Она смотрит на меня с тревогой, уже понимая, что сейчас будет.

— Божечки! Тебе надо срочно бежать им на выручку!

— Да, — киваю.

— Конечно, я всё понимаю, — Настя берёт меня за руку, улыбаясь с поддержкой. — Не беспокойся, Даня. Если надо, то и я готова сражаться бок о бок с тобой!

— Если ещё и невеста исчезнет со свадьбы, это будет двойной шок для света, — качаю головой. — Да и один я быстрее управлюсь. Ближе к концу бала вернусь.

— Вернёшься?! — новоиспечённая графиня Вещая-Филинова радостно улыбается. — То есть ты не насовсем?!

— Конечно, нет, — хмыкаю. — Четыре часа максимум.

— Я буду ждать, — Настя встаёт на носочки и целует меня в щёку.

Умница Анастасия. Что ж, приятно осознавать, что и пятый раз с выбором жены я не ошибся. Хотя в прошлой жизни большого опыта в этом деле не было. Разве что телепатия помогла научиться разбираться в людях. Видимо, это и стало решающим фактором.

Уже на выходе из зала меня догоняет мысленный голос Светки:

— Даня, Настя рассказала. Только не говори, что на брачную ночь не успеешь!

Ухмыляюсь, бросая ей ответ:

— Было бы из-за чего опоздать. Успею, даже пораньше. Там всего лишь один багровый зверь, а у меня их в Стрёмено целых два.

Правда, одним «багровым» гулем дело не ограничится. Раз зверь идёт прямо на Стрёмено, сомнений нет — чистейшая подстава. Гагер и Семибоярщина, вы доигрались. Так глупо спалиться… Ну, всему вас надо учить. Повезло вам, что телепаты — хорошие учителя.

Друзья-мазаки, поздравьте Даню со свадьбой лайками!

По пути прихватываю Бера и Зелу, а то они изтанцевались так, что остальные кавалеры и дамы только оглядываются, спины выпрямляют и завидуют в голос. Альвийскую грацию не пропьёшь.

Пока втроем идем в коридоре, Бер, глядя в зеркало на стене, поправляет бабочку и челку.

— Данила, а что случилось-то? — спрашивает, оборачиваясь.

— Багровый уровень в Междуречье, — отвечаю, двигаясь дальше.

Бер аж загорелся:

— Будем драться с багровым?

— Нет, — хмыкаю. — Я вас просто заодно забираю.

— Зачем? — искренне удивляется он, морща лоб.

Зела поправляет сползающее с плеч прозрачное полотно, которое только формально можно назвать платьем, и упрекает суженого:

— Бер, ну что ты такой непонятливый! Мы же оставили в Междуречье наших воинов. Кто, по-твоему, будет следить за ними? Лорд Данила на нас полагается.

— Верно, — киваю. — Не Феанору же мне их доверять.

Всей компанией направляемся в пустую комнату для переноса в Междуречье. Уже почти прикрываю дверь, как в последний момент вбегает Лакомка. Легкая, стремительная, будто ветер влетел следом, шелестя голубым платьем. Глаза горят азартом, губы поджаты, чтобы не выдать радостную улыбку.

— Мелиндо, — протягивает с лукавым прищуром, — Красивая передала очень ценный подарок для всего нашего рода. Как вернёшься, обязательно посмотри. И не подглядывай в моей голове, — мельком касается золоченой пряди в прическе. — Это надо видеть вживую.

Хмыкаю в ответ.

— Хорошо. Обещаю. Но сейчас не до подарков.

И правда, не до них. «Для всего рода», говоришь, жена? Когда даже Лакомка ходит с таким видом, хочется ускорить возвращение раза в три. Но нет. Сначала Междуречье. Сначала дело. А сюрпризы — потом.

Достаю портальную стелу, связываюсь с Портаклом. Он уже на месте, во дворе возле стелы, так что всё проходит быстро — несколько движений, и нужные манипуляции завершены. Портал вспыхивает, затягивает нас троих в пространство между, и вот мы уже в Стрёмено.

Вообще, надо бы подыскать Портаклу помощников. Как-то даже неловко выходит: бывший глава гильдии портальщиков самой Организации, а у меня работает привратником. Не порядок.

Во дворе на базе нас сразу встречает Студень.

— Шеф, поздравляю с женитьбой! Снова!

— Спасибо! — отзываюсь, пожимая руку старшему гвардейце. — Докладывай.

Студень вытаскивает из разгрузки планшет, пролистывает снимки, сделанные с вертушек, и останавливается на одном.

— Военные передали, что наблюдают гигантского короля-гулей.

Вглядываюсь в изображение. Белый монстр. Гигантский. Величиной с дом. Разворачиваюсь к горизонту, чувствуя далёкую ментальную вибрацию. Слабые толчки, пока ещё далекие, но неоспоримо приближающиеся.

— Как быстро он идёт? Какие данные по скорости? — спрашиваю, не отрывая взгляда от горизонта.