— И? Меня тут все знают.

— А как много местных знают, что во фляге у тебя на поясе лежит сережка Ранги?

И тут лис изменился в лице, хоть это и странно говорить относительно морды: шерсть вздыбилась, взгляд стал злым и колючим. Раньше в нем было равнодушие, теперь же — нескрываемая враждебность.

— Судя по реакции, не знает никто, — кивнул я.

Родичи Айвилка служили Рамуилу на протяжении многих сотен лет, лис рассказывал, что они родом из какого-то клана демонически зверей, что обитают на четырнадцатом витке. Где-то раз в сто лет Рамуил покупает для своего «верного пса» жену, которая родит смену, но только самый сильный и упорный из щенков в итоге сменит родича. Так должно было быть и с Айвилком, но что-то пошло не по плану, и его потенциальная супруга умерла. И самое печальное во всем этом, что он её действительно любил.

— Кто ты? — в его голосе звенела угроза.

— Поверишь, если скажу, что твой друг?

Айвилк в ответ фыркнул, почти зарычал и бросился в атаку. В этот раз он атаковал довольно прямолинейно, осыпая меня целым градом ударов, и все ради того, чтобы поймать момент и вонзить меч мне в печень.

Предсказуемо.

Я ушел в последний момент и врезал локтем ему прямо в нос. Тот зашипел и отскочил, встав в низкую боевую стойку. Это показатель того, что он стал относиться ко мне очень серьезно. Помню наши первые спарринги, где я никак не мог его достать, хоть по возвышению мы не сильно различались.

Это, кажется, разозлило Айвилка ещё сильнее. Теперь он атаковал, комбинируя техники, создавая одновременно целую кучу фантомов. Тут даже мне пришлось попотеть, чтобы вычленять, что реально, а что нет. В этом, надо сказать, помогало мое новое тело. Оно было гораздо более чувствительно к духовной энергии, и я обладал чем-то вроде духовного взгляда, способного видеть сквозь иллюзии. Он работает немного не так, как техника, о которой я столько читал и слышал, потому что с её помощью видят ауры, я же видел все четко, но подсознательно знал, что это иллюзия.

Мы с Айвилком были примерно равны по скорости, но я превосходил его по силе и знал большую часть его трюков. Может, тот демон, который меня учил, и смог бы противопоставить что-то большее, но этот ещё достаточно молод, и опыта ему не хватает.

В какой-то момент лис укрыл нас облаком непроглядного мрака, но и это не подействовало, я достаточно времени практиковался в схватках вслепую, да и это самое шестое чувство действовало прекрасно. Айвилк мог скрыть звук шагов, но вот колебания воздуха при движении и ауру — уже не так эффективно.

В этот момент замок в очередной момент тряхнуло, и он снова начал крениться. До этого, видимо, инженеры-артефакторы всячески пытались выровнять крепость, а сейчас опять пошли проблемы. Из-за этого темное облако потеряло стабильность, я буквально выбил из него Айвилка и, не дав ему подняться, придавил ногой горло, а Рейхором отбросил его оружие в сторону.

Лис тут же ударил меня в ногу отравленным дротиком, но я ничего предпринимать не стал. Был уверен, что мое новое тело легко справится с ядом. Айвилк обычно не использовал смертельные токсины, предпочитая те, что вызывают паралич.

— Хочешь выбраться отсюда?

— Что?.. — не понял он. — Просто прикончи меня. Хватит издеваться.

— Не собираюсь я тебя убивать, напротив, я могу тебе помочь. Как насчет того, чтобы сбежать из этого места? Тебя ведь раздражает Радархарт, ты его терпеть не можешь, как и большую часть демонов во дворце.

Я немного ослабил давление, но не настолько, чтобы Айвилк смог освободиться.

— Ты меня что, вербуешь? — он едва не рассмеялся.

— Именно так.

— Я тебя знать не знаю.

— Зато я знаю тебя и уверен, что мы сможем помочь друг другу. Я знаю, что ты всегда мечтал увидеть небо, не это, — свободной рукой я махнул вверх, — а настоящее, голубое небо.

Он нередко во время застолий говорил, что очень хотел увидеть небо. В нижних витках с небом странная штука — оно фальшивое. Вместо него всё залито чем-то вроде едва заметно светящейся алой дымки, создающей рассеянный свет. Из-за этого тут довольно странный цикл дня и ночи, отличающийся только силой сияния алого тумана. Правда, иногда тут можно увидеть солнце, видимо, оно пробивалось через прорехи между витками, но даже так оно казалось алым через тот туман.

— Я могу тебе его дать, — закончил я.

Айвилк немного расслабился, перестал дергаться и всматривался в мое лицо.

— Ты серьезно? — наконец спросил он.

— Да.

— Даже если бы я хотел, а я не очень-то хочу идти куда-то с незнакомцем, это невозможно. Мой род связан кровавым договором с Рамуилом.

— Если я разорву его, пойдешь ко мне на службу? — улыбнулся я.

— Да ты спятил! Рамуил хранит его в своей сокровищнице!

Я убрал ногу с его горла и отступил, он же поднялся, потирая горло.