— Присаживайтесь, мой юный друг! Я имел смелость заказать завтрак на двоих, ради экономии времени. Вижу, чело ваше омрачено тяжкими думами. Нашли отцовский пейджер?

Последний вопрос немного сбил Петьку с толку.

— А что такое пейджер?

— Приборчик вот такой, — Дрозд показал на пальцах, — беспроводной, для приёма сообщений.

— Только для приёма?

— Да, и исключительно текстовых. В краткий период между преимущественно проводной телефонной связью и мобильной это был один из немногих способов получать оперативную информацию, находясь вне помещения, снабжённого телефоном. Если не брать в расчёт радиосвязь, например.

— А как же передавали сообщения, если прибор только на приём?

— О, брат, это сложнее. Требовалось-таки найти телефон и позвонить специальному оператору, которому сообщали номер пейджера и надиктовывали сообщение.

— Фига себе, удобства.

— Н-да, не сказать, чтобы верх мечтаний. Наверное, поэтому их так быстро вытеснили сотовые. Люди искали что-то более функциональное. В масштабах истории — пейджеров, считай, что и не было почти. Так. Мгновение. Однако же остался мемчик, который иногда всплывает на форумах любителей ретро: «Читал отцовский пейджер. Много думал». Учитывая, что пейджеры пришлись на кризис и небывалую вспышку бандитизма в России, а также кумовства, крупномасштабного воровства и проституции, поле для ассоциаций, сам понимаешь…

— Хм.

— Так что тебя расстроило, Петя? Или правильнее сказать — озадачило? Ты ешь, кстати, остынет.

Петька принялся за завтрак, немного сомневаясь — стоит ли делиться с куратором своими вчерашними размышлениями. А с другой стороны — человек опытный и мужик, вроде, неплохой… Выслушав Петькины соображения по поводу помощи родителям и вольный пересказ статейки из «Новостей вирта», Дрозд задумчиво покивал и налил себе ещё кружку чая:

— По большому счёту, ребята не соврали и не ошиблись. Что данжи паровозить, что наёмничать в сложных локациях — хоть бойцом, хоть магом — дело достаточно прибыльное. И до того уровня, чтоб твои доходы позволили забыть о большей части лично твоих финансовых проблем, можно за пару лет прокачаться. Если впираться, конечно. Но нам, я так понимаю, нужно обеспечивать двоих, а может и троих. Как на мой взгляд — десятка.

— Десять лет?

— Да. Через десять лет интенсивных упражнений в выбранной специализации ты точно сможешь взять на себя попечение об обоих родителях, а может даже и ещё о ком-то — тут, как ты понимаешь, от личных стараний зависит. Ну и от того, как звёзды лягут.

Петька уставился в незаметно опустевшую тарелку:

— Долго.

— Ясен пень, долго. Есть более короткий путь. Мини-боссом в любую торную и нервную локацию. Это тот путь, по которому идёт твой приятель из зомбятника.

— Лёха?

— Да. Видел его заявку, и скажу тебе — парень имеет все шансы, показатели у него очень хорошие. Так вот, продвижение на этих должностях быстрее, но и конкурс на них тоже очень приличный. И чтоб совсем закрыть тему этой статьи — да, проституция — единственная специализация, которая позволяет выйти на солидные доходы с первых же недель. Даже стажёрских. Там есть свои заморочки и градация уровней. Подробности надо?

Они пару секунд кисло смотрели друг на друга.

— А других вариантов нет?

Тут у Дрозда сделалось такое лицо, словно он сильно сомневался — говорить или нет. Некоторое время он боролся сам с собой, потом махнул рукой и включил приват.

— Ладно. Хотел попозже, но раз уж пошёл такой разговор… Короче, есть одна вакансия. Деньги отличные. Но требуется пахать, как папа Карло. И… нервотрёпная она, Петька.

Петька усмехнулся:

— Так вроде об этом мы и говорили? Больше нервов — больше денег? На курсовую антидепрессивную терапию хватит?

Дрозд довольно сощурился:

— Мне нравится ваш бодрый настрой, юнга! Однако вынужден предупредить ещё раз: за последний год на этом месте сменилось пять человек. Четверо не выдержали нагрузки.

— А пятый?

— А пятый, не будем использовать неприличных слов, повёл себя неспортивно. Юноша пылкий со взором горящим, бля, — эту фразу Дрозд процедил сквозь зубы, и Петька удивлённо поднял брови. — Да он, понимаешь ли, влез во внутреннюю кухню, вызнал, что хотел, а потом… Предположи?

— Ушёл в конкурирующий блок?

— Сечёшь! И не просто ушёл, а решил активно зарабатывать на знании специфических деталей. Данжи высокоуровневые водить.

— В свою бывшую локацию?

— М-гм.

— А разве это можно?

— Да как тебе сказать… Делать закрытую информацию достоянием общественности, конечно, нельзя — а-та-та, штрафы, общественные работы. А самому пользоваться — кто ж ему запретит? Хотя у нас так не принято. Не комильфо.

Петька с Дроздом согласился. Красивого в ситуации было мало. Как-то… предательством отдаёт, хоть это и игра. Да и вообще, кроме этого хитреца там, наверное, ещё сколько народу работает? Им каково? Предательство и есть.