Эта штука испускала потоки прозрачного чёрного света, который удивительным образом всё освещал, и злое дышащее тепло, которое поминутно обдавало нас сухими волнами. Ярость чистоты жгла изнутри, я буквально на своей шкуре почувствовал, что над нами висит так называемая «темнейшая тьма». Мультистихия хаоса, нокса, негатоса и мглы, а кроме четырёх природных стихий там смешались и вообще неизвестные мне начала. Всё, что существует во вселенной тёмного, мерзкого и чужеродного, сконцентрировалось в чёрном солнце.

— Искажение легендарного ранга, — буркнул я.

— И весь мир в щепки! — Уилл заглянул вниз и чуть не свалился в пропасть.

Ведь планету у нас под ногами разнесло на куски. Она взорвалась на миллионы осколков, которые теперь неподвижно висели в воздухе, сохраняя общую форму шара, но между ними зияли пропасти пустоты. Мы стояли у края — и наш парящий остров, как остальные вокруг, был частью мегаполиса, напоминавшего мёртвый лес поломанных и поваленных небоскрёбов. Похоже, этот бесконечный город когда-то покрывал всю поверхность планеты. И, судя по масштабу построек, местная цивилизация заметно опережала Землю.

— А ниже острова другие, — сообщила Кари, опасно свесившись через край.

— Геотермальный слой, а под ним мутировавшая биофлора, — подтвердил Валла, который свесил руку с подвижной камерой на конце. Удобно, когда у тебя глаз может ползать по всему телу, а руки как шланги из душа, гибкие и тянутся.

Механоид был прав: на километр ниже висели багровые обломки второго слоя, покрытые застывшей лавой; острова третьей глубины заросли ковром осквернённых лесов; а на осколках четвёртой… струилась вода? Дальше было не видно, слишком глубоко.

Наш остров висел не горизонтально, а под неслабым уклоном, из-за чего горизонт был завален и всех клонило влево. Но здесь царила удивительная лёгкость, гравитация явно меньше, чем на Земле.

— Техногенный мир IV категории развития, искусственное светило размером со спутник, но массой с карликовую звезду, — быстро и деловито прошелестел Валла, озвучив данные своих сенсорных и аналитических систем. — Примерно два столетия назад здесь произошла техно-магическая катастрофа: предположительно, внешние враждебные силы проникли в искусственное солнце и привели к его перерождению в аномалию. Мир не выдержал искажения и лопнул на куски.

— Смотрите! — с тревогой воскликнула Кари, указав на чёрное солнце.

Она прищурилась, глаза сильно потемнели: у девушки-стрелка была повышенная зоркость, а угрозу она заметила не только зрением, но и чутьём опасности.

— Ничего не вижу, — развёл руками Уилл.

— Оно нас заметило, — прошептал Шисс, отступая и прячась за ходячим доспехом.

— Плохая новость: из общей массы отделились семь сгустков тьмы, — доложил Валла и тут же раскрыл в воздухе голограмму с увеличением. Мы увидели, как из шевелящейся поверхности отпочковываются семь комков грязи и начинают падать к планете, пульсируя отростками.

— Мчатся в нашу сторону, расстояние четыреста километров, эстимация прибытия ровно один час.

— Это и есть Бесформы, — понял я.

— По твари на каждого из нас, — воскликнула Кари. — Через час настигнут, но для чего?

— Чтобы сожрать, — буркнула Орчана. — Что будем делать?

Все уставились на меня: ну давай, капитан, порази тактическим гением, не зря же тебя, нуба, назначили управлять отрядом крутанов?

— Прыгаем вниз, — не раздумывая, сказал я.

— Вниз?! — Уилл комично схватился за голову.

— Гормингар там, в центре планеты. И рядом с ним область стабильности, где искажение не действует.

— Как ты узнал?

— Во-первых, чувствую чистотой.

Это было непросто, ибо давление чёрного солнца на мой дар было чудовищным, но чистота всё же ощутила нечто тихое и стабильное далеко внизу. Ордис + аурис + ментал, в искажённом мире это сочетание манило, словно тёплый свет маяка в шторме безумия.

— Во-вторых, это логично. А в-третьих, прислушайся к своей искорке.

Полчаса назад, когда прежний вождь умер и его душа погасла, Бурси Шагга вытащила из груди мертвеца ослепительно-яркий всполох света. Он бился и метался, пытаясь вырваться и улететь; Орчана изо всех сил прижала его к наковальне, а мастер Онгар разбил энергетическим эхо-молотом. Гаснущие искорки рассыпались вокруг, и мы всемером едва успели подобрать их и вложить в солнечное сплетение. Теперь маленькие частицы Гормингара жили в душе каждого из нас, система окрестила их «энергосимбионтами латентного статуса». Короче, пока они спали.

— Моя искра молчит, — пожал плечами Уилл.

— Моя тоже.

— Ничего не чувствую.

— И я.

Все уставились на меня.

— Искра раз в пару секунд испускает едва уловимый обертон, и точно такой же отвечает снизу. Гормингар однозначно висит в центре расколотой планеты.

— Ты слышишь зов реликта, — кивнул Оберин. — Вот почему тебя назначили главой группы. Веди нас и не подведи.

Я посмотрел вниз, от глубины кружилась голова.

— Что с гравитацией, Валла? Если мы прыгнем?