"Зверь, взращенный в клетке, волей-неволей становится чудовищем."- Фридрих Ницше

….

Дамир открыл глаза, чувствуя невыносимую боль во всём теле. Он лежал на диване, а голова пульсировала от напряжения и, возможно, излишка выпитого накануне алкоголя. Попытавшись встать, он понял, что это не его квартира. Вокруг царила тишина, и только легкий свет из окна позволил ему осмотреться и осознать, что он в доме Миры.

— Проснулся? — раздался голос, полный сдержанного сарказма.

Дамир повернул голову. Перед ним стояла Мира, протягивая стакан с лимонной водой. Его лицо исказилось от усталости и недовольства.

— Долго я спал? — проигнорировав воду, он посмотрел на неё с укором.

— Достаточно, чтобы я начала жалеть, что позволила тебе остаться здесь, — ответила она, закатывая глаза, а затем вылила стакан в раковину. Дамир попытался сосредоточиться, разыскивая в кармане телефон. Найдя его, он тут же набрал номер одного из своих людей.

— Я сейчас подъеду к базе, подготовь кейс, — бросил он коротко и резко завершил разговор. Его взгляд снова обратился к Мире, и она заметила, как он хмурится.

— Я не знаю как, но узнай у этого Уёбка, откуда он узнал о нашем плане, — его голос был напряжённым.

— Как ты себе это представляешь? — она посмотрела на него, не скрывая раздражения.

— В моей команде крыса! Мне всё равно как, залезь хоть в задницу к этому выродку, но ты узнаешь, кто это, — холодно бросил Дамир и, не сказав ни слова, направился к выходу.

Оставшись одна, Мира ещё долго стояла в тишине. Её окружали холодные стены, а внутри неё закипала буря. События разворачивались всё стремительнее, и ей становилось всё труднее сохранять контроль над ситуацией. Она не могла понять, что делать дальше. Взвесив все «за» и «против», Мира взяла телефон и набрала номер Чарли. — Что-то случилось, пташка? — прозвучал хриплый голос на другом конце. — Нам нужно встретиться, — сказала она решительно. — Понял. Место то же?

Мира медленно набрала Дамира и сообщила ему о встрече с Чарли. Она предложила ресторан в качестве места для разговора. Дамир согласился и приказал прислать за ней машину. Вскоре у дома остановилась черная машина, и Мира, одевшись в свои лучшие наряды, села в неё, отправляясь на встречу.

….

Через несколько часов они встретились в полупустом ресторане на окраине города. Чарли уже ждал её, сидя за столом в дальнем углу. Вокруг царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь тихим звоном столовых приборов и приглушённым светом ламп. Мира заняла место напротив, и в её взгляде читалась нерешительность.

— Ты что с сума сошел? — полу шепотом говорила она. — Теперь Дамир знает, что рядом есть предатель. — Не истери…. У меня всё под контролем. — Абсолютно спокойным тоном ответил Чарли. — Нет…. мне нужно прекратить это, Чарли, — она произнесла едва слышно. — Я больше не могу так продолжать. Чарли слегка приподнял бровь, рассматривая её с выражением, в котором было больше насмешки, чем удивления. — Ты боишься, да? — его голос был ледяным. — Думаешь, что Дамир догадается, кто ты на самом деле? Или… — он немного наклонился к ней, — тебя начала волновать судьба этого монстра? — Нет, — поспешно ответила она, хоть сама уже не была в этом уверена. — Просто… это стало слишком опасным. Чарли откинулся на спинку стула и посмотрел на неё с холодной улыбкой. — Ты не можешь просто так уйти, помнишь у нас договор и это твоё последнее задание. Я не собираюсь отпускать тебя, так что даже не пытайся, — его голос был полон угрозы.

Мира почувствовала, как сердце застучало быстрее. Её страх перед Чарли был так же силён, как и перед самим Дамиром. Её запутали в эту игру, не оставляя выбора. Она лишь кивнула, соглашаясь, но в душе понимала, что запуталась. Её роль больше не казалась ей простой. Теперь, когда она узнала больше о Дамире, её сомнения становились сильнее. Но оставаться было необходимо — на карту поставлена её жизнь.

Чарли насмешливо покачал головой.

— Но знаешь….. ты права, пора заканчивать эту игру, — сказал он и достал из кармана маленькую капсулу, которую осторожно положил на стол. — Теперь у тебя есть возможность сделать то, что ты должна была сделать с самого начала. Мира смотрела на капсулу, чувствуя, как её охватывает нерешительность. — Что это? — с трудом произнесла она, её взгляд был прикован к небольшому предмету на столе. — Порошок. Просто кинь его в воду или любой другой напиток Дамира, — объяснил Чарли, приподняв уголки губ в усмешке. — Он подействует медленно. Дамир будет мучиться около трёх часов, а потом умрёт.

Мира почувствовала, как внутри всё холодеет. Её пальцы задрожали, но она старалась держаться уверенно.

— А что потом? — тихо спросила она, бросив взгляд на Чарли. — Ты ведь понимаешь, его люди поймут, что это я. У меня не получится исчезнуть незамеченной.

Чарли ухмыльнулся и положил руку поверх её, стараясь придать ей уверенности.

— Не волнуйся. Как только Дамир умрёт, я вывезу тебя в другую страну. Тебе дадут новые документы, новую жизнь. Ты будешь свободна — как я и обещал. На мгновение она почувствовала облегчение, но вместе с этим пришла и тревога. Она уже не была так уверена, что хочет доводить эту игру до конца. Но слова Чарли заставили её подавить сомнения.

— Хорошо… — наконец ответила она, едва слышно вздохнув. Она взяла капсулу и спрятала её в сумочку, стараясь скрыть собственные колебания. Чарли посмотрел на неё с одобрением. — Вот и умница, Мира. Осталось совсем немного.

Встав из-за стола, она медленно направилась к выходу, чувствуя, как внутри неё поднимается неописуемая тяжесть. И её нахлынули воспоминания.

….

«Мира стояла в полумраке его кабинета, чувствуя, как внутри её медленно кипит ненависть и боль. Она была его "куклой" — машиной для убийств, созданной руками Чарли. За годы, проведенные рядом с ним, она уничтожила множество людей, едва ли помня их лица, но ощущая, как с каждым новым убийством что-то в ней умирает. Она часто слышала от Чарли, что должна быть благодарна ему, что он сделал из неё сильного человека, вытащив её из нищеты и безысходности. Но что-то внутри неё, некогда живое и светлое, становилось всё более отравленным.