Стараясь скрыть свою нервозность, я подхватил расслабленную девушку под упругие ягодицы, погружаясь с ней в реку и усаживая ее на свои ноги.

От прохладной воды Фрейя распахнула глаза, взвизгивая.

– Да что ж ты творишь?! Холодно!

Не сдержав усмешку, я коснулся раскрасневшихся припухших губ в легком поцелуе, пытаясь убедить себя, что она настоящая.

Сегодняшний разговор не укладывался в голове. Восемь лет я ненавидел ее, а при встрече вывалил столько грязи и оскорблений...

"Черт! Ну что за кретин?! Она же пыталась поговорить… Если бы только позволил ей объясниться. Лисенок… Как же тебе было тяжело…”

– Киллиан?

Заморгав невидящими глазами, порывисто вздохнул, понимая, как глубоко погрузился в собственные размышления, занимаясь самобичеванием.

– Да?! – собственный хриплый голос заставил меня поморщиться.

– Все хорошо? – лицо Фрейи было обеспокоенным, между идеальными бровями залегли складочки, когда она поймала мой взгляд, пытаясь найти ответы.

– Да... Я просто... – подбирая слова, замолчал, не желая казаться влюбленным по уши слюнтяем. А, впрочем, какая разница... – Я пытаюсь убедить себя в реальности происходящего... Возможно, василиск укусил меня, и все, что я вижу и чувствую, – лишь предсмертный бред... Хотя, насколько я знаю, от яда этого змея видения чудовищные... Выходит, мне повезло... Я не возражаю против такой смерти...

Тонкие женские пальчики легли мне на лицо, поглаживая щеки. Невольно я попытался отвести взгляд, но Фрейя не позволила.

– Киллиан, все правда... Я больше не уйду, только помоги мне скрыться, не позволяй Мальхому забрать меня, – грустно улыбнувшись, она прижалась к моим губам, даря полный нежности поцелуй.

– Больше никогда...

"Я чувствую, как ее переполняет любовь... Да, точно... Такие чувства невозможно подделать... Они сохранились в полном объеме, но теперь пропитаны болью и страданиями..."

Руки задрожали, а в горле встал ком. Я чувствовал себя потерявшимся мальчишкой, готовым разрыдаться в любой момент...

"Совсем не по–мужски... Было бы стыдно показаться на глаза в таком состоянии. Но никому не понять... Даже Фрейе... После ее ухода я прошел через ад, в прямом смысле этого слова."

Импульсивно обхватив тонкую талию, привлек любимую к себе, с трудом контролируя силу. Боясь навредить ей, уткнулся лицом в изгиб девичьей шеи, вдыхая такой знакомый и любимый аромат тела моей женщины… Он почти не изменился с годами.

В ласковом прикосновении пальцы скользнули мне в волосы, поглаживая, успокаивая.

– Эй, ты чего? Киллиан, ты же понимаешь, что сейчас раздавишь меня? – хихикнула девушка, касаясь губами моего пульсирующего виска.

Неохотно разжав руки, я отстранился, наконец освобождая свою хрупкую фею.

– Давай переберемся к костру, если он ещё не прогорел. В воде становится прохладно… – предложил любимой, помогая ей подняться.

С осуждением Фрейя сложила руки на обнаженной груди, привлекая к ней ещё больше внимания, и недовольно поджала губы.

– Что за беспечность? Ты же понимаешь, что нельзя оставлять костер без присмотра?!

Стараясь скинуть с себя нервозность, я легкомысленно пожал плечами, роняя руки по швам.

– Что поделаешь? Рисковый я парень... Катаюсь на василисках, купаюсь в водопадах, ныряю с русалками и соблазняю жену чопорного советника фениксов. И поверь, – привлек ее к себе, чувствуя, с каким удовольствием Фрейя отвечает на мои прикосновения. Я чертовски сильно наслаждался этим. – последнее из перечисленного – самое потрясающее из того, что я делал!

Подхватив взвизгнувшую от неожиданности девушку на руки, я вынес ее на берег, укутывая в свою рубашку. Сам же быстро влез в брюки и на ходу подхватил зелёное платье, аккуратно разложенное на камнях.

К счастью, костер не прогорел.

Устроившись вблизи огня, притянул к себе рыжеволосую чертовку, взволнованный тем, как охотно она скользнула в мои объятия, удобно устраиваясь рядом.

Некоторое время мы молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Но теперь даже тишина была комфортной. Между нами воцарилась гармония.

– Меня кое–что интересует, можно спрошу? – зашевелилась в моих руках девушка.

– Да?!

Фрейя затихла, нервно покусывая полную губу.

– Спрашивай… – подтолкнул я ее.