– Они меня не пристрелят?

– Роботы бьют лишь по источнику опасности.

– Ну и славно, – с облегчением произнес Эрвин. – Кстати, моей команде поручено тебя охранять. Ты привез что-нибудь?

– Обижаешь! – Марат ухмыльнулся. – Не «что-нибудь», а очень много всякого.

Спецназовцы равнодушно смотрели по сторонам, не обращая внимания, как они обнимаются. Роботы продолжали описывать круги вокруг обоих – мысли Сандерса не содержали угрозы охраняемому объекту.

– Как тут моя семья? – спросил Марат, когда они подходили к залу Конгрессов.

– Все здоровы, – Сандерс улыбнулся. – Супруга твоя сильно переживать начала, когда банк сообщил о большом денежном переводе. Заподозрила, что по ошибке лишние нули пририсованы.

Робот, летевший над правым плечом Ирсанова, выпустил луч, уложивший гвардейца, сделавшего неуловимое движение. Остальные великаны в медвежьих папахах продолжали стоять навытяжку, словно не их однополчанина застрелила машинка, изготовленная на другой планете.

– Ты бы перепрограммировал своих коршунов, – недо вольным тоном посоветовал Эрвин. – Пусть не убивают, а только глушат. Нам же нужно допросить преступника, най ти сообщников, заказчиков.

– Не в моих силах. – Марат развел руками. – Роботы подчиняются более могущественному существу. А заказчик и так известен.

– Чауц? Кланты?

Покачав головой, Марат расширил кольцо вражеского окружения:

– Контрольная Комиссия. Вся эта братия заодно.

Он вошел в зал и поднялся на сцену, где ждали президент, спикер Конгресса и главные министры. Тысяч пять народу стоя приветствовали Марата. Было крайне приятно и в то же время непривычно видеть сразу столько человеческих лиц, и вдобавок никто не пытался помахать хвостом.

Между делом роботы-стражи подстрелили еще кого-то, и охрана вынесла труп из ложи VIP-гостей. Если даже в зале оставались киллеры, получившие заказ на Марата, никто из них себя не проявил. Свой доклад Ирсанов прочитал без помех, если не считать таковыми слепящие лучи софитов.

Речь получилась немного сумбурной. Потратив не больше десятка фраз, Марат напомнил о древних временах, войне двух империй, восстании Зунга Бассара, гибели старой цивилизации, а также о возвышений молодых рас, ставших колонизаторами.

Затем он поделился главным, что узнал об отношении Старших Миров к Земле и другим менее развитым цивилизациям. Сообщил о подоплеке войны 2070 года, о жестоком подавлении мятежных колоний, о психоматрицах и стирании памяти. Отдельно сказал про барьеры для научно-технической информации, о запрете передавать Земле подобные сведения, про дискуссию на тему – как не допустить человечество в Техно-четыре.

Отсюда он плавно перешел к тайнам, которые Пас-Лидос намеревался скрыть от человечества. Услыхав о новых формах существования и состояния материи, зал быстро заскучал и стал шуметь, заглушив продолжение доклада.

Президент вежливо предложил:

– Господин Ирсанов, эти подробности вы сможете доложить перед научной аудиторией. Нас больше интересуют военно-политические аспекты.

Растерявшись, Марат осведомился: мол, что именно хочет узнать почтеннейшая публика. Обрадованные этим приглашением президент, министры и сенаторы принялись задавать вопросы. Каким оружием располагают Старшие Миры? Какую силу сможет противопоставить им Зунг Бассар? Как скоро Земля сможет овладеть оружием Техно-четыре и Техно-пять? Все ли вернувшиеся со Старших Миров подвергнуты зомбированию?

С голограммы, раскрытой возле президиума, смотрели собравшиеся в рубке флагманского дредноута военачальники. Среди десятков людей в мундирах Ирсанов узнал Игнатия Бентурова, директоров военной разведки и Бюро расследований, а также генерала Шеллинга, командующего наземными силами в Евразийской зоне.

– Дружище, скажи главное, – потребовал Игнатий. – Каким оружием можно пробить силовые поля пришельцев? Сколько времени нужно, чтобы создать такие средства?

– Я уже говорил, что нам достаточно имеющихся систем, – устало произнес Марат. – Горячее антивещество, то есть антиплазма проникает сквозь…

Ирсанов чувствовал, что его понимают с пятого на двадцатое. Отвечая на вопросы, он был вынужден упоминать психоматрицы, вероятность и трансцендентность, но для землян это были абстрактные понятия, и требовалось много времени, чтобы наполнить слова истинным смыслом.

Президент хмурился и собирался спросить о чем-то, но Шедлинг опередил главу государства:

– Бессмертный повстанец на звездолете… Он намерен уничтожить порталы пришельцев в Солнечной системе?

– Сомневаюсь, – Марат кусал губы. – Он не говорил о своих планах. Могу лишь догадываться, что Зунг Бассар вернется в Оллу и попытается восстановить империю Флондох-Лек.