенном Крогвандере. Мы можем сидеть под землёй хоть до посинения — как только выберемся на поверхность, нас убьют. Сразу и без лишних разговоров.

Это было плохо. Но именно это давало нам хоть какой-то шанс на успех.

На аукционе не было чёрных стрел — видимо, в этом релизе такие вещи оказались невостребованным товаром. Либо их сразу раскупали. Либо и вовсе не выставляли на продажу. Сейчас это было не важно. Важно то, что я, наконец, принял решение. Даже если это испытание нам устроил Лой, и этот грёбанный эльф сейчас наблюдает за мной и моими действиями, выбора у меня всё равно нет. Нужно использовать баллисту.