Закрутив глефу, я подхватил ауру Места Силы, превращая каждый взмах оружия в направление для огненной стихии.

Сжечь. Их. Всех.

Казалось, само пространство пришло в движение, устремляясь за движениями моей глефы. Я помнил, как однажды перехватил чужое заклинание. Но тот я, которым я тогда был, в подмётки не годился тому мне, что сейчас стоял в центре рвущейся в мир стихии.

Я — остриё огня. Я — вулкан.

И каким-то эльфам не сдержать моего гнева. Не вынести.

— Р-р-ра! — выдохнул я, сделав последний взмах.

Вся накопленная Эльмиорой аура огненной стихии, превращённая в ураган пламени, ринулась на кромку вулкана. Восемь фигурок эльфов вспыхнули золотыми искрами, и пропали.

Как пропал и жар Места Силы.

Я воткнул лезвие глефы в землю под ногами и, держась за древко обеими руками, упал на колени. Ни стоять, ни двигаться, сил больше не было. Боль от чудовищных ожогов, оставленных аурой стихии, стучалась на границе сознания, но я не обращал на неё внимания.

Сосредоточившись на дыхании, я пытался удержать расплывающееся сознание на месте. Вымыть кровавую жажду из сознания, вернуть трезвость рассудка.

— Вот теперь я верю, что ты справишься с Властелином Бездны, — услышал голос рядом я.

На моё плечо легла прохладная красная ладошка, и я с трудом поднял голову.

— Вы справились со своей частью работы, — заявила Тазгин, красующаяся рангом «S» в своём статусе. — Я справилась со своей. Пора выманивать гончую.

— Судя по твоему лицу, тебя что-то не устраивает, — глядя на недовольную Сафэлию, прямо спросил я.

Та ответила мне недобрым взглядом, но промолчала, насупившись.

Когда эльфийка закончила медитацию, получила кучу полезных бонусов, игра подтвердила, что отныне Сафэлия стала ещё на шаг ближе к званию «ключевой персонаж», а дальше сделала финт ушами. Причём я не сомневался ни на мгновение, что финт был сделан не простыми, а эльфийскими ушами!

Следующим заданием на пути превращения в ключевого персонажа для Сафэлии определили уничтожение Гончей Бездны. Существа, неожиданно уже отправленного за ней и, по совместительству, за всеми, кто находится рядом с ней. Видимо, игра решила совместить приятное с полезным и показать всему миру, что у неё всё находится под полным контролем. Даже демоны.

— Ещё бы она была довольна, — с чавканьем уплетая предложенный обед, хохотнула Тазгин. — Она-то полагала, что с тобой будет работать брутальный Хозяин Бездны, куча кубиков пресса, огромные мышцы, зашкаливающий тестостерон, а тут вместо её влажных мечтаний появилась я.

Во фразе Тазгин была доля правды — Сафэлия не видела демонессу до текущего момента. Когда мы сражались с Хозяйкой Бездны, то эльфийка была погружена в медитацию, а после я лишь сказал, что будем работать с демоном, не вдаваясь в детали.

И вот, когда этот демон прибыл к нам, эльфийка начала злиться. На фоне практически обнажённой Тазгин, Сафэлия в своей броне выглядела монашкой. Какой девушке понравится, когда рядом с ней есть не страшная подружка, а реально красивая соперница?

Мы отошли от вулкана, но входить в город не стали, расположившись примерно в часе полёта на платформах. Возродившимся убийцам потребуется три-четыре часа, чтобы добраться до нас, так что по времени мы хоть и были ограничены, но не сильно. С новыми способностями Сафэлия наверняка сможет держать платформу несколько часов. За это время мы сможем облететь много земель, так что проблем с убийцами я не видел. Да и не факт, что они вообще вернутся — Сафэлия закончила этап поглощения силы и игра выдала новое задание. По идее убийцы уже вмешиваться не должны.

— Гончая Бездны, — я решил перевести разговор в нужное всем русло. — Кто это и как его уничтожить? Тазгин, мы тебя внимательно слушаем.

— Гончая Бездны является творением Властелина Бездны, перенимая его силу и способности, — начала объяснения та. — В частности — полный иммунитет к магии и мощь существа легендарного ранга. Выглядит он как человекоподобная собака, почти полная копия тех существ, что бегают в мире игроков. Обычно Гончие Бездны имеют два метра ростом и орудуют двумя мечами. Магией не пользуются, но она им и не нужна — они и без неё сильны. Да! Одна из их способностей — поглощение маны. Они высасывают её из тел игроков и их приспешников, не позволяя пользоваться даже усиливающими способностями. Что ещё? Иммунитет к магии дарует им практически полную защиту от опосредованного урона. Но практически — не значит полную. И в этом единственный ваш шанс. Каким-то образом заблокировать Гончую Бездны, после чего запечь её в огне. Других вариантов, как двое боевых магов могут справится с таким монстром, я не вижу. Но даже так — это огромный плюс — у большинства живых существ нет ни единого шанса против этой твари. У вас — есть.

— Ты забыла о демонической ауре, — напомнил я. — У существа легендарного ранга она будет крайне неприятной. Мы умрём раньше, чем вступим в ближний бой. Как мы можем её избежать или отключить?

Тазгин какое-то время молчала. Тёмная аура демонов являлась естественным оружием этого народа против других живых существ. Даже если ты больше не можешь сражаться, ты всё равно формируешь эту ауру. Кроме земель драконов, конечно — летающие ящеры высасывали не только магию, но и эту чёрную гадость. Несмотря на подписанные соглашения о пожизненном партнёрстве, заключённом как со мной, так и с Сафэлией, демонесса до последнего сомневалась, стоит ли давать нам защиту против такого мощного оружия демонов.