— Что ж, — подытожил Капитон Михайлович, — я вижу, мы пришли к согласию относительно вашего будущего в стенах нашего института, а если точнее, то кафедры?

Я не смог сдержать улыбки:

— Куда ж я денусь, когда профессора и академики вокруг меня, вчерашнего интерна, чуть ли не танец с саблями устраивают?

— Хорошо сказано! — рассмеялся Лакин и тут же снова стал серьёзным. — Кстати, как у вас обстоят дела с кандидатской?

— Работаю, уже набрал материал.

— Приятно слышать, — кивнул Капитон Михайлович. — Между прочим, Юрий Александрович не просто так здесь присутствует. Он согласился стать вашим научным руководителем. Надеюсь, вы не против?

Мы с Тихоновым посмотрели друг на друга, словно бы сканируя каждый сидящего напротив.

— А почему Герман Анатольевич им не может быть? — спросил я.

— Потому что если вы становитесь аспирантом ММСИ, то и ваш научный руководитель должен быть из этого же института. Я же всего лишь простой пенсионер, — ответил за ректора Ларин.

— Ну уж не такой и простой, Герман Анатольевич, — усмехнулся Лакин. — Но в целом мой товарищ прав. А Юрий Александрович – более чем достойная кандидатура. Под его руководством написаны четыре кандидатских и одна докторская.

— Ну вы уж, Капитон Михайлович, раньше времени меня не захваливайте, — немного смутился Тихонов, хотя я видел, что ему приятно такое слышать.

— Боитесь, сглажу? — хохотнул ректор. — Тот, кто изучал научный коммунизм, не верит в суеверия. Ну так что, Арсений Ильич?

— Соглашайтесь, Арсений, я тоже Юрия Александровича знаю с самой лучшей стороны, — добавил Ларин.

Я с улыбкой развёл руки в стороны:

— Похоже, вы не оставили мне выбора.

— Вот и славно! — заключил тоже улыбающийся ректор. — Кстати, и со сдачей кандидатского минимума затягивать не станем, можно в начале следующего месяца сдать, я лично договорюсь с преподавателями. А далее при подготовке к диссертации могу посоветовать записаться в Центральную научную медицинскую библиотеку у станции метро «Профсоюзная» на Нахимовском проспекте. Там и без московской прописки на абонемент запишут. Может быть, даже по иглорефлексотерапии вы что-нибудь найдёте, ну или как минимум по смежной тематике.

Я согласился, что это хороший совет. Тут Тихонов посмотрел на часы и сказал, что ему нужно бежать. Как только дверь за ним закрылась, я, набравшись наглости, спросил:

— Капитон Михайлович, а нельзя сделать так, чтобы я был прописан в общежитии, а жил на съёмной квартире?

Лакин задумался, но думал недолго.

— В принципе, конечно, такой вариант можно провернуть. Собственно, я прямо сейчас позвоню коменданту общежития на Вучетича. Минутку.

Разговор ректора с какой-то Тамарой Андреевной занял от силы пару минут. Положив трубку, Капитон Михайлович благодушно улыбнулся:

— Вот и всё, вопрос решили. Как приедете в Москву перед началом учебного года, заедете сначала в ректорат, тут будет приказ на ваше имя о заселении в общежитие на Вучетича. Там найдёте коменданта Тамару Андреевну Кутузову, отдадите ей документы, она вам поможет с пропиской. Вашу фамилию она записала, я ей при вас её продиктовал, так что в этом плане не беспокойтесь. Тамара Андреевна – женщина очень ответственная, и в то же время, когда надо, сговорчивая…

Он подмигнул мне, я едва удержался, чтобы не подмигнуть в ответ.

Когда мы покидали ректорат, я благодарно улыбнулся Ларину:

— А всему закопёрщик вы, Герман Анатольевич, за что вам огромное от меня спасибо.

— Бросьте, — тоже улыбнулся он. — Мне это ничего не стоило, а вы для меня уже стали… Можно сказать, практически сыном, потому что мне, кроме вас, не о ком больше заботиться.

В его голосе проскользнула грусть, и Ларин понял, что я это заметил, потому торопливо добавил:

— Вы не очень спешите? Тогда давайте заглянем к старику в гости, я вас своим знаменитым чаем напою, который научился заваривать ещё в Харбине. Завариваю я его по большим праздникам, так как ингредиенты эти – большая едкость в СССР, через одного человека, который живёт в Амурской области на границе с Китаем, получается доставать.

Чай действительно оказался душистым, я даже затруднился определить, что в нём было намешано. В прошлый раз Ларин поил меня хорошим, но обычным, а в этот раз угостил настоящим букетом из неведомых, но вкусно пахнувших трав.

И вот во время чаепития, когда Ларин поднялся, чтобы взять из холодильника колбасно-сырную нарезку, я обратил внимание на родинку чуть слева от затылочной части шеи. Выглядела она очень уж подозрительно, поэтому я не преминул поинтересоваться у Германа Анатольевича, в курсе ли он относительно возможной проблемы?

Ларин тут же вручил мне маленькое зеркальце, сам же встал перед висевшим на стене в прихожей, и попросил отзеркалить. Внимательно вглядываясь в отражение, он потрогал родимое пятнышко кончиком указательного пальца, задумчиво покряхтел.

— М-да, боюсь, как бы не меланома, — пробормотал он. — Я и не знал, что у меня там родинка, а может знал – и не обращал внимания, забыл про неё. Всё-таки так вот просто её не увидишь. Хорошо, что вы на неё внимание обратили.

— Давайте я сейчас при помощи своего метода проведу диагностику. Того самого, который помог вам от гастрита избавиться, — напомнил я.