Каждый год Харт навещал Лита, в кои-то веки оставляя своих учеников, чтобы спуститься сюда, применял магию частиц, преломляя свет от цепей, чтобы тех не было видно, и вновь уходил в своё драконье логово. Я мысленно рассмеялся. Харт был знаком с Литом дольше моего, не удивительно что нашему спасителю делаются такие поблажки.

— Ну рассказывай, что произошло за последний месяц?

Лит провел рукой по коротким волосам, стряхивая с них розовый пух, и опрокинул в себя весь бокал настойки. Я последовал его примеру, попутно рассказывая о последних событиях, о достижениях адептов, новых учителях, умолчав лишь о личности Элис.

— К тебе никто не захаживал?

Спросил наконец я, буравя взглядом черные глаза дракитула. Лит округлил их, оглянулся, заглянул под стол и насмешливо ответил:

— А ты видишь здесь ещё кого-то? Хотя шорохи в комнатах я слышал, но думаю это моё плохое настроение.

Я улыбнулся и мотнул головой. «Мы многое не знаем о дракитулах» — напомнил я себе, а узнать можно только спрашивая.

— Лит, а вокруг нас ничего не летает?

Мужчина поперхнулся настойкой и карикатурно оглядел сначала себя, потом меня, потом весь зал. Эта его черта появилась тоже недавно, иногда мне казалось, что с каждым ректором он вел себя по-разному, подстраиваясь под их характеры.

— Рей, ты спускался кубарем? Голова в порядке?

Я кивнул, нахмурился. За пятьсот лет жизни Лит конечно же знает насколько он глубоко под землей, но такие факты об академии, иногда которые и я то не знаю, меня напрягают. Будто он видит через стены.

— Я не рассказывал, что после того ритуала иногда вижу странные вещи?

Лит прикрыл глаза, будто готовясь к новой увлекательной истории. Он первый к кому я пошёл, после того как потерял магию, мне показалось что тот, кто может пользоваться ей в строго ограниченном размере сможет мне помочь справится с новым ограничением. Но я не рассказывал ему про эти видения.

— Как будто весь мир пронизан длинными сетями, желтыми линиями.

Дракитул распахнул глаза, замер и взглянул прямо на меня. Я первый раз видел, чтобы Лит сидел полностью без движения.

— Они искрятся, проходят через стены, мебель, слегка двигаются будто плавают в воде.

Я рассматривал каменное лицо мужчины напротив. Он не моргал, не отводил взгляда, смотрел внимательно и неотрывно.

— И от каждого существа отходит по одной такой линии.

— Ты это видишь?

Странный вопрос, я удивился, поднял подбородок, вглядываясь в пустое пространство между рогами Лита. Будто он понял о чем я, неужели моя догадка оказалась верна, но тогда всё происходящее может быть ещё страшнее.

— А ты, Лит, видел подобное?

Дракитул хмуро отвел взгляд, осмотрел потолок. А затем неожиданно и очень громко рассмеялся, оскаливая острые клыки, чуть окрашенные красным. Еще одна особенность дракитулов, хотя может только Лита, встречался то я только с ним.

— Нет, — насмешливо ответил он, — у тебя хорошая фантазия.

Я вздохнул. Либо он врет, либо и правда ничего не видит. Я улыбнулся, пытаясь сгладить напряжение, гуляющее по залу, и налил нам обоим ещё по бокалу.

Почти все наши встречи проходили похожим образом, мы выпивали, обсуждали сплетни академии, Лит выпрашивал отпуск и новых книг. Я же лишь выслушивал, понимая, что не смогу дать ему свободу.

Но сегодня что-то изменилось, я видел, что Лит пытается сохранять то легкое и радостное настроение, но его темные глаза были уставшими и нервными. Он не спрашивал меня о новостях с границы, не допил свой последний бокал, а когда я уходил, остался сидеть за столом, смотря в пространство перед собой. Что-то явно изменилось.

…Рей тебя выкинет, если ты испортишь эту настойку…

Я распахнула дверь мастерской и тут же заметила Бастина. Его темная одежда покрылась сверкающими пылинками, волосы топорщились, а сам он аккуратно разделял стебли какой-то травы.

В помещении было очень жарко, почти все мои котлы стояли на огне, так ещё и добавились котлы Бастина, занявшие свободное пространство. Я перепрыгнула первое препятствие, целясь в сторону маленького котла на синем огне. Придуманный пару дней назад рецепт наконец был расписан до конца и я пришла к выводу, что если добавлю свою кровь в котел, то она сможет призвать магические частицы и не выпустит их.

Я поежилась, представляя свою кровь, но такой ингредиент я уже использовала, хоть и для другого. Неожиданно я поняла, что если у меня получится, то двусущие станут ещё более ценными, настоящим сокровищем для драконов. Поэтому мне ни в коем случае нельзя раскрывать полный рецепт, пока я не найду альтернативу своей крови. До тех пор пока не открою ещё один или несколько способов удержания магических частиц в найстоке.

— Тебя давно тут не было, дорогая, — радостно поприветствовал меня Бастин.

По его довольной улыбке я поняла, что он знает о моих проблемах, и откровенно рад ссоре с Реем. Ещё бы, Рей вполне способен выкупить связь с двусущим, раз он сам потомок такого сплетения, вот Бастин и переживает. Я удивленно улыбнулась, пытаясь сделать вид, что ничего странного не случалось за последнюю неделю.

— Я была занята с Реем.

Намеренно соврала я, чтобы Бастин перестал злорадствовать. Наконец добравшись через забор котлов до своего стола, я вытащила острую иглу и без промедления проткнула безымянный палец. Подставила колбочку и начала ждать, когда стечет достаточно крови.