— Вообще я тут соблазняю гениального механика для работы над проектом «Деспот», а она изменяет мне с моим же мехом!

Снежка подняла бровки. Екатерина у неё за плечом нахмурилась. Вот теперь она совершенно очевидно вела себя как телохранитель. Не лезла вперёд, строя из себя несокрушимую защиту и мешая принцессе общаться с плебеями, но держала всех в поле зрения и была готова отреагировать в любой момент.

Я даже примерно представлял, как она отреагирует, если ситуация выйдет из-под контроля. Никакого дутого героизма — госпожу за спину и задом, задом на станцию, никого не выпуская из виду…

Я бы, по крайней мере, на её месте так и поступил.

— Я же нищий марсианский сирота, — я усмехнулся. — Вот и приходиться платить чем есть.

— Это чем же? — живо заинтересовались девицы.

— Натурой, — безмятежно ответил я.

Михалыч судорожно закашлялась, выплёвывая чай.

— Чем? — не поняла сленга высокородная принцесса.

— Своим молодым и невинным телом, — с невозмутимым лицом пояснил я.

Вот теперь дошло. Белоснежка превратилась в Помидорку.

Хрусть. Хрум-хрум-хрум.

Чёрт, они действительно набрали попкорна.

— Ой, простите, — лидер тяжёлых пехотинцев, который слишком громко захрустел лакомством, потупился под укоризненными взглядами. — Не обращайте на меня внимания.

— Да, спасибо, — кивнул я, прокашлялся и продолжил. — Дорогая, я всё объясню!

— Ты!.. Ты…

Из Снежки будто выпустили воздух, и она сдувшимся шариком опустилась на ближайшую скамью.

— Мороженку? — предложил я.

— С шоколадной крошкой? — уточнила одна из девиц.

— Мне ванильное!

— А мне клубничное!

— Три шарика! Что? — не растерялся один из парней. — Все побежали, и я побежал.

— Я угощаю, — вздохнул я. Компания радостно загудела. — Но придётся переместиться куда-нибудь, где всем хватит места. Вон на террасу кафешки, что ли… Заодно мороженое не придётся таскать через всю поляну.

Это предложение тоже было принято без возражений.

Я подождал, пока все рассядутся за сдвинутые вместе столы, сплёл пальцы под подбородком и таинственным голосом начал:

— Вам, наверное, интересно, зачем я вас всех здесь собрал…

Им, конечно, было интересно. Не так интересно, как грядущие, по их мнению, разборки между мной, Снежаной и Микаэлой, но это я быстро исправлю.

— Пожрать нахаляву? — предположил Санти.

— Для нас — да, но не для него же, — возразила одна из девиц. — И вообще, слышал про бесплатный сыр?

— А сама-то? Люси, какое это по счёту парфе?

Третье, но кто меня спрашивал?

— Второе, — не моргнув глазом, уверенно ответила та. — Первое я даже не распробовала.

— Кхм-кхм! — тщетно воззвал я к вниманию публики и сокрушённо вздохнул. — Доктор, меня все игнорируют.

— Сам виноват, — фыркнула невеста, сменившая гнев на тортик.

— Ладно, перейдём к тяжёлой артиллерии, — я кивнул Михалычу. — Показывай.

— Что? — захлопала длинными ресницами латина.

— Выкладывай козыри на стол, — намекнул я.

— Что, при всех?! — возмутилась та.

Ути-пути, какие мы стеснительные…

— Да.

— Я стесняюсь, — Михалыч потупилась, стреляя глазками из-под длинных ресниц — все ли оценили её скромность?

— Это для благого дела, — твёрдо ответил я.

— Вы чего это задумали? — нахмурилась Медведева, глядя на «козыри» Микаэлы, выгодно подчёркнутые головокружительным декольте. В которое все парни невольно, но бросали загипнотизированные взгляды.

Но-но, только смотреть, трогалки поотрываю.

— Микаэла не хочет показывать свой большой и чёрный меч, — объяснил я, и большая часть присутствующих тут же дружно закашлялась от эвфемизма.

— Не такой уж он у меня и большой, — засмущалась механик. — И вообще, откуда ты узнал?!

— Я всё знаю. О том, что мой механик изменяет мне с моим же собственным мехом, я уже говорил. Михалыч, а скажи, АЛ в курсе, что ты хочешь заменить его на молодого черного любовника?

АЛ, разумеется, был в курсе. Он же мне её и сдал. Но эту информацию я предпочёл оставить при себе.

— Что?!. Я не такая! — взвилась Микаэла.

— Но с топом на свидание пошла, — подпустил кто-то шпильку. — А с нами — сразу не такая…

— Это всё, конечно, очень весело, но попкорн скоро закончится, — Орлова демонстративно поставила пустую чашку на блюдце. — А мы ещё надеялись пройтись по магазинам.