Шрифт:
Виал поднялся и, не слушая возражений Арса, удалился. Теперь все зависит от того, сколько неразбавленного вина выпил корабельщик.
Подходя к спутникам, Виал подал незаметный знак, чтобы они были готовы к неприятностям.
С помощью табличек Виал ввел в курс дела спутников.
– Все так плохо?! – поразился Эгрегий.
Виал махнул рукой, чтобы тот говорил потише. На корабле все замерло, из палатки навклера слышались только ругательства и всхлипы, а затем последовали другие неприятные звуки. Чуть погодя появился Мустиф с разбитым лицом.
– Досталось парню, – Эгрегий покосился на кемилца. – И по роже получил, и в жопу засадили.
– Зато Арс успокоился.
Но оружие они решили попридержать.
– Ему что женщин не хватает? – спросила Хенельга.
– А у вас на родине не было любителей мальчиков?
– Без этого хватало развлечений.
– Что ж, многим людям просто нравятся такого рода развлечения.
– А ты пробовал?
Эгрегий с интересом посмотрел на товарища, ожидая ответа.
– Да, ты пробовал?
– Идите в бездну! Оба!
Виал не знал смеяться ему или обижаться. Хенельга спросила об этом из простого любопытства. Ханжой она не была, в ее обществе отношения между людьми намного проще. Что и говорить – варвары. А Эгрегий просто хотел подколоть товарища.
До канала оставалось несколько миль.
Бросив таблички, пассажиры глядели на окрестные берега. Только Виал пытался найти следы присутствия виорентского флота.
Глава 12
Вход в канал обрамляли два длинных мола, что полукольцами обхватывали вход. Для строительства молов использовали огромные плиты, вырубленные из тех скал, между которыми теперь проходит канал.
Оба мола венчали скульптуры, смотрящие в сторону залива. Одной скульптурой был Арет, а другим – Энносигей. Оба покровители этих земель и морей.
– А где крепости? – спросил Эгрегий.
– Тебя только это волнует? Нет бы поразиться удивительным скульптурам.
– Подобное мы видели в верхнем городе, – сказала Хенельга.
Виал кивнул. После скульптур в Акровиоренте, эти две уже не производят должного впечатления. За прошедшие десятки лет камень поела морская соль, божественные головы венчали шлемы из птичьего помета. Стопы богов утопали в зеленом водорослевом ковре, щупальца морской капусты поднимались по мускулистым ногам, словно намеревались найти пристанище в божественных недрах.
Из одежды на Арете был только нагрудник, щит и копье. Шлем лежал на постаменте у его ног, теперь скрытый слоем водорослей. А Сотрясатель слегка прикрывался плащом. Чисто декоративная вещь, лишь подчеркивающая его могучее телосложение и выдающиеся части.
Никто за скульптурами не ухаживал. Мол за века почти разрушился, так что проход к богам был недоступен. Да и кто из смертных решился бы прикоснуться к могучим существам?
– А крепость тут не нужна.
– Как так?! – удивились Хенельга и Эгрегий.
– Когда пройдем шлюзы, вы поймете почему.
На веслах Таск легко прошмыгнул в узкий проход между молами. Кормчий проигнорировал призывы буксирщиков. И без их помощи весельное судно легко прошло внутрь. Вот дальше придется сложнее, без помощи бурлаков уже не обойтись.
После перехода в верхний бьеф, корабль будут тащить на канатах все пять миль до выхода из канала. Это займет вдень, ведь бурлакам надо отдыхать. Издревле по диолку перетаскивали суда люди, а не быки. И спустя века эта традиция закрепилась. Жители окрестных деревень живут тем, что перетаскивают суда.
Канал упростил жизнь рабочим. В былые времена приходилось по диолку тащить суда, но не все корабли могли пройти по мощеной дороге. Это слишком дорого, долго и неэффективно. А большие торговые так вообще невозможно перетащить. Так что купцы просто переносили товары по этой дороге, а уже на выходе грузили их на другое судно.
И даже с учетом этого воспользоваться диолком было выгоднее и безопаснее, чем идти в обход полуострова.
Когда построили канал, то древний диолк сохранился, но теперь по нему ходили бурлаки. Благо, что от времени каменные плиты совсем растрескались и подошвы работников не скользили.
Было множество вариантов конструкции канала: прорыть горы насквозь; построить систему шлюзов; прорыть канал частично, а большую часть пути доверить волоку. Выиграл компромиссный вариант.
Виал уж не знал почему, но считалось, что воды на выходе находятся выше уровня вод залива. Боялись, что хлынувшая вода затопит низины.