— Добыча хорошая, — сказала Орчана, которой Кари сгрузила всё, что нашла, включая крутую и навороченную снайперскую винтовку, за которой слетала на пятидесятый этаж. — Если выживем и вернёмся, всем будет доля.

— Яр, — прошептал Уилл мне на ухо, — Я совершенно бесполезен. Они все крутые, а мы с девчонкой балласт, не понимаю, зачем нас сюда послали. Ну ладно, ты стратег, а она умеет собирать и прятать добычу, а я-то на что?

Интересно, канадец не осознаёт, что и Оберин с его вибрационным восприятием ходячего доспеха, и чуткая разведчица-шпионка Кари, и, уж конечно, механоид с его сканирующими возможностями прекрасно слышат наш разговор? Или осознаёт и говорит об этом специально, чтобы крутые члены отряда не забывали, что у них на попечении новички?

— У каждого из нас уникальный профиль, — пожал я плечами. — Гормингару виднее.

— Считаешь, и я на что-нибудь сгожусь?

— Уверен. Просто смотри на всё вокруг со своей колокольни. И в какой-то момент твой личный опыт пригодится всей группе.

— Спасибо, дружище, — помолчав, кивнул Уилл.

Но я не верил в его искренность, внутренняя чуйка не давала, ну не может финансист мафии быть рубахой-парнем. Пока не понял, что за игру он ведёт и в чём с ним подвох. Но точно так же, как Уилл будет смотреть на Искажённую планету и все чудеса, что нам встречаются, — я буду смотреть за Уиллом.

— Одного рейдера нет на месте, — с лёгким раздражением сообщила Кари. — Того, которого я бронебойным в лоб уложила. Кажется, на него всё-таки сработало оживление Башни, и вернуло в начальную точку входа в Искажённый мир.

— Дурные вести, — отреагировал Оберин. — Теперь его эрк-визор знает про нас.

— «Эрк-визор»? — переспросили мы с Уиллом одновременно.

Выходит, наши опытные друзья уже сталкивались с такими врагами.

— Это Рейдеры Безграничья, я с ними пару раз перестреливалась. Их форма, их повадки.

— Я оборонял от их кармин-корпа Храм Стонущих Статуй, — согласился проклятый рыцарь.

— А я участвовал в рейде на гнездо рейдеров, закрепившихся на Вергоне-5, — сказал Валла. — Ещё когда был живым.

— Погодите. Каждый из вас с ними встречался в разных мирах и в разное время. Это какая-то общеизвестная бандитская группировка?

— Нечто выше рангом: большая военизированная коммуна, пара сотен тысяч активных бойцов, — возразил Валла. — Наподобие байкеров с вашей планеты, только с сильным религиозным контекстом, запутанной культурой и мифологией.

Интересно, откуда он узнал о байкерах. В принципе, шлемы рейдеров напоминали мотоциклетные.

— Они поклоняются Кхоомру, древнему спящему божеству. Оно спит прямо посередине их цитадели и не пробуждается уже девять тысяч лет. Рейдеры обращаются к Кхоомру и утверждают, что он открывает им доступ в единственный настоящий мир: мир снов. Да, они считают не сны отражением реальности, а наоборот, реальность — бледным и зыбким отражением снов.

Он сделал паузу, чтобы мы услышали и поняли сказанное.

— Кхоомру отвечает своим поклонникам во сне и заполняет их изнутри своим так называемым безмерным присутствием. Поэтому, во-первых, они считают всех остальных во вселенной пустышками и не принимают за настоящих. «Мороки», «пустотни», так рейдеры называют других существ. А во-вторых, их дремлющий кодекс гласит, что в первичном измерении власть спящего бога распространяется на всю вселенную, а раз так, то и на право владения на вторичный материальный мир он передал своим неспящим последователям. Потому они и зовут себя Рейдеры Безграничья, ведь у их владений якобы нет границ. Руководствуясь этой философией, они и грабят всё, что смогут. Таков их путь.

— Уж обосновали так обосновали, — усмехнулся Уилл, но ему явно понравился такой запредельно наглый подход.

— Последователи Кхоомру построили неприступную цитадель вокруг его тела на захваченном этаже под названием Кармин. Там находится единый центр производства и экипировки, и оттуда они совершают рейды и вылазки, чтобы грабить другие миры, вербовать новых членов, присваивать технологии. В общем, развиваться.

— Значит, и сюда явились, чтобы чего-нибудь украсть? — понял Уилл.

— Чего-нибудь? — насмешливо ответила Орчана. Подразумевая, что кроме реликта джарров в этом странном погибшем мире особо поживиться нечем.

— Здесь ты неправа, — подал голос Шисс. — Этот мир никто толком не грабил, во-первых, сюда так легко не попадёшь, всё так искажено, что обычные средства путешествий не работают или работают с угрозой летальной ошибки. Так что этот мир взорвался, а помародёрствовать и собрать ценности здесь за две сотни лет успели немногие. Неудивительно, что рейдеры пришли сюда поживиться. Неудачно совпало, что мы на них наткнулись.