Порывшись в загашниках, я тоже внёс свою лепту, подкинув Гере сохранённых на память местных пейзажей. Девушка подарку совершенно искренне обрадовалась и тут же пристроила новые «картины» на свободные места.

Но в первую очередь, естественно, я смотрел не на все эти красоты, а оценивал толщину стен, мощь гномьих баллист и катапульт, высоту башен, магическую начинку, способность работать по воздушным целям, и так далее. И вот тут Гера скоро начала буксовать в своих объяснениях — выяснилось, что в этих вопросах она больше полагалась на подчинённых, и хотя и была в курсе всего хотя бы по верхам, но эти вопросы явно выходили за рамки её компетенций.

Для подробных консультаций пришлось вызывать специалистов. Но было видно, что Гера хотя бы пытается во всё вникнуть, несмотря на то, что ей сложно, и этим она заслужила моё искреннее уважение.

Ответ на вопрос, как ей удалось отстроить такую грандиозную крепость, оказался прост — это делалось не через интерфейсы Замка, а «вручную», гномами из гильдии каменщиков. Они еле-еле успели сделать свою работу ко второму дню после открытия границ, и на это ушло просто колоссальное количество средств, в первую очередь камня и золота. Но оно того стоило. Просто кто же знал, что явится враг, которому стены не преграда? Если бы тот же Карлос пришёл сюда — взять эту крепость для него стало бы большой проблемой.

Следующий вопрос, который меня интересовал — как так получилось, что нас заметили ещё на дальних подступах к Замку. Оказалось, тут всё проще простого — уже после нашего первого столкновения Волшебница усердно готовилась к тому, что я могу напасть, разослала разведчиков во все стороны а жителям наказала сразу сообщать, если в небе кто-то появится. Так как местность вокруг была заселена плотно, а трудолюбивые полурослики выходили на поля ещё затемно, нас засекли практически сразу.

Разбираться в тонкостях условно средневековой фортификации и систем оповещения было любопытно и познавательно, но ещё больший интерес для меня представлял местный Заклинательный Покой. Когда я решил хотя бы бегло оценить его возможности, почувствовал, будто пересел с мопеда на гоночную машину. Свой-то я практически не развивал, а Гера всё делала исходя из кардинально другой доктрины, в соответствии с которой игрок не носится сломя голову по полям и весям, собственноручно лупя всех по голове чем-нибудь железным или магическим, а спокойно контролирует обстановку «из дома», помогая героям исключительно магией. Большинство «нормальных» игроков, кто заходит поиграть на пару часиков в день, именно так и делают.

Радиус действия сотворённой из Покоя «волшебного» Замка магии оказался нереально большим, как и бонусы на силу воздействия. Правда, с увеличением расстояния росли затраты маны и продолжительность отката, но возможность потрепать врага ещё на подходе стоила многого. Тем более, раса эльфов — это хорошие возможности по получению дополнительной маны. Тот же «Колодец Маны» генерирует её пропорционально количеству проживающих в городе эльфов, а «Волшебная Роща» даёт выход пропорционально количеству деревьев. Ещё и мастер-алхимик есть, который может создавать эликсиры для запасания маны с целью её последующего быстрого восполнения!

Моя Сила Магии была почти в два раза выше, чем у бывшей владелицы Волшебного Замка, и получалось, что я из её Заклинательного Покоя могу гораздо больше! Ощущение попавшей в руки мощи возбуждало и требовало выхода. Я тут же опробовал новые возможности, и результаты превзошли самые смелые ожидания, заклинания и правда добивали куда-то очень далеко, «за горизонт», отсутствующий в «Землях». Окопавшись в таком Замке, можно вызывать на войну хоть целый мир!

После экспериментов с магией мне было просто не вытащить себя наружу, так пьянило ощущение огромной силы. Но оставалось ещё много требующего внимания, да и мой «экскурсовод» настаивала на продолжении знакомства со своими владениями.

Но прежде чем выйти в город, я заглянул на Склад. После того, как Замок стал моим, помещение Склада в нём фактически объединилось со Складом в Грифоньем Гнезде, вернее — оба помещения вели теперь в некое внепространственное хранилище, где лежат мои ресурсы, которые так и останутся там, если враги захватят все Замки. В случае, если это произойдёт, ресурсы станут недоступны как захватчикам, так и мне самому, ровно до тех пор, пока не отвоюю хотя бы один Замок со Складом, и не восстановлю доступ к ресурсам.

Убедившись, что всё это и правда работает, я решил вернуть доступ к Складу, как и к Сердцу Замка до этого, Гере — отстраивать за свои деньги и ресурсы и кормить целый город не входило в мои планы. А так, под благовидным предлогом — возвратом собственности хозяйке — я снимал с себя часть проблем.

Но перед этим я справился, есть ли в хозяйстве волшебницы какие-то дефициты, и выяснив, подождал сначала, пока явившаяся на наш зов вереница носильщиков не вынесет наружу пять мер драгоценных камней, десять ртути, и двадцать руды. После этого вернул права на Склад Гере, подождал, пока уже из её хранилища не вынесут пятнадцать мер серы, снова взял Склад под свой контроль, приказал загрузить всё это туда — и уже только после этого окончательно вернул девушке доступ. К слову, Гера намекнула, что она не собирается кормить чужую уже теперь армию и развивать чужой вроде бы город, но я пообещал обдумать вопрос возврата контроля и над войсками в ближайшем будущем, а в городе она вольна творить, что пожелает — если это не будет идти вразрез с какими-то моими распоряжениями. В том, что девушка не бросит своих людей, вернее нелюдей, я почему-то ни секунды не сомневался.

Закончив с ресурсами, я спросил, нет ли чего интересного среди захваченных Волшебницей трофеев, пообещав всё честно оплатить. И передо мной вывалили целые груды добытых в многочисленных боях артефактов, единиц оружия, доспехов, снаряжения и прочих мелочей, которые Гере и её подчинённым по каким-то причинам были не нужны. Артефакты, доспехи и оружие оказались не лучше того, что я уже закупал на Рынке и того, что изготавливал для моего войска Олейн. Но несколько вещичек я всё-таки отобрал, причём почти всё — не для себя.