Шон закрыл глаза. Боже, как он устал, но сон был последнем, о чем он думал. Ему не нужно было открывать холодильник, чтобы увидеть, что продуктов почти нет: он знал, сколько времени пройдет, прежде чем не останется ничего. У них не будет что есть послезавтра.

Отчаяние схватило его за горло. Потом пришли обида и гнев.

Шон отмахнулся от них. Злится на родителей за то, что те умерли, оставив за собой кучу долгов, что оставили их без гроша в кармане, было бесполезно. Он не мог позволить себе тратить на это время. Ему нужны были деньги. Сейчас.

Но как? Он уже работал на двух работах.

— Шон?

Он открыл глаза. Одна из девочек не спала. Его охватила паника, когда он понял, что больше не может отличить их друг от друга. Это был Эмили или Би?

— Малышка? — прохрипел он сквозь комок в горле.

Девочка поднялась медленно, осторожно, чтобы не разбудить сестру, и Шон выдохнул. Это была Эмили: она была более зрелой и внимательной, чем Би, которая часто была беспечным шаром энергии.

Эмили протянула к нему свои ручки, и Шон поднял её на руки.

— Привет, принцесса. — прошептал он, поцеловав её в висок и вдыхая её сладкий запах.

— Ты дома, — сказала Эмили и обвила его шею своими маленькими ручками. — Я скучала по тебе.

— Я тоже, — пробормотал Шон, поглаживая ее по спине. Мне очень жаль. — Тебе было весело, пока меня не было?

Эмили кивнула.

— Мы много играли, но Ястреб не позволяла нам выходить на улицу!

— Не называй так миссис Хокинс, — хотя ему пришлось подавить улыбку. — Что еще вы делали?

— После завтрака пришел большой мужчина. У него было письмо для тебя, но Ястреб не позволила нам его трогать.

— Письмо, да? — Шон поднялся, держа Эмили на руках, и подошел к своему столу. — Давай посмотрим.

Он взял конверт и повернулся к настольной лампе. Он прищурился, и его желудок сжался, когда он увидел, от кого это письмо.

— Что это? — спросила Эмили.

Шон открыл конверт, вытащил из него лист бумаги и начал читать.

"...неудовлетворительные оценки..." "...в случае отсутствия улучшений..." "...стипендия будет аннулирована, если студент не достигнет..."

Письмо выпало из его пальцев на пол, но он этого не заметил.

— Шон? Случилось что—то плохое?

Он посмотрел на широко раскрытые голубые глаза Эмили и выдавил из себя улыбку.

— Нет, тыковка. Все в порядке. — прошептал он, уткнувшись лицом в её волосы и закрыв глаза.

Что ж, беда не приходит одна.

Все переводы собраны здесь: https://t.me/+dQ-rcX9_Zs0zMjVk

Глава 2

— Что—то случилось? — произнес знакомый голос, прежде чем рука обняла плечи Шона.

Он взглянул на Кристиана, но продолжал идти. Их следующий урок должен был начаться через 10 минут, и он не мог опоздать.

— Ничего.

— Чушь собачья. Выкладывай. — Темно—карие глаза друга с любопытством смотрели на него. Шон пожал плечами.

— Я на мели. И вдобавок ко всему, они собираются лишить меня стипендии, если я не улучшу свои оценки по трем предметам.

Кристиан нахмурился.

— Я думал, ты уже поговорил с Бейтсом и Саммерсом и объяснил им свою ситуацию.

Вздохнув, Шон провел рукой по волосам.

— Ага, но есть еще Гидромеханик.

Кристиан нахмурися.

— Ратледж.

— Ага. — печально сказал Шон.

Самый молодой штатный профессор университета, Дерек Ратледж, не зря получил прозвище "Профессор Мудак". Строгий и суровый, он устанавливал невероятно высокие стандарты для студентов и презирал тех, кому не удавалось их достичь. Он не терпел "лени". А поскольку Шон пропускал слишком много лекций и часто не успевал выполнять задания, он, вероятно, был одним из наименее любимых студентов Ратледжа — если у него вообще были такие. Шансы на то, что Ратледж отнесётся к нему с пониманием, были нулевыми. Ратледж никому не давал поблажек. Его требования казались чуть ли не смехотворными, но в глазах совета директоров Ратледж не мог делать ничего неправильного, потому что он получал много грантов на исследования — очень много. Шону пришлось отдать должное Ратледжу — к тридцати трем годам нельзя стать таким уважаемым исследователем, если не быть невероятно умным, но это не меняло факт, что этот парень был настоящим придурком.

— Что ты собираешься делать? — спросил Кристиан.

— Без понятия. — Шон направился к их обычным местам в передней части аудитории: Ратледж приказал ему и Кристиану сидеть там постоянно после того, как поймал их за разговорами во время его лекции. Шон сел и вздохнул.

— Что мне делать?

— Я бы хотел помочь тебе, — сказал Кристиан, усаживаясь на соседнее место. — Но ты знаешь, что и у меня сейчас тоже не густо с деньгами.

Шон кивнул. Кристиан жил у бабушки и помогал ей, чем мог. Его родители работали в другой стране и не очень помогали.