Рей вопросительно посмотрел на Каспиана. Он водил пальцем по строчкам, левой рукой помечал слова и тут же брался за другую книжку.

— Каспиан, давай быстрее, — яростно прошептала Дана и подошла ближе к двери.

Она отпихнула ногой замороженного кайдраэма, он со скрипом сдвинулся и пепельные трещины разошлись по всему телу. Время уходило не только у Каспиана. Бастин сейчас должен был ходить по святилищу в поисках мест, где расположили крылья драконов. Он оделся в броню кайдраэмов, а на спину ему прицепили, будто рюкзак, пару крыльев, Рей надеялся, что такой фокус позволит ему ходить какое-то время неузнанным. Ведь по весу, росту и крыльям он будет почти не отличим от кайдраэма.

— «Первые 'ритуалы» «двусущих» упоминаются во времена до разлома, — начал зачитывать Каспиан, заменяя некоторые слова на язык истинных драконов, — подобно «связи» нашего и темного миров, этот «ритуал» строился на «связи». Один источник «соединялся» с другим, а затем происходил «ритуал».

Каспиан устало выдохнул и ещё раз повторил слово «ритуал», Рей заметил странное произношение, будто «р» удлинили, а связку гласных «уа» и вовсе изменили на «эа». Он попробовал и сам произнести, ему это далось гораздо легче, видимо драконьи тела все ещё помнили старый язык.

— Там есть что-то про остановку такого ритуала? Должно же быть. — Проговорила Ороти, оценивающе вглядываясь в стул рядом с дверью.

Рей тоже задумался, какой смысл им блокировать вход — если Лит узнает кто в этой комнате, ему будет не трудно пробраться сюда. Да даже убить всех, кто внутри. Видимо девушка пришла к тому же выводу, поэтому просто вновь заняла оборонительную позицию, напрягла крылья, повернув их кончиками к двери.

— «Если „ритуал“ уже начал действовать, и дракон потерял свою „магию“, то он должен получить что-то „взамен“. Именно поэтому „ритуал“ нельзя остановить, можно лишь „заменить“ составляющие, для другого „результата“».

— Мне кажется или у этих слов «ритуал», «взамен» и «заменить», — начал Рей склонившись над книгой, — одинаковая середина слова.

— Да, видимо наше название «ритуал» пошло из древнего, со временем изменившись.

Подтвердил Каспиан, выписывая все слова на нынешнем языке, помечая рядом древнее произношении истинных драконов. Парень вычеркнул пару букв, а затем вновь зачитал.

— «Если „обмен“ уже начал действовать, и дракон потерял свой „путь“, то он должен получить что-то „взамен“. Именно поэтому „обмен“ нельзя остановить, можно лишь „поменять“ составляющие, для другого „пути“».

Ороти усмехнулась, Рей тоже нахмурился, звучало грубее и как-то нескладно. Но ведь они читали не художественное описание, а исторический журнал, записи драконов, которые впервые проводили все эти ритуалы, дословно записывая всё происходящее.

Он прокрутил всё в голове, примеряя к себе, эти записи были близки к правде. Он учувствовал в этом «обмене» — превращении в двусущего, и потеряв магию, приобрел другую способность, хоть и не такую, какая изначально планировалась. Природа всё равно уравновесила его силы — оставив его в форме дракона, дала ему возможность отыскать свою истинную пару.

Но что же тогда за настойки готовили Элис и Бастин, девушка видела тоже самое что и Рей. Могла ли природа ошибиться, могла ли дать обманку, в ответ на обманный ритуал. Вдруг все связи требуют четких правил, всем «обменам» нужен итог, и раз ритуал Рея оборвали, сломали на середине, то и его магия сломана. Неужели они с Элис не связаны?

— Как интересно, — завороженно выдохнул Каспиан, — а ведь и правда, магия это просто путь к какому-то источнику силы. И истинные драконы понимали, что не они этот источник, что их магия, лишь один из способом связываться с ней. Вот почему все ритуалы называются обменами, мы не можем ничего потерять или приобрести, ведь не владеем этим, мы можем лишь обменяться.

— Но что нам делать? Как остановить Лита в таком случае? — Нервно спросил Рей.

Пока что получалось, что ритуал в любом случае произойдет, и они не в силах его остановить.

— Как с крыльями драконов, этот пример был в первом томе, который я читал, ещё до встречи с Даной. Нам нужно заменить элементы на другие, крылья драконов мы заменим на крылья кайдраэмов. А вот на что заменить кровь дракона, чтобы мы не навредили ещё больше, пока непонятно.

— А что было написано про крылья, у тебя есть точный текст? — Повернулась к ним Дана, а затем испуганно вздрогнула, подняв крылья.

К ним в комнату забежал Бастин, громко стукнувшись головой о воздушный заслон, он вернулся уже без крыльев кайдраэмов, а значит Лит уже мог догадаться о шпионе в его замке. Рей ослабил магию, пропуская Бастина, и прикрыл за ним дверь, проверив коридор — погони пока что не было. Бастин выхватил из рук Каспиана блокнот, и быстренько написал легким витиеватым почерком: «Я нашёл все крылья, одни уже перекрыл. Остальные расположены под прямыми углами в самых дальних от главного зала комнатах.»