Шрифт:
– Но и мы не медленней. Успели укрыться за контуром от их стрел и болтов, – похвастался Айк.
– Вас не ранили? – спросила я, присматриваясь к оборотням.
На виду у них не было повязок, но, может, они под одеждой?
– Стрелы сгорели, едва достигнув защитного контура, а затем кааак полыхнет! – сообщил Торен.
– Я думал, ослепну! – подтвердил Айк.
– Остроухие тоже не ожидали такого. Поняв, что нападение провалилось, они сбежали. Теперь больше не посмеют идти за нами по пятам. Спасибо лэрду генералу, – закончил рассказ Торен.
– Драконья магия, это им не бабкины наговоры! Это такая силища! Лишний шаг, и все – в пепел! В удобрение для леса! – Айк искренне восхищался магией Данте.
Оборотни принялись наперебой восторгаться мощью истинных драконов, но я слушала их лишь краем уха, с ужасом представляя, что было бы, если бы мой план не сработал. Данте сказал, что продержится часов до четырех утра. Даже если бы у него получилось, ильвы напали позже…
– Уверен, больше они не станут рисковать и преследовать нас, – уверял Ульрих.
– Это точно! Генерал им не по зубам! – Айк хлопнул Торена по спине.
– А почему они больше не станут нас преследовать? – зацепилась я за эту фразу.
– Они же не идиоты! Думали, что легкая добыча попалась, но с драконом им не тягаться, – пояснил Торен.
– Ох и достанется же им дома! – Радостно рассмеялся Айк.
А я сделала неожиданный вывод: похоже, оборотни и ильвы соперничают, или между ними какой-то застарелый конфликт? Лес, что ли, делят?
Пока заканчивала завтрак, лагерь уже свернули, и пришла пора отправляться в путь. С чувством легкой ненависти я забралась в дилижанс. Задолбала меня уже эта «роадстори». Надоело хуже горькой редьки! Очень хочется обрести свой угол и зажить по-человечески. Желательно нормальной семьей…
– Лейра, вам нехорошо? – участливо поинтересовалась Беляна, заметив мое кислое выражение лица.
– Пока нет, но скоро точно поплохеет, – ворчливо ответила я, и дилижанс тронулся с места.
Глава 9
Мне на руки забрался Хомка, который старался не отходить далеко от дилижанса даже в лагере. В лесу хомячку опасно. Слишком много желающих схарчить.
– Не кипишуйте, сегодня будет полегче. Вчера-то мы волшебными тропами драпали, потому так и болтало. А теперь обычной дорогой поедем. Этот тракт мне знаком, бывал здесь однажды. И в самом Мейре бывал – в городе. Там не так страшно, как рассказывают.
Мы уставились на хомяка, раскрыв рты.
– Волшебными тропами драпали? Что еще за «волшебные тропы» такие? – переспросила я.
Анисья, закатив глаза, принялась яростно осенять себя божественными знаками. Похоже, волшебные тропы для нее были чем-то предосудительным.
– У оборотней есть особая магия. С нами Ульрих, он умеет открывать тропы в лесу. Так намного быстрее получается. Вроде как по дороге едешь, как обычно, но она выводит тебя точно, куда требуется. Мы так несколько дней пути скостили, а может, и неделю. Это и быстро, и безопасно. Оно ведь как? Просто так сунься, и этой тропы вовек не найдешь. Говорят, что для каждого знающего – тропа своя открывается, и двум разным отрядом на ней встретиться невозможно.
– Откуда ты все это знаешь? – поразилась Беляна.
– Слыхал от наемников, но не думал, что доведется самому по такой тропе прогуляться. А поди ж ты!
– Ясно… – протянула я, мысленно записывая новую информацию в блокнот.
Точно заведу себе дневник для полезностей, как приедем. И, если это возможно, зачарую, чтобы никто посторонний не смог его прочесть. А то уже голова пухнет от новых сведений.
– Хома, а что насчет Мейра? Что это за город? Какие в нем живут люди?
– Обычный город. И люди как люди. Есть бедные, есть богатые. Есть ублюдки полные, но и порядочных хватает. Одним словом, не хуже и не лучше того же Лемара. А вот кошки там… Все как одна – те еще твари! Я едва пережил ту поездку. Хуже всего пришлось, когда мой хозяин нажрался и оставил меня в клетке без еды и воды на несколько дней, а вокруг коты собрались и давай лапами шуровать. Насилу спасся…
Хомка принялся рассказывать о своей нелегкой наемнической жизни. Историй у него в запасе было много, а мы жадно слушали. Надо же было как-то развлекаться в дороге.
После остановки на обед Данте решил ехать с нами в дилижансе. Мне все это время хотелось спросить, как он себя чувствует, но тогда я бы выдала его остальным. После всего, что я узнала, мне совершенно не хотелось, чтобы в силе и здоровье генерала черных драконов кто-либо сомневался.
– Лэрд генерал, эти ужасные ильвы от нас уже отстали? – поинтересовалась Белка.
– Трудно сказать. Но теперь они точно сто раз подумают, прежде чем рискнут напасть снова, – ответил ей Данте и с благодарностью посмотрел на меня.
– Долго нам еще ехать? – поинтересовалась я.
– Если все будет хорошо, этим вечером прибудем в Мейр.
Так и вышло. Город, взбирающийся по горам наверх, уже какое-то время маячил впереди, маня огнями и обещанием передышки. Заставляя нетерпеливо менять позы на сиденье, тоскливо наблюдать, как на дорогу спускаются сумерки, и сердиться, что вот-вот стемнеет, а мы все еще не прибыли. Данте не выдержал еще часа полтора назад и снова поехал верхом вместе с волками.