И только сейчас я заметила, что ниже пояса у нее был переливающийся всеми цветами радуги хвост.

Киллиан посмотрел на русалку, но, промолчав, отвернулся, игнорируя плывущее вдоль берега водное создание. Все же что–то с ним было не так. Мужчина казался слишком напряженным.

Резко дернув головой, он еще раз раздраженно зыркнул на речную нимфу, пока та, повиснув на затопленном дереве, не сводила с него глаз.

– Тебя что–то беспокоит? – заволновалась я, чувствуя неладное.

Все произошло слишком быстро. Болезненно застонав, инкуб схватился за голову, сползая с медленно идущего коня.

– Киллиан! – воскликнув в испуге за любимого, спешно спешилась и рванула к нему, пытаясь удержать, что было почти невозможно с нашей разницей в весе. Мужчина, свалившись с лошади, не мог удержаться на ногах, жадно хватая ртом воздух. Красивые черты лица исказились от боли. Секунда… я потеряла равновесие, и тяжелое тело повалилось на меня, придавливая к земле и перекрывая дыхание.

Скрипя зубами и дрожа будто от озноба, Киллиан с трудом перекатился, позволяя выбраться из–под него. Его лихорадило, а русалка, хихикая, продолжала наблюдать, не обращая на меня никакого внимания.

– Не лезь ко мне в голову! – рыча и задыхаясь, Киллиан попытался подняться, снова падая на землю.

Озиралась по сторонам, чувствуя, как паника стремится завладеть разумом. Мне было легко свесить всю ответственность на этого мужчину, но сейчас я должна была что–то сделать.

Мысленно ругая себя за слабость, постаралась отбросить страх и взять себя в руки.

“Жизнь Киллиана зависит от моих действий. Сколько можно оставаться жертвой?!” – зарычала я на себя.

Ведь я не всегда была такой беспомощной неженкой. Когда–то хотела стоять плечом к плечу с любимым мужчиной и держать в руках оружие. Я была другой. Чувствовала вкус жизни.

Обеспокоенно взглянув на мечущегося в агонии брюнета, сорвала с коня походную сумку и вывалила содержимое на землю, ища хоть что–то, что смогло бы мне помочь.

В небольшом кармане нашлись заостренные диски, точно предназначенные для метания.

Схватив находку, я забралась на поваленное дерево, на котором висела мавка, и постаралась не обращать внимание на рычащего на берегу Киллиана. Выгибаясь дугой, он покрылся холодным потом, плотно сжав зубы, а русалка продолжала смеяться.

– Не сопротивляйся, земной мужчина. Ты уже мой! – замурлыкала она, растягивая губы в маниакальной улыбке.

Подобравшись к ней настолько близко, насколько возможно, я запустила один диск.

Тот небрежно плюхнулся в воду рядом с мавкой. К счастью она даже не пошевелилась, сосредоточенная на своей жертве. Стараясь не искушать судьбу, я незамедлительно повторила попытку. Снова мимо.

«Черт! Мне бы лук. Возможно, я бы смогла вспомнить...»

Мои неловкие броски привлекли ее внимание. Продолжая смеяться, за считанные секунды русалка добралась до меня, отвлекшись от Киллиана. Обхватив ногу холодными пальцами, она резко сдернула меня в цветущую реку.

Я даже не успела среагировать, как уже оказалась под водой, влекомая чудовищной силой пугающего существа.

На вид хрупкая рука русалки сжимала мою щиколотку мертвой хваткой, будто металлический капкан.

Воздуха не хватало, легкие стали гореть от резкого понижения давления. Сжав в ладони один из эльфийских дисков, я дотянулась до ноги, вдавливая острый металл в держащую меня руку. Обратное острие впивалось в мою кожу, разрезая ее, но это не имело никакого значения. Я продолжала давить.

Под водой раздался мерзкий скрежет и пальцы мавки разжались, отпуская меня. Воспользовавшись моментом, я рванула к поверхности, жадно вдыхая такой необходимый воздух.

Барахталась словно кошка, пытаясь выкарабкаться и понимая, что водная тварь так просто не сдастся. Отплевываясь от воды, гребла ногами, путаясь в собственном платье, когда сильные руки подхватили меня, одним рывком затягивая на бревно.

Стоило мне сесть на дерево, как из–под воды снова вынырнула русалка, шипя, подобно змее. Ее глаза сверкали от ярости. Демонстрируя острые зубы, существо оскалилось, кидаясь на нас, но на этот раз Киллиан был готов, одним точным движением выставляя вперед меч. Острее задело горло водной девы, пуская черную кровь.

Тварь замерла, продолжая угрожающе шипеть.

– Отступи! Сейчас! – зарычал в ответ инкуб, вновь касаясь холодным металлом мертвенно–бледной кожи.

Мавка резко затихла, еще больше напоминая змею. Киллиан смотрел на русалку, а я напряглась, боясь, что она опять причинит ему боль.

Фиолетовые глаза мужчины засветились, и, к моему удивлению, русалка шарахнулась назад, словно увидела самого дьявола. Путаясь в раскидистых ветках поваленного дерева, и, в ужасе шипя, дева не отводила от него испуганного взгляда.