Мысль о том, что Фрейя останется наедине с Мальхомом и фениксами, сводила с ума, лишая и без того хрупкого равновесия. Будто почувствовав мои переживания, Зес спрыгнул с окна.

– Я пойду к Мальхому. Вызовусь сопровождать его в этом походе. Более чем уверен, он не откажется от лапы помощи. Так у меня будет шанс приглядеть за твоей колючкой. К тому же, я все равно собирался отправиться в убежище.

– Не забудь перед выездом заглянуть к жене. Отгреби на дорожку, – подмигнув оборотню, Азариэль снова вернул себе серьезный вид. – И еще, дошла информация, что участились случаи нападения нежити. Вэон набирает силу. Зес, будь начеку. Более чем уверен, путешествие не окажется легким. Пока эти твари были замечены на поврежденных землях, вот только сравнить их можно с чумой. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они доберутся до населенных пунктов…

По комнате разнесся треск дерева. Подскочив, мы обернулись на Зеса. Тот, потирая кулак, стоял в куче обломков, которые еще недавно были письменным столом.

– Да мы в самой черной жопе! – зарычал он. – Как котята беспомощные! Сидит какая–то кудлатая хрень в лесу и нападает на каждого гребаного путника, который идет по большаку. А мы, черт возьми, пытаемся умаслить напыщенного рыжего таракана, качающего права!

– Успокойся, – Азариэль повысил голос, но внешне остался абсолютно спокойным. – В конце концов, следи за языком. Ты вожак стаи, а речь у тебя как у бродяги.

Проигнорировав замечание, оборотень вернулся к окну.

– Кто за то, чтоб покормить ырок свежим советником? Я ЗА! – усмехнувшись собственной шутке, он наконец обратил внимание на нефилима. – Кстати, Реган с Далией нашли филактерий?

Азариэль отрицательно качнул головой.

– Их замедляет то, что Далии нельзя светиться. Лич уверен, что она не пережила выброс силы. Думаю, поэтому он все еще не атаковал. Эта гниль чего–то ждет... Вот только чего?

Киллиан

Зес ушел, оставляя нас с Азариэлем одних.

– Киллиан, ты не хочешь все–таки объясниться? Что, черт возьми, происходит? – откинувшись на спинку кресла, сложил руки на груди нефилим. – Я, конечно, знаю, что женщины непостоянны, но чтобы настолько? И не лей мне в уши о возвращении былых чувств.

Горько усмехнувшись, я обошел обломки, оставшиеся от стола, и встал у двери, оперевшись о стену.

– Все намного сложнее.

Вкратце я рассказал хранителю цитадели все, что узнал от Фрейи. Азариэль молчал, не перебивая, и лишь изредка менялся в лице, обдумывая мои слова.

– Да уж, чую, для нашего «гостя» ты как кость в горле. Не удивительно, что он так настойчиво требует твоей казни. Остается один вопрос – на кой черт ему Фрейя?

– Самоутвердиться? – пожал я плечами.

Азариэль скептически поджал губы.

– Не думаю. Ты правда считаешь, что в Вайаре нет других знатных женщин, пригодных для женитьбы?

– Есть… – не сомневаясь, кивнул я.

– Вот и я о чем.

– Должен признать, я в принципе не понимаю понятия «чистая кровь». Ведь она в любом случае должна быть чистой, – задумался я. – Ребенок, рожденный у смешанной пары, скорее исключение, чем правило. Ну как, допустим, Зес.

Ошеломленно выдохнув, Азариэль посмотрел на меня удивленным взглядом.

– Ты в самом деле не знаешь этого понятия?

– Ну, понятие знаю, но никогда не вдавался в его суть, – я обреченно пожал плечами.

Приняв серьезный вид, нефилим сложил пальцы в замок и начал свое объяснение монотонным учительским тоном.

– Ты же знаешь, что человеческая раса совместима со всеми?

В ответ я кратко кивнул.

– Ну так вот, во времена, когда человеческий вид процветал в нашем мире, они часто вступали в межрасовые браки. Хоть и считается, что рожденный у такой пары ребенок приобретает расовую принадлежность более сильного родителя... Это все полная ерунда. Кровь все же смешивается, внося изменения в способности и развитие ребенка. Так вот, возьмем за пример фениксов, чистокровными считаются только те, среди предков которых не было людей.

– Ну были люди... И что с того? Что меняется?

На короткий момент Азариэль задумался.

– Статус? Возможно, более выраженные внешние черты, относящиеся к виду, а также способности. Допустим, я не думаю, что сыновья Зеса смогут обращаться в волков. Что касается Присциллы – она переняла от него эльфийскую кровь. Согласен, пример так себе. Зес и сам плод двух сильных рас. Как ты сказал? Скорее исключение, чем правило.

От его слов я не смог сдержать едкий смешок.

– Заметь, дети Зеса похожи на него, все трое переняли его внешние данные и расу. А что касается Фрейи... она боится огня... даже с элементарным костерком справиться не сможет. Я уж не буду говорить о самовозгорании, – воспоминания о словах девушки заставили скрипнуть зубами. – Мальхом, заняв пост советника, запретил женщинам использовать огонь. Совет, состоящий из одних мужчин, идею поддержал.