– Не хочешь?

Надо же, какой догадливый!

– Нет. На месяц меня, может, и хватит, но это уже в случае крайней необходимости, - от друга у меня тайн не было.

– Думаешь, сможешь выполнить задание Стена?
– Парвик уже на полном серьёзе задавал вопросы, а я раздражалась только сильнее. Не знаю я, что теперь будет.

– Да я лучше Юлиану браслет отдам и ещё приплачу, чем буду выслушивать истеричные визги принца, если он случайно моё лицо увидит. Я же морок могу максимум полчаса держать. А что потом? Он же всю столицу перебаламутит. И правду не скажешь: за оскорбление Высочества мне навек в столицу путь заказан будет, - скороговоркой выдала я и обессиленно бухнулась в кресло.

– Вполне может быть. И какой из всего этого выход?
– на моё выступление друг не отреагировал, а лишь задал вопрос по существу.

– Поторгуюсь с вольным. Вдруг повезёт?

– Тогда я в архив, а ты постарайся на своего мага произвести впечатление. У тебя же много разных женских штучек для этого припасено.

– Думаешь, если хорошенько постараться, то маг и на оборотня польстится? – на самом деле именно на это я и рассчитывала, когда прошлой ночью изображала сладкий сон Юлиана.

– Так люди разные бывают, может, твой вольный как раз любит экстремальные развлечения.

– Ну да, ну да…

***

Юлиан собирался к оборотнице со смешанными чувствами. Назначенная за браслет сумма ему была не по карману, значит, придётся торговаться на других условиях. Что равноценно деньгам? Важная информация. А именно за этим и приходила охотница к нему накануне. Ей нужно всё знать о о браслете, ему нужен сам браслет. Возможно, если он поделится тайной, то интерес к артефакту у оборотницы несколько подувянет, тогда она согласится и на более скромную цену.

Такие предположения не имели под собой твёрдой основы, но больше Юлиан ничего предложить не мог. Не расплачиваться же натурой?

Маг хохотнул, вспомнив, как один из знакомых рассказывал интересную байку из своей жизни. Нет, оборотня такой товар не интересует, да и не пошёл бы он на такую сделку с нечистью. Юлиан кивнул своим мыслям, а подсознание вредненько зашептало: врёшь, пошёл бы…

– Нет! Даже не надейся! – погрозил он своему внутреннему я.

Вспомнился сон. Такой чарующе-сладкий и такой неправильный.

– Проклятая нечисть, даже во сне от неё покоя нет.

Глянув на своё отражение в зеркале, маг остался доволен. Отдых восстановил физические силы, бледность с лица сошла, да и чувствовал себя Юлиан неплохо.

За окном стемнело, и маг отправился на встречу. Дорогу он неплохо запомнил, а потому уверенно шагал к дому охотников.

– Что-то ты не торопился. Неужели передумал? – оборотница встретила его в плаще, и Юлиан подумал, что она сама не так давно вернулась. Очередной раз помянул мерзкую сущность нечисти. Везде ей нужно шпильку вставить.

– Договора на конкретное время не было, - маг независимо пожал плечами и вошёл в ставшую уже родной комнату. Он вальяжно уселся на стул, краем глаза следя, как охотница закрывает дверь изнутри.

– Что? Боишься меня? – поймав взгляд мужчины, спросила охотница.

– Очень, - скривил губы в ехидной усмешке маг.

– Какие мы стали смелые, - ответная улыбка оборотницы содержала ехидства не меньше, поэтому Юлиан решил перейти к делу, иначе и ночи не хватит на такой разговор.

– Ты ещё хочешь узнать про браслет? – маг отметил, что вещица снова красуется на руке оборотницы. Брови его недовольно сдвинулись.

– Да, а ты решил отказаться от покупки? – женщина провела пальцем по плетению браслета. Вольный постарался сделать вид, что его это нисколько не задевает.

– Почему же? Просто я предположил, что цена может измениться, - Юлиан ненадолго задержал дыхание, понимая, что сейчас будет самое тонкое место в его плане. Но, к его удивлению, женщина согласно кивнула головой.

– Да, ты прав, цена может измениться…

Охотница закусила губу и отвернулась, пытаясь скрыть свои чувства. А вот Юлиан посмотрел на собеседницу заинтересованно.

– Мне нужен другой артефакт. Такой, что помог бы разглядеть любую личину, - оборотница с надеждой взглянула в глаза магу. Надо же, никогда и не скажешь, что это всего лишь иллюзия…

– Для чего? Как я понимаю, в твоём случае необходимо иное свойство, обратное, - Юлиан не удержался от того, чтобы поддеть охотницу.

– Я не для себя ищу. Но тебе эта информация ни к чему.

– И ты готова уступить браслет за такую цену? – ладони Юлиана вмиг запотели, и он тайком вытер их о колени.