— Я могу открыть туда портал, — Кузьма Тритонов повернулся к Игнату. — У меня только один вопрос. Зачем? Почему вы так рвётесь туда попасть?

— Пытаемся расширить жизненное пространство, — подсказал ему Игнат. — Или шахту по добыче макров организовать. А может быть, просто охотничьи угодья устроить. Твари же вырываются к нам, чтобы поохотиться на людей. Чем мы хуже?

— Глупо, — буркнул Тритонов. — Мы же вообще ничего об этом месте не знаем. А если там куда опасней, чем ты себе представляешь?

— Вот для того, чтобы оценить потенциал и степень опасности этого места Сергей Ильич и направил тебя ко мне. В твоей Академии же сейчас каникулы? — спросил Игнат, продолжая спокойно поглаживать рысь.

— Каникулы, — Кузя пожал плечами. — Сергей Ильич в этом плане более лояльный, чем Евгений Фёдорович. Тот и посреди года вытащить не постеснялся бы.

— Вряд ли, — Игнат усмехнулся. — Для этого нужно было бы, чтобы его самого с учёбы отпустили. В Академии изящных искусств к прогулам, конечно, проще относятся, всё-таки художники непредсказуемые личности, но слишком уж много пропускать не рекомендуется.

— Я всё время забываю, что молодой граф — художник, — хмыкнул Кузя и покосился на кота. — Твой Федя редко дома бывает.

Кот, услышав его, внезапно оскалился и зашипел.

— Не называй его Федя, ему это не нравится, — усмехнулся Игнат. — Нашего красавца зовут Фёдор и никак иначе.

— Как у вас всё серьёзно, — протянул Тритонов, глядя на бывшего егеря и его фамильяра. — Так почему Фёдор редко бывает дома?

— Потому что он родился и вырос в здешних лесах, — пояснил Игнат. — Но он всегда приходит ночевать и появляется, если чувствует, что мне даже гипотетически угрожает опасность. Надеюсь, ты понимаешь, что фамильяры не простые животные?

— Я не тупее ложки, — Кузя поморщился. — Что бы обо мне ни думал Евгений Фёдорович.

— Если бы он думал, что ты полный идиот, то не стал бы выкупать тебя с каторги, — Игнат перестал гладить кота и подошёл поближе. — Существует какая-нибудь защита, чтобы на нас твари не попёрли, как только ты портал откроешь?

— Нет, — Кузя покачал головой. — А ты думаешь, почему место установки стационарных порталов так охраняют? Защита исключительно вокруг окна расположена именно на тот случай, если твари караулят на той стороне, выжидая, когда им предоставят шанс прорваться сюда и устроить короткое, но кровавое сафари. Короткое только из-за того, что с четвёртого уровня им здесь жить не больше суток.

— Да не скажи, — Игнат задумался. — Те, что в прошлый раз здесь развлекались, имели определённый иммунитет к разнице магического насыщения атмосферы. Далеко не факт, что и другие не преподнесут нам подобный сюрприз. Да и эти твари так близко от поместья будут как минимум нервировать и меня, и Свету. А Светлане сейчас нельзя волноваться, — и он улыбнулся, когда речь пошла о его жене.

— Судя по этой яблоне, — Кузя указал на дерево, раскинувшееся сбоку от него, — не так давно тонкое место находилось в пределах поместья?

— Да, мы перенесли контур внешней защиты, — ответил Игнат. — Зачем нам на территории самого поместья такой геморрой? Он задумался на мгновение, а потом добавил: — Я знаю тонкое место, где открывается портал на третий уровень. На той стороне установлен форт, окружённый мощной защитой…

— Ну, так, конечно, тоже можно, — кивнул Кузя. — Но, Игнат, нужно же сначала форт построить, затем окружить защитой и только после этого считать, что место относительно безопасное, и что через портал на вашу яблоню никто с ходу не заскочит.

— Чтобы развернуть защитный купол, вовсе не обязательно сначала строить форт, — Игнат улыбнулся. — Главное — периметр отбить, а потом внутри этого периметра можно и базу организовать. Ну и обязательный механизм предусмотреть, отрубающий портал от нашего мира и открывающий его только с помощью специального артефакта.

— В принципе, — Кузя задумчиво потёр подбородок, — если сделать постоянный прокол, а раскрытие окна завязать на артефакт, как на ключ, то можно попробовать нечто подобное изобразить. У нас же всё законно? — внезапно спохватился он.

— Конечно, — Игнат пожал плечами. — Клан Рысевых получил разрешение из Имперской Канцелярии на разработку этой изнанки.

— Тогда я данный проект смогу использовать как курсовой, — и Тритонов радостно потёр руки. — Так, мне нужно кое-что рассчитать, — и он практически побежал к дому.

— А мне нужно подготовиться быстро разворачивать купол защиты, — проговорил Игнат и развернулся, столкнувшись с сотником егерей, приехавших с ним в новые клановые вотчины.

— И куда ты собрался? — Илья ПроРысев сложил руки на груди. Кот в это время потянулся, лизнул Игнату руку и побежал по дороге. Пробежав сотню метров, он прыгнул с дороги прямиком в кусты и исчез из поля зрения. Игнат проводил его задумчивым взглядом и снова посмотрел на Илью.