Наш автомобиль заскрипел, но все же выполнил то, что от него требовалось, открывая нашему взору, как грузовик, едущий перед нами, сносит огромных размеров огненный шар, выпущенный из соседствующей с дорогой лесополосы.

В нашу малышку тоже был выпущен аналогичный снаряд. Вот только благодаря тому, что мы остановились, он пролетел мимо, угодив в другую лесополосу, которая шла параллельно той, из которой вылетела техника.

— Опасненько, — натягивая капюшон и скрывая лицо, констатировал я, потянув за ручку, открывающую дверцу автомобиля.

— Иномирцы, — проскрежетала зубами Наташа. — Я разберусь, — проговорила она, выходя из машины и активируя Дар.

Не успел я и слова сказать, как она на бешеной скорости врезалась в ряды противников, вышедших из леса. Их было немного: около десяти человек. Судя по всему, диверсионный или разведывательный отряд иномирцев. Но как им удалось забраться так далеко?

«Выстегни оттуда самого сильного», — попросил я, вернувшуюся от своих проказ, демоницу.

Спустя несколько секунд рядом со мной стоял трясущийся от страха мужик, после того как я придавил его свои Даром. Он что-то быстро лепетал на своем языке, которого я лучше с последней встречи с иномирцами знать не стал. Опять на выручку пришла хвостатая.

Пока Кей копошилась в мозгах иномирца, я присматривал за своей сестренкой. Наташа мастерски использовала трофейный клинок, так что я смог хотя бы узнать, каким эффектом он обладает. И, надо сказать, оружие прекрасно подходило моей сестре. При каждом ударе клинок вызывал дополнительную молнию, которая также могла разойтись цепной реакцией по всем противникам. Идеально для того, чтобы сэкономить силы перед действительно важной схваткой.

Сама Наташа двигалась четко и уверенно. Практически никаких лишних движений не было, что заставило меня одновременно испытывать гордость за мою сестренку, а также разочарование из-за того, что не смог обучить ее всему самостоятельно.

К иномирцам с ее стороны жалости не было. Она прерывала жизни даже в том случае, если противники сдавались. Готов поспорить, такая радикальность была вызвана тем, что от ее взгляда не ускользнуло исчезновение одного из врагов.

Тем временем Кей начала мне пересказывать то, что ей удалось узнать. Вычленила она самое важное, а именно то, каким же образом иномирцам удалось забраться столь глубоко на территории империи.

Ничего неожиданного, лишь просто удачно открывшийся Рифт, откуда уже, в свою очередь, и вышел отряд иномирцев, дабы произвести разведку. Затем им посчастливилось набрести на дорогу, где довольно-таки часто ездил транспорт, и им осталось лишь подгадать удачное время для засады. Подгадали…

Наташа пронзила сердце последнего противника и убрала клинок в ножны, предварительно пропустив через него свою молнию, дабы отчистить лезвие от крови врага. Удостоверившись, что никого в живых не осталось, она двинулась в нашу сторону.

— Удалось что-нибудь выяснить? — кивнула она, указывая на тело, лежащее под моими ногами.

— Выбрели из Рифта неподалеку.

— Как поступим? — спросила она.

— Покамест забьем, — решил я. — Мы покинули Иваново с одной целью. И пока она не будет достигнута, мы ни на что отвлекаться не будем.

— Но выжившему в перевернутом грузовике мы хотя бы поможем? — схватилась за амулет девушка.

Ага, он помогает ей с обнаружением живого, как, например, некто на месте водителя грузовика. Неплохая вещица, но для меня бесполезна.

— Как хочешь, — отмахнулся я и вернулся в автомобиль.

Наташа же молнией устремилась к подбитому иномирцами грузовику и без особых усилий получила доступ к кабине, вырвав дверь и откинув ее в сторону. Она достала из нее водителя грузовика и, оттащив того на траву поблизости, влила ему в рот зелье здоровья. Убедившись, что тот не собирается помирать, она сделала телефонный звонок и вернулась к нашему автомобилю. По пути девушка смогла лицезреть то, что тела иномирцев были практически полностью раздеты и обобраны. Кей постаралась, ага.

— Что с бою снято — свято, — не дал я задать сестренке рвущийся наружу вопрос и сразу добавил, обратившись к водителю, который странно улыбался: — Двигаем, Ваня.

— Босс, не вопрос, — рифмованно ответил мне парень и нажал на педаль газа.

Остальная дорога прошла в тишине и спокойствии. Никаких нападений и преследователей. Только подремать не удалось, так как любая неровность на дороге грозила болью в заднице, пробивая крепость Одаренного на ранге Неограниченного.

Не доезжая до Ярославля, мы завернули в лесок, где было принято решение дальше двигаться пешком. Мне одному.

Дело в том, что Вайс и Зубинина держали в плену на военных базах. Именно базах, а не базе. Сахаров и Курчатов решили разделить пленников для пущей безопасности, хотя я бы не сказал, что, пока я был сознания, им грозила хоть какая-нибудь опасность. Возможно, в далеко будущем, но точно не сейчас.

Минуя секреты и патрули, которых в окрестностях базы первого Рода-противника было порядком, я остановился неподалеку от стен, почувствовав перед собой барьер. Ступлю еще хоть шаг — меня сразу заметят.