Появление сферы привело Пожирателя в замешательство. Он попытался разорвать небо, но Кассель щелкнул пальцами и смял пространство, как лист бумаги, в том месте, где его прорезали драконьи глаза. Пожиратель снова зажмурился.

Кассель разделил свое сознание на две части: одна из них сосредоточилась на поддержании щита, а другая — на искажении пространства, что должно было остановить Пожирателя снов. Попытка сделать и то и другое одновременно изматывала его. К тому же все это время он должен был оценивать, какую долю сна контролирует.

Пожиратель снова и снова норовил продырявить небо, но после нескольких неудачных попыток просто начал отрывать куски с края неба около горизонта.

Кассель, укрепляя защитную полусферу в тех местах, где ее атаковал Пожиратель, пытался одновременно вернуть время сна в нормальное русло. Но дракон не собирался сдаваться, из-за чего время то ускорялось, то замедлялось. Движения Санчхоля и Миён также меняли скорость.

В какой-то момент, воспользовавшись небольшой заминкой Касселя, Пожиратель оторвал когтями длинную полосу неба. Вдоль края разлетелись осколки разрушенного сна. Дракон разинул пасть и проглотил их. В итоге голова Пожирателя полностью проникла в сон Санчхоля через зияющую дыру в небе.

Пока дракон отвлекся, принц нетерпеливо позвал:

— Юнсыль!

— Кассель!

— Выйди из сна! Выйди и скажи Тингл, чтобы она забрала обратно пыльцу!

Юнсыль сразу поняла, о чем говорит Кассель. Если собрать всю пыльцу, которая есть в теле Санчхоля, то он быстро проснется. В таком случае Пожирателю придется отступить.

— А как мне выбраться отсюда?

Чтобы выйти из сна, Юнсыль требовался магический круг. Принц оставил попытки сладить со временем и убрал часть пыльцы из полусферы. Почувствовав, что щит ослаб, Пожиратель усилил атаки. Используя освободившуюся пыльцу, Кассель нарисовал левой рукой магический круг. Попытка делать слишком много дел одновременно мешала ему сосредоточиться. Холодный пот струйками стекал по вискам.

— Прыгай сюда!

Кассель активировал готовый круг и послал его в сторону Юнсыль. Та тут же прыгнула внутрь. Шестеренки закрутились, и портал поглотил Юнсыль. Как только ее силуэт исчез, защита Касселя окончательно рухнула.

Ударная волна отбросила его к падающей Миён. Приземлившись на выступ крыши, он посмотрел на девушку и заметил, что на ее шее что-то блестит.

Это было ожерелье очень необычной формы. На шнурке висел кулон из необработанного драгоценного камня. В этот момент Кассель почувствовал, что позади него нарастает какая-то жуткая энергия. Он прыгнул в сторону Миён и протянул руку.

Когти Пожирателя снов полоснули Касселя по спине. В тот же миг принц дотянулся до ожерелья Миён. Он инстинктивно схватился за камень, и шнурок порвался. Кассель кубарем полетел вниз, сжимая в руке подвеску.

Земля приближалась слишком быстро. Времени на то, чтобы нарисовать круг, не было.

И Кассель просто закрыл глаза.

Принц с грохотом рухнул на пол.

— Кассель!

Юнсыль бросилась к нему и обхватила его лицо. К счастью, явных повреждений на нем не было. Однако из-за черной одежды Юнсыль не могла разглядеть струйку крови, стекающую вдоль его позвоночника.

— Хорошо, что ты цел…

Кассель не стал показывать ей обжигающую рану на спине: не хотел причинять Юнсыль лишнее беспокойство. Вместо этого он огляделся по сторонам, пытаясь оценить ситуацию.

Возле нахмурившегося и пытающегося проснуться Санчхоля летала Тингл, держа в руках горку пыльцы. Похоже, она очень вовремя собрала весь волшебный порошок. К тому моменту, когда мужчина открыл глаза, фея уже успела спрятаться.

Кассель, осторожно раскрыв ладонь, увидел тускло светящийся драгоценный камень и вздохнул с облегчением. Это был еще один кусок Камня грез.

— О, Миён!

Едва Санчхоль очнулся от сна, как начал плакать, и прошло немало времени, прежде чем он наконец успокоился. Друзья терпеливо ждали, давая ему возможность собраться с мыслями. Наконец Санчхоль перестал рыдать и попрощался с Касселем и Юнсыль.

— В будущем, когда я снова увижу свою дочь, то опять буду просить у нее прощения. Спасибо большое за сегодняшний день. Благодаря вам я смог снова встретиться со своей дочерью, пусть и только во сне.

С этими словами обессилевший Санчхоль вышел из Лавки. Юнсыль посмотрела ему вслед и с горечью в голосе пробормотала:

— Я думала, наша Лавка будет приносить людям только хорошие сны. Малыши будут видеть что-то веселое, а взрослые — что-то прекрасное. А в итоге все наши клиенты полны сожаления, печали или жадности. Конечно, мы работаем и для того, чтобы, собрав осколки Камня грез и одержав победу над Пожирателем, защитить сны людей, но… какой прок?

— Не знаю, но мы должны довести дело до конца, ведь каждый из нас борется за свое, — решительно ответил Кассель.

Принц намеревался спасти Королевство грез, а Юнсыль — своих родителей. И ни один из них не забывал о своей цели. Да они бы и не смогли.