Я сразу же увидел фото Чурбанова, однако всё же выдержал небольшую, прежде чем ткнуть пальцем:

— Вот этот.

— Точно? — покосился на меня Шумский.

— Точно, он. Только без злорадной ухмылки.

Комитетчик выдержал ещё небольшую паузу, после чего захлопнул дипломат и произнёс:

— Это заместитель министра внутренних дел Юрий Михайлович Чурбанов, по совместительству зять Брежнева. По моим сведениям, он и был самой подходящей кандидатурой, учитывая его отношения с Лебедевым. Так что вы, думаю, не ошиблись.

Снова поболтали о всякой ерунде, и Шумский попрощался. А я задержался ещё минут на пять, взяв два стакана чая с кексом, и не спеша с ними расправляясь.

Утром воскресенья проснулся с больной головой, словно бы раскалённая игла впивалась в мозг. С чего бы это? Вроде накануне не пил, разве что чай, и даже не чифирь, а с обычного чая голова точно болеть не может. Или уже старею, ощущаю на себе всякие магнитные бури?

Но это не дело. Мне через несколько часов в театр девушкой вести, не время для головной боли. А ну-ка, попробую я всё-таки, вдруг в инструкции была ошибка или она просто устарела… Я активировал браслет и приложил правую ладонь к месту, где боль ощущалась больше всего. Ну же… Увы, ничего я не увидел своим внутренним взором, никаких паутинок, ничего, просто тьму под закрытыми веками. С сожалением был вынужден констатировать, что нет никакой ошибки в инструкции, и не устарела она.

Ну да ладно, будем лечиться традиционными методами, благо я привёз из Пензы свою домашнюю аптечку, выпил сразу две таблетки анальгина, и минут через сорок вроде как полегчало. Да и вообще отпустило в том плане, что поход в театр теперь уже не должен был сорваться. Посмотрим через пару часов, когда действие таблеток закончится.

К счастью, ни через два, ни через четыре часа боль не вернулась. Не иначе во сне голова была неудачно повёрнута, что-то там пережало, как у меня бывало в той жизни на старости лет, и со временем отпустило. А анальгин помог купировать боль на ранней стадии.

Надеюсь, больше ничто не помешает нам с Ритой приятно провести время. А то, как в той рекламе: «Если диарея застала врасплох…». Тьфу-тьфу!

Опасался я напрасно, поход в театр прошёл без сучка и задоринки. И игра Миронова мне понравилась, как, впрочем, всех, кто был в этой постановке задействован: Ширвиндт, Вера Васильева, Пельтцер, Менглет… Может быть, актёры сегодня были в ударе, а скорее всего, это их постоянный уровень. К сожалению, именно этот спектакль станет для Миронова последним, когда прямо на сцене Рижской оперы августовским днём 1987 года она упадёт без чувств, а два дня спустя скончается в больнице. А ведь относительно молодой ещё был… то есть будет, всего-то 46 лет. Разве это возраст?!

Может быть, ещё выпадет случай его подлечить, там дело в аневризме, причём, как я читал в интернете, была она на момент смерти аж больше 2,5 см в диаметре. Не заметили вовремя…

После спектакля подвёз Риту на Мосфильмовскую.

— Спасибо вам большое, Арсений Ильич, за этот вечер! — сказала девушка, прежде чем покинуть салон машины.

— Вам спасибо, Рита, что составили компанию, — парировал я с лёгкой улыбкой. — А в этом платье вы были просто обворожительны. И, когда мы наедине и тем более не на кафедре, давайте без отчества. Я старше вас всего на несколько лет.

— Согласна… Арсений, — ответила она чуть с запинкой, тоже улыбаясь.

6 ноября посетил праздничный концерт в актовом зале института. Рита в компании трёх сокурсниц под «минус» исполнили песню «Любовь, комсомол и весна». Задорно получилось.

А на следующее утро пришлось шествовать на праздничной демонстрации в рядах ММСИ. Но прежде, зная, что профессор встаёт рано, позвонил Ларину, с которым по телефону регулярно общался, поздравил – какой-никакой, а праздник. Поговорили о моей аспирантуре, о том, как готовится диссертация.

— Каждую свободную минуту ей посвящаю, — поплакался я профессору. — Иногда кажется, что ещё немного – и мне прямая дорога в психушку.

— А вы как думали, — усмехнулся в трубку Герман Анатольевич. — Диссертация – даже кандидатская – это вам не яичницу пожарить. Хотя даже в приготовлении яичницы, признаюсь, тоже есть свои секреты.

На прощание Ларин снова поделился полезными советами, на которые никогда не скупился. И я в очередной раз про себя поблагодарил судьбу, которая подарила мне встречу с этим замечательным человеком.

Колонна ММСИ собралась на Делегатской, откуда пешим ходом мы двинулись на Красную площадь. Студенты покрепче держали над собой портреты Ленина и Брежнева, Дорогой Леонид Ильич с трибуны Мавзолея махал нам рукой, а мы махали ему. Первый раз вживую наблюдал генсека. М-да, старый уже дядечка, а его, бедолагу, на пенсию не хотят отпускать. Изверги!

После демонстрации с Ритой завалились в кафешку и с целый час пили кофе и болтали о разном. Рядом с этой девушкой я чувствовал себя так, словно мы знакомы тысячу лет. И мне кажется, она испытывала похожие чувства.