В дальнем углу бара, спинами ко входу, сидело четверо суровых байкеров в своих неизменных чёрный кожанках с эмблемами клуба, скромно потягивая пиво через горлышко бутылок и негромко общаясь о чём-то своём — байкерском.

— О! Алекс! — увидев меня, заметно оживился хозяин заведения. — Пришёл требовать долг?

— Долг? — удивлённо приподнял я бровь.

— Ты же хотел на мотоцикле покататься, — припомнил мне Джимми, усмехнувшись одними глазами.

— А! Точно… — припомнил я наш с ним ночной разговор, усаживаясь на высокий барный стул напротив него. — Не, это потом. Ты там вчера что-то про работу говорил, — напомнил я.

Джимми внимательно посмотрел на меня, неторопливо покрутил бокал в руках, проверяя девственно чистые стеклянные стенки на свету, и задумчиво хмыкнул.

— Хм… Работа… Да, что-то такое говорил…

— Джимми! — донёсся до нас голос одного из парней. — Сделай радио погромче. Опять эта стерва что-то брешет про нас…

Бармен подошёл к приёмнику, крутанул ручку громкости и прибавил звук. Из динамиков под потолком раздался ироничный, слегка насмешливый голос Энджи.

? — Итак, друзья, у нас на повестке дня самая горячая тема в Лос-Анджелесе — уличные банды. Что-то мне подсказывает, что наш шеф полиции не особо спешит решать эту проблему.

? — Ой, только не начинай, Анжелика… Опять политика?

? — Да какая политика? Это реальная проблема. Латиноамериканские банды растут, как грибы. Перестрелки — каждую неделю. Полиция делает вид — будто ничего не происходит…

? — Ммм… Скоро выборы — может что-то и поменяется. Не будем торопиться с выводами. Всему своё время…

? — Ох, Джеф! Ты ещё веришь в эти предвыборные сказки? Старый мэр обещал решить проблему с байкерскими бандами. Что-то поменялось? Нет! Количество участников так называемых «мотоклубов» только выросло за последние несколько лет.

? — Ох, не смеши меня, Энджи! Какие байкерские банды? Это не банды, а просто мужики после работы надели косухи, сели на Харлеи и поехали пить пиво! Они же не стоят на углах с пистолетами! Они не наркодилеры и не рэкетиры!

? — Ну-ну… А как же печально знаменитые Hells Angels? Mongols? Outlaws?

? — Ну да, есть пара серьёзных группировок. Но давай честно, сколько у нас тут настоящих гангстеров на Харлеях? Большинство — это просто чуваки в кожанках, которые раз в год съезжаются на какой-нибудь слёт, обсуждают масло для двигателей и ноют, что жизнь уже не та.

? — О-о-о, то есть ты хочешь сказать, что в этом городе только латиносы — плохие парни, Джеф?

? — Нет, я хочу сказать, что не надо всех валить в одну кучу! Ладно, если к тебе подъедут на мотоцикле, скажут: «Эй, детка, не хочешь покататься?», ты что, сразу «9–1–1» наберёшь?

? — Я лучше проверю, есть ли у меня при себе газовый баллончик!

? — Ну вот, и кто из нас параноик? Хорошо, давай так: если нас слушает кто-то из байкеров — ребята, мужики! Позвоните нам в студию и расскажите, как там у вас? Вы реально криминальная банда или просто уставшие парни в кожанках? А пока — музыка! Специально для всех, кто носит косухи и не вступает в перестрелки — в эфире играет AC/DC! «Highway to Hell» ? ??

— Да уж… Однажды, эта девчонка нарвётся на серьёзные неприятности из-за своего длинного языка, — вздохнул бармен, покачав головой.

— Джимми! Может закроем ей ротик? — оглянулся в нашу сторону один из парней за столиком.

— Да пока не нужно, — отмахнулся хозяин бара. — Пусть девочка выговорится. Может и сама успокоится, когда поймёт, что на неё никто внимание не обращает… А может её кто-то трахнет, наконец, и она выбросит всю эту дурь из головы.

— Думаешь, это от недотраха? — громко загоготали парни в косухах.

— Все беды от баб именно из-за недотраха, — тяжело вздохнул Джимми.

— Так что там с работой? — напомнил я ему о своём присутствии.

— Чем раньше занимался? — внимательно глянув на меня, ответил вопросом на вопрос бармен.

— Газоны косил, — пожал я плечами.

— О! Газонокосильщик, получается? — радостно усмехнулся мой потенциальный работодатель.

— Получается…

Чёрт! Получается, я сейчас на собеседовании, что ли? Знал бы — надел бы галстук… Хотя, кого я обманываю…

— И на какую работу ты готов?

— Да на любую, лишь бы платили хорошо и обеспечили приличным соцпакетом, — усмехнулся я.

— Чем? — удивлённо похлопал глазами Джимми.

— Ну… — я на секунду задумался, как правильно перевести. — Социальные льготы, медстраховка, оплачиваемый отпуск и пенсия…

— Ого! Ну у тебя и запросы, парень! — бородатый бармен осуждающе покачал головой. — С такими запросами тебе лучше в копы податься. Правда, на их нищенскую зарплату в жалкие три тысячи баксов не разгуляешься и семью не потянешь. Но на еду и крышу над головой хватит. А что ещё нужно честному копу, правда? — хмыкнул он.