— Ты сам уже всё сказал. Я была в туалете и у меня закончилась бумага, — снизив тон, ответила Алиса. — Если действительно хочешь помочь, то не задавай вопросов. Не спрашивай, что я делала и где была. И тем более не смей повышать на меня голос!

— Извини. Это всё стресс и семь чашек кофе, — оправдался я. — Допустим, ты была в туалете. Но почему так долго? Ты отравилась? Ты чем-то серьезно больна и умираешь?

— Я же сказала, никаких вопросов. И сделай одолжение. Пусть моё отсутствие останется между нами. Хорошо?

— Ладно, — сдался я, заваливаясь в кресло по соседству. — Забыли. В общем, расклад такой. Я ещё не дошел до Сергея и не узнал, где монстр Саши. Зато, я встретил игроков, и они приняли меня за своего. Но после боя с одной молью, мой доспех пришел в негодность. Так что выходной придётся отменить.

— Хорошо. Никакого выходного, — спокойно ответила Алиса. — А насчёт доспехов, я могу украсть ещё. Правда игроки и НПС тоже не идиоты, они начали хранить снаряжение под замком. Так что пробиться к нему будет трудно.

— Тогда поступим так. Ты найдешь мне новые доспехи, а я наведаюсь к Сергею и узнаю у него про монстра Саши.

— Не поняла. Разве для этого тебе не нужна маскировка. В плане, если с тобой не будет игрока, Сергей просто выйдет из системы.

— У меня было достаточно времени для размышлений. И я пришел к мнению, что игрок конечно нужен, но не обязательно, чтобы он был моим союзником. Смекаешь?

— Ты хочешь силой привести к Сергею игрока?

— В точку!

— Ты безумец. Извини за сокровищницу, — Алиса отвела в сторону взгляд. Эти слова дались ей не просто. — Я знаю, что ты стараешься помочь, но поверь, мне нужно было уйти. Я не скажу, куда и зачем. Но знай, это очень важно. И помни, никаких вопросов.

Утром того же дня, я в виде фиолетовой слизи выполз из руин. И уже через час поймал для своего плана игрока.

Эта история про мужчину, который занимал высокую должность, заключал крупные сделки, жил с красавицей женой в роскошном доме. У него было всё, кроме свободы. Он задыхался от офисных помещений, от разговоров про политику и бизнес, от повседневной скучной жизни. Ему часто хотелось выбросить в окно важные бумаги, сорвать с шеи галстук, послать всех куда подальше и на чужом байке умчаться в закат.

Но будучи человеком, который добился всего сам, он не мог так поступить. Поэтому чтобы хоть как-то снять напряжение и расслабиться Андрей Евгеньевич раз в неделю погружался в виртуальный мир. Там он мог прикоснуться к хаосу и стать кем-то другим. Даже не так. В виртуальном мире он мог быть самим собой.

Роль героев, которые день изо дня ради богатств и славы спасают мир, ему не подходила. Ему нужен был кто-то противоположный. Тот, кто идёт наперекор правилам и делает всё по-своему. Таким персонажем для Андрея Евгеньевича стал некромант — проповедник зла и повелитель мёртвецов.

Потрёпанная кожаная куртка на тощем теле. На пальцах перстни с черепами. В глазах отблеск бездны.

Дабы обзавестись верным приспешником и приступить к захвату виртуального мира Андрей Евгеньевич, он же в игре Горячий Ричи, пришел на заброшенное кладбище в центре живого леса. Хоть вокруг и было всё зелённым, каменные безымянные надгробия, крупные гнилые тыквы, ползущий по земле туман нагоняли жути. Но Горячего Ричи это не пугало. Напротив, он был только рад, что это место выбивалось из общей картины.

Ритуал прошел успешно — скелет поднялся из могилы, но служить некроманту ему довелось недолго. Туман начал сгущаться. Кладбище наполнилось странными звуками: скрежет, тихое рычание, шелест сухой Травы. В тумане что-то обитало.

Скелет пошел вперед разведать обстановку. Раздался тихий рык и хруст. К ногам некроманта прикатился череп скелета. С того же направления из тумана вышли монстры. Это были набитые сухой соломой чучела с гнилыми тыквенными головами и острыми граблями вместо рук.

Горячий Ричи призвал и усилил с помощью тёмной магии ещё одного скелета, но тот не продержался даже двух секунд. Грабли чучел запросто сломали сухие кости. Хозяину скелета тоже пришлось несладко. Чучела двигались прерывисто, но быстро. Совершали рывок с расстояния двух метров. Окружали, загоняя жертву в угол.

На спине и предплечье Ричи появились глубокие порезы. Все призванные им скелеты были безжалостно убиты. Маны оставалось всего на один призыв, но Ричи не собирался отступать. Не выходя из образа великого некроманта, он кричал о том, что завоюет этот мир, и никакие просроченные овощи его не остановят.