— Кто ты, черт возьми, такой? — не выдержал один из бойцов, которого я знал по тем, кто пришел ко мне из должников-сидельцев.

— Меня зовут, — я сорвал маску и снял капюшон, — Новиков Александр Петрович. Я тот, кому вы поклялись в верности. Я — ваш господин, — в этот момент в меня с неба ударила черная молния, символизирующая силу моего слова.

Не прошло и мгновения, как все стоящие в строю люди преклонили колено, включая Зубинина, которого разыгранное мной представление не обошло стороной. Я вглядывался в их души, которые трепетали перед проявленной мной силой.

— Верно, — довольно кивнул, оглядывая преклонивших колено людей. — С этого момента для вас нет никого выше меня. Будь-то кто-нибудь из императорской семьи или даже сам император. Склонить голову вы имеете право только при мне или другом члене Рода Новиковых!

— Да! — слитный рев глоток двух дюжин гвардейцев и одного командира гвардии стал мне ответом.

— Сейчас вы познакомитесь со своим инструктором, — и стоило мне сказать эти слова, как пространство рядом со мной зарябило, после чего из него вышла моя знакомая. — Знакомьтесь, это Чайя. Именно она научит вас, как правильно нужно пользоваться вашим Даром.

Богиню о том, что ей в очередной раз предстоит стать учителем, я, разумеется, не предупреждал, решив не мешать ей во время игр в кошки-мышки с Аннет. Поэтому для нее мои слова стали такой же неожиданностью, как и для остальных, но она тем не менее смогла сохранить невозмутимость на своем лице, хотя по фону энергии, шедшему от нее, становилось ясно, что новость ее отнюдь не обрадовала.

— Дядя Саша! — нарушила всю серьёзность момента Аннет, влетевшая в меня на всей доступной ей скорости. А скорость юная эльфийка развивала порядочную.

— А это ваш второй инструктор, — нашелся я, чем вызвал улыбки на лицах поднявшихся гвардейцев.

— Дядя Саша! Дядя Саша! — запищала девчонка, когда я подхватил ее на руки. Она внезапно склонилась к моему уху и заговорщицки прошептала: — А я теперь лечить могу. И не только!

— Вот и отлично, — тем же шёпотом ответил я девчонке. — Я тебе как раз привел тех, у кого ран в ближайшее время будет порядком, — у Аннет расширились глаза, в которых заплясали бесенята. — А пока что ты, как самая опытная жительница этого замка, проведи наших бравых бойцов в их комнаты.

— Дядя Саша, — прошептала мне Аннет, не торопясь покидать мои руки, — но в замке нет готовых комнат. Все пустые, кроме моей.

— А ты выбери те, что на них похожи, и покажи их Кей. Она мигом из них комнаты сделает, — улыбнулся я, поставив девочку на ноги.

— А ты потом со мной поиграешь? — схватила меня за рукав кителя тактической формы эльфийка.

— Конечно! — воскликнул я. — Как насчет того, чтобы нам вместе выбрать место, где будет наш сад из особых деревьев?

— Ура! — радостно прокричала Аннет и умчалась на территорию замка. Спустя несколько секунд она вернулась и поманила гвардейцев за собой: — Пойдёмте, я покажу, где буду вас лечить!

Аннет вновь умчала, а бойцы двинулись вслед за ней. Когда они проходили мимо нас с Чайей, мне довелось услышать разговор двух из них:

— Что у нее с ушами? — не понимал мужчина.

— Расслабься, — постучал по плечу его товарищ. — Такое сейчас популярно у детей. Некоторые становятся какими-нибудь животными, а эта, похоже, решила эльфийкой побыть, — на слова второго гвардейца я лишь негромко хмыкнул.

Стоило всем бойцам скрыться внутри замка, я столкнулся со взглядом богини. Она какое-то время взирала на меня своими ничего не выражающими глазами, скрестив руки на груди. В какой-то момент она соизволила произнести:

— Можно было бы и предупредить, Александр, — проговорила Чайя с таким спокойствием, от которого захотелось побыстрее убежать.

— Я вообще не думал, что ты соизволишь появиться, — скрестил руки на груди я. — Хотел в будущем поставить тебя в известность, однако видишь, как совпало.

— Что ж, мне в любом случае не стоит выходить во внешний мир, пока ты скрываешь то, что пришел в себя. Моя внешность слишком примечательна, а за всеми глазами не уследишь, — решила Чайя. — Пошли посмотрим, что можно сделать с этими бездарностями, которых ты привел.

Аннет молодец: выделила бойцам помещения в одном крыле замка. Кей тоже не сплоховала и сразу же в том месте, куда направлялась эльфийка, заставила все минимальным набором мебели, необходимым для жизни. Гвардейцам оставалось лишь запомнить путь, ведущий сюда, не более.

Сразу после того, как людям были показаны их комнаты, Чайя скомандовала всем собраться уже во внутренней части замка. Примерно в том же месте, где я впервые использовал Шаг Теневой Бури на пару с Дугой.

Разумеется, что богине для того, чтобы составить план тренировок, было необходимо провести спарринг со всеми. Так как время Чайя зазря тратить не хотела, случилось, что мы с ней вдвоем противостояли двум дюжинам гвардейцев.