Зубинин уже вовсю куролесил, поднимая очередную тварюгу в воздух, где наносил по ней стремительные удары, пока тело той падало под собственным весом вниз. Понтуется, гад. Ну оно и верно, пусть люди знают, что нынче твари перестали быть только их проблемой, а являются таковой для всего Рода Новиковых.

Прикинув в голове, какая из моих стихий будет более впечатляющей, откинул в сторону Теневую Бурю. Все же стоит сохранять голову и не тратить колоссальное количество энергии на выпендреж.

Активировав покров обычной молнии, я взял поудобнее духовный клинок, который уже давненько не использовал, и ворвался как нож сквозь масло в нестройные ряды Рифтовых тварей.

Особого сопротивления Гончие мне предоставить не смогли, так как, по моему скромному мнению, являлись пройденным этапом на моем пути развития. Поэтому все сражение превратилось в довольно-таки протяжную, но тем не менее очень веселую зачистку. В какой-то момент я даже попросил хвостатую прислать сюда Кузнецова, который остался на всякий случай рядом с жителями. Мужчине не помешает встряхнуть стариной и вспомнить каково это — сражаться с монстрами Рифта.

Вся зачистка протянулась до двух часов ночи. За это время пространственное хранилище хвостатой пополнилось сотней туш Адских Гончих разного калибра, а также ядрами монстров, которые из этих самых душ предварительно извлекались. Какой-никакой, но заработок.

Удостоверившись, что больше тварей не предвидится, я скомандовал возвращаться. Зуб лихо подхватил Кузнецова и умчался в сторону деревни. По словам бывшего военного, бойрук давно хотел немного полетать, вот мой командир гвардии и решил исполнить его мечту.

Я же решил по старым чертежам приблизиться к деревне с помощью Теневого Шага, а там уже просто вошел в ворота. К слову, все женщины и дети, которые до этого попрятались в подвалы, уже выбрались из своих укрытий и с нетерпением ожидали моего возвращения. Собственно говоря, мужиков мой перформанс также впечатлил, так как былой скепсис из их глазах исчез. Поняли ребятки, что в случае чего я и их могу в бараний рог скрутить в одиночку.

— С возвращением, господин, — вышел вперед остальных староста деревни и совершил глубокий поклон. — Благодарим за защиту, — вслед за Кузьмичом склонились все остальные, кроме моих бойцов.

— Выпрямьтесь, люди, — повелительно взмахнул я рукой. — Есть ли у вас место, где можно привести себя в порядок, прежде чем мы будем вести разговор.

— Конечно, господин, — вновь взял слово расправивший плечи Кузьмич. — Машка вас проведет, — он указал на молодую девушку, прям пышущую здоровьем, что проявлялось в ее формах.

Девушка поманила меня рукой, и я направился вслед за ней, словив на себе завистливые взгляды мужской части населения деревни, делавшие очевидный намек.

Каким именно был этот самый намек, выяснилось, когда девушка в умывальне начала раздеваться и предлагать мне помощь в помывке. Мой отказ в столь экстравагантной помощи спокойным голосом девушка не поняла, поэтому пришлось прикрикнуть на нее. В конце концов сбросить напряжение мне есть с кем и без всякой помощи со стороны.

Когда с процедурой умывания было покончено, я вышел обратно, где меня перехватила все та же Машка, которая, предварительно извинившись за предыдущий инцидент, повела меня в дом старосты, где собралась, казалось, вся деревня.

— Отпразднуй с нами, господин, — расставив руки в стороны, воскликнул Кузьмич. — Традиция у нас такая. Когда ночь с нападками заканчивается, мы поминаем тех, кто пал, и радуемся за тех, кто выжил. И благодаря тебе, господин, сегодня поминать никого не придется, — староста указал на место подле себя, которое являлось главным на застолье.

Решив, что отказывать смысла особого не было, я приземлил свою точку на предложенный мне стул. Кузьмич сразу же начал произносить свой тост, всячески меня в нем расхваливая. Причем слышно было, что говорил мужчина вполне искренне, отчего на душе становилось радостно. Когда все выпили, и староста приземлился на место рядом с моим, он слегка склонился ко мне и проговорил:

— Никогда бы не подумал, что может быть вот так, — он обвел рукой застолье. — Никогда прежде хозяин земель не сидел с нами, с простым людом. Захаровым, откровенно говоря, было плевать на то, что здесь происходит.

— Захаровы — это прошлое. Новиковы — настоящее, — торжественно проговорил я. — Я разберусь с тем, почему на деревню постоянно нападают твари из Рифта, после чего вы сможете зажить спокойно. А тем, кто захочет и дальше очищать мир от иномирной заразы, я работу найду.

— Если тебе, господин, и вправду удастся, то считай, что одного человека ты в свой стан получил, — намекая на себя, заявил Кузьмич. — Как я понимаю, нападки тварей для тебя стали небольшим сюрпризом, — я честно кивнул на его слова. — Расскажешь, какая причина посещения наших мест была изначальной?