Самого Арса ни проблемы со стоянкой, ни организация постоя моряков не заботила. Ведь платил его конкурент, пусть оплата эта была векселями. До поры Арсу приходилось трясти собственную кубышку, но по возвращении в Гирцию, он намеревался восполнить потери.

На судне все было готово к отплытию. Длинный корабль был загружен под завязку, осадка заметно увеличилась. Оставили только места для сорока с лишним человек и провизии для них. Но на такие корабли много продуктов не берут, рассчитывая поживиться тем, что найдут в пути. Или море прокормит, или многочисленные селения у берегов.

Тюки с вещами были обернуты тканью. Даже не угадать, что там находится. Виал только мог предположить, что тут будут ткани, купленные у того красильщика, Турега. Только эта ткань не будет основным товаром. Под тяжелыми, неподъемными и массивными тюками лежат коробки с драгоценностями.

Чем славен Виорент, так своими кузнецами.

Ювелирные изделия из города известны во всех Обитаемых землях. А спрятав их под тюками удастся защитить товар и от пиратов, и от портовых разбойников. Жаль, что все эти безделушки достанутся морским рыбам, не станут украшениями дамских ушек и шеек.

Приняв решение, Виал не собирался от него отступать. Хотя после знакомства с Мустифом, появились некоторые сомнения.

Привязанная к Таску лодка была на месте. Течением ее загнало под причал, что и хорошо, иначе тяжелые корабли раздавили бы маленькую лодочку. И не факт, что Арс решит купить новую. Он всегда отличался скупостью, что его подводило и подведет в будущем. В последний раз.

– Что ж, – проговорил Виал, – Хозяин вод нам благоволит.

– У тебя разве были сомнения? – спросила Хенельга.

– После знакомства с вами – нет. Идемте.

Моряки, дежурившие на судне, узнали пассажиров и удивились, что они явились так рано. Видать, навклер представил нанимателей как богатых торговцев. Тем удивительней, что эти богачи покинули прекрасный восточный город. Им ведь невдомек, что Арс мог приврать.

Впрочем, пассажиров встретили без раздражения, пропустили на судно и предложили вина. Виал отказался, а его спутники не хотели. После вчерашней попойки от вина воротило. Тем лучше для всех.

На судне делать было особо нечего, так что Виал начал свои «уроки». Приготовил таблички, записывал на них фразы, а спутники царапали ответы. Ни Хенельгу, ни Эгрегия подобная скрытность уже не удивляла. Виал подготавливал почву к дальнейшим действиям.

И не мешало бы подучить язык данаев. Знакомя спутников с этим языком, Виал сам его повторял. Без толмача будет тяжело, а обзавестись им путешественники не смогли. Виал не придумал, как поступить в дальнейшем с местным. Не бросать же его в воду.

После того, что Виал узнал о Виоренте, принести одного из граждан этого города в жертву, теперь не кажется таким уж плохим поступком. Право же эти коварные данаи заслужили подобной участи. Глядишь, Хозяин вод нашлет большую волну на Виорент и смоет его в бездну!

– Что-то ты мрачен, – покачал головой Эгрегий.

В отличие от Хенельги, ему заниматься с табличками было скучно.

– Всегда покидая славное место, я испытываю грусть, – Виал вздохнул и закрыл глаза.

– Рассказывай тут. Ты рад покинуть этот проклятый город.

Взяв табличку, Эгрегий нацарапал на ней вопрос: «может, расскажешь свои замыслы?».

Виал только улыбнулся и покачал головой. Раз время не пришло, зачем же отпугивать удачу, произнося опасные слова.

Хозяин судна не появился до тех пор, пока дежурные матросы не сменились. Похоже, кто-то из прошлой бригады доложил навклеру о том, что явились пассажиры. К тому времени Виал с товарищами уже спал, и торговец долго не хотел просыпаться. Арс был настойчивым, сумел растолкать Виала.

С навклером пришел раб и один из офицеров. Рядом крутились матросы, защищающие начальника. Одному в темное время ходить по улицам опасно. Даже в Виоренте на утро в гавани обнаруживают один или два трупа.

Виал разлепил глаза, долго не мог понять, где находится.

– Помогите ему подняться, – приказал Арс своим людям.

Матросы направились к Виалу, но тот уже сам поднялся, недовольно посмотрел на навклера.

– Ты меня решил за борт выкинуть?!

– Еще чего, на это у тебя своего ума хватит.

– Тогда чего своих мальчиков послал?

– Хочу поговорить, да не будить твоих спутников.

– Ну, говори, все равно они спят крепко. Вот оно счастье молодости.

Арс взглянул на лежащих на скамьях, усмехнулся. Да, раньше они тоже могли так беззастенчиво дрыхнуть, не обращая внимания на все угрозы мира.