— Хорошо, — кивнул я. — Давай посмотрим на это твоё место силы.

Убрав походные принадлежности, мы двинулись на покорение скалы. Эльфийка не пользовалась приспособлениями, покоряя скалу без страховки. У меня же в сумке имелись приспособления на все случаи жизни, включая такие подъёмы, но, взглянув на стены, решил, что смысла доставать их нет. Так заберёмся.

До первого относительно крупного плато, на котором можно было остановиться и перевести дух, мы добрались только на рассвете. Сафэлия уже очевидно серьёзно устала, так что я выдал падшей спальник и отправил отдыхать.

Внизу по-прежнему не было противников. Я сел на краю обрыва и, достав книгу, вновь приступил к медитации и одновременному чтению. Мой предел после употребления зелий ещё не наступил, так что бодрствование тоже помогало выжать из эликсиров максимум возможностей.

Спала эльфийка чутко, несколько раз просыпалась, но я каждый раз показывал ей, что всё в порядке, и она может отоспаться полноценно. Лишь когда светило перевалило за середину, я вытащил походный очаг и, разбив пару яиц, принялся за готовку еды. Даже комплект поварской надел — его всё равно надо было испытать в походных условиях.

На аромат горячей еды Сафэлия задёргала носом и, сглотнув, открыла глаза.

— Кушать подано, — объявил я, придвигая ей раскладной столик, на котором остывала вторая порция позднего завтрака. — Ешь, пока совсем не остыло.

Учитывая, что на площадке, где мы остановились, дул достаточно сильный ветер, уточнение не бесполезное. Нам самим он никак не мешал, однако еду остужал со страшной скоростью. А пока я готовил, у меня из-под ножа и вовсе сосиску сдуло!

— Так и что там за Место Силы такое? — сделав глоток горячего чая, спросил я. — Может быть, мне бы тоже не помешало его посетить.

Сафэлия дожевала последний кусочек яичницы и, проглотив его, покачала головой.

— Ты на зельях, для тебя это бесполезная процедура, — заявила ушастая. — А для природных магов Место Силы это шанс обрести сродство со стихией. Вообще Мест Силы полно по всему миру, каждый релиз они обновляются. И, как ты понимаешь, нельзя собрать больше, чем есть в релизе.

Вот и ещё один аспект игры, который прошёл мимо меня только по той причине, что эльфам захотелось пичкать человека эликсирами вместо того, чтобы дать мне плавно и правильно развиваться.

— А что конкретно даёт это сродство?

— Мощь стихии увеличивается на десять процентов, — пояснила Сафэлия, после чего отхлебнула чая. — Формула расчёта там простейшая. Есть у тебя, допустим, воздушный кулак с уроном 100. Берешь первое родство со стихией Воздуха — получаешь урон 110, при том, что цена заклинания остаётся той же. Следующее Место Силы посетил — получаешь уже 120 урона. И так до тех пор, пока не соберешь все сорок Мест Силы. Итого, удвоение мощи стихийных заклинаний получается за весь релиз.

Захотелось сжать челюсти до хруста. Это же какая экономия маны была бы! И какие возможности! Уже сейчас я с усилением собственного тела наношу просто чудовищный урон. А если бы у меня было сродство с тем же Воздухом?

Вот так и вспомнишь истину — во многих знаниях многие печали. Не знал бы про Места Силы, не переживал бы об упущенных возможностях. Хотя, наверное, у меня и без того достаточно магической мощи получается. Вон, как лихо я игроков убиваю.

Хотя…

— Почему-то игроки, которые мне попадаются, совсем не так сильны, как мне раньше думалось, — заметил я.

Сафэлия хмыкнула.

— Ну, положим, с действительно сильными ты и не сталкивался ещё, — грея пальцы об стенки чашки, проговорила она. — Ну и не стоит забывать, что магов вообще-то не так много среди игроков. Да и среди всех существ, пожалуй. Гораздо сложнее обучиться, развивать дар, закупать ингредиенты… Воину или, к примеру, тому же лучнику — куда проще, быстрее и дешевле. А баланс устроен так, что при прочих равных все классы уравновешивают друг друга. Взять, например, твоего друга, с которым вы в подземелье спускались. Он же медленный, но сильный.

Сигизмунд с тех пор серьёзно подкачался, но логика в словах эльфийки была понятна. Я всё равно был гораздо быстрее здоровяка. И, пожалуй, даже Грек со мной в скорости бы не сравнился. В конце концов, стрелы игроков во время второго этапа, я действительно был способен хватать в полёте.

— Понятно, — кивнул я, после чего выплеснул остатки чая с обрыва. — Ну что, идём дальше?

Эльфийка залпом осушила свою чашку и, протянув мне ёмкость, свернула свой спальный мешок. Возвращать его мне она не стала, убрав к себе в сумку. Что красноречивее всяких слов говорило: Сафэлия пойдёт со мной, куда мне потребуется.