Еда оказалась отличной, свежие овощи и фрукты, явно выращенные в области отклонённой температуры. Вкусное мясо, обжаренное на гриле и удивительные соусы, добавляющие пикантности ужину и как будто бы энергии. Моя чуйка двусущего уловила легкий привкус настойки частиц, которую добавили, чтобы питательные вещества из еды не пропали при термической обработке.

— Проклятие? — В который раз задумчиво протянула Дана.

Как только я ей сказала про кайдраэмов в академии, она как-то насупилась и поникла. Девушка почти каждый месяц сталкивалась с ними в Крайу, когда ходила за материалами для двусущих, видимо хотела побыть в безопасности хотя бы в академии.

— Рей сам сказал, когда я согласилась на роль учителя, — кивнула я, в очередной раз подтверждая, что не оговорилась и имела ввиду именно проклятие.

— Рей? — Дана хитро посмотрела на меня. — Вы уже так близки?

Я застыла, словно оказалась в минусовой температуре, руки похолодели. Не то чтобы близки, подумалось мне, но кое-что однозначно нас связывало.

— Он первый начал, сам меня просто Элис зовет.

Я пожала плечами, сделав вид что ничего странного в этом нет. Многие учителя между собой общаются на ты, но возможно с ректором это происходит реже. Он мне не запрещал к нему так обращаться, так что я отбросила напряжение.

— Так может он подкатывает так?

Я хмыкнула, обернулась на Рея, который всё ещё смотрел на меня, в голове сиреной заорало «Дракон движения», а по телу пошли мурашки. Нет, мне просто показалось. Я даже не знаю сколько ему лет, да и может он уж давно связан с кем-то. Поспешных выводов делать точно не стоит, а тем более выдавать действительное за дико желаемое.

— Я ему для чего-то нужна, — пробурчала я с набитым ртом, стараясь запихать побольше булочки в рот, чтобы вкус был насыщеннее, — надеюсь завтра узнать для чего.

В мыслях возник образ кайдраэма. Бледные, бесцветные, пепельные, с черными рогами и когтями. Крылья же больше смахивали на крылья летучих мышей, без чешуи, тонкие и сильные, явно не драконьи. Они могли принимать облик людей, сбрасывая все признаки, по которым их можно было бы охарактеризовать как кровососущего монстра, оставались лишь бледность и клыки. Поэтому если в вашей академии на парах вдруг появился белый, как будто бы болезненный ученик, то стоит задуматься, не он ли виноват в потере магии драконов в округе.

— Будь осторожна, я слышала, что академия выстроена на кладбище, говорят тут были самые первые сражения с кайдраэмами. — Дана задумчиво осмотрела помещение, будто пыталась по стенам и мебели разгадать тайны академии.

— Тут?

Я удивленно вперилась в неё взглядом. Столица Кайд находится в самом центре материка, довольно далеко от разлома и территорий кайдраэмов. Почему же битвы были именно тут? И как это связано со мной и проклятием академии?

— Я думаю под академией что-то есть, — холодно отозвалась Дана, отвернувшись, её глаза смотрели будто на всё и ничего, — вот кайдраэмов что-то и тянет сюда.

Я задумчиво осмотрела её, от лица будто ушла вся кровь, она казалась мне бесцветной, уставшей. Дана пережила многое, любое упоминание кайдраэмов вызывало в ней такую реакцию, будто я вырезала на её теле хронику их атак.

— Прости, давай не будем — я взяла её ладонь в свою, пытаясь вывести из задумчивости.

Дана кивнула, я видела, как её взгляд становится осознанным, фокусируется на мне. А затем она улыбнулась, слегка кивнула.

Мы просидели почти до ночи, болтая обо всём. Последний раз мы виделись пару месяцев назад, когда она будто на крыльях счастья прилетела ко мне и вручила целый букет из рогов. Дана нашла область с отклоненной магией формы на территории разлома: «Пещера маленькая, всего пар тридцать рогов разных размеров» — описывала Дана, когда я увлеченно осматривала добычу.

Когда из столовой ушли почти все, мы с Даной начали обсуждать более личные вещи. Она рассказала об интрижке с одним драконом в Крайу, а я накапала ей на мозги своей близящейся связью с бывшим. Не успела по нормальному поныть, как к нам неожиданно подошел парень.

— Прощу прощения, — он слегка поклонился, во все глаза рассматривая меня, — вы Элис? Элис Нарим’горь?

Я кивнула, с интересом разглядывая его. Алые прямые волосы собраны в хвост, рога по периметру были оплетены мелкими косичками. Высокие скулы, нос с горбинкой и легкая небритость. За спиной качались темно-бордовые крылья, удивительно ровные и блестящие, будто не знающие ни полетов ни битв.

— Я Дэрил Дорн’ог, — «дракон движения», первая же мысль возникшая в моей голове, — учитель литературы, решил познакомиться с вами как с коллегой.

— А… — Протянула я, продолжая рассматривать его. — Приятно познакомиться.

Я улыбнулась и кокетливо поправила волосы. В жерло вулкана этого Рея, мало ли чего он от меня хочет, я буду выполнять только роль учителя. К тому же, вдруг Дэрил сможет что-то прояснить на счет проклятия.

— Не хочешь прогуляться? — Он обернулся на Дану, как будто бы только сейчас её заметил. — Ох, если конечно вы закончили, я не хотел прерывать встречу.