Всю неделю я почти не выхожу из комнаты и не отпускаю от себя Максима. Будто пытаюсь вдоволь насладиться нашими последними днями вместе.

— Останься, — тихий шепот в макушку перед сном. Я не знаю, что ответить ему. Хочу согласиться, но понимаю, что тут мне не место. Притворяюсь спящей, хоть и понимаю, как это должно быть глупо.

Время пролетает предательски быстро. Мне бы хотелось провести еще хотя бы один вечер со своим любимым человеком, но нужно идти.

— Я люблю тебя, — эту мысль я намеренно позволяю услышать мутанту во время прощания. Он грустно улыбается, ничего не отвечая.

Проводить меня вышли Алиса и Луна. Эти две девушки стали мне не менее близкими подругами. Странно, что я так долго искала Асию, но нашла совсем других людей, которые оказались важнее.

Я не умею прощаться. Матвею я оставила записку, тут же ребята не позволили бы мне уйти молча. Обнимаю девушек по очереди и ухожу. Пешком идти достаточно далеко, но с машинами вне военных объектов сложно. Основная часть находится в распоряжении мародёров и мутантов, воющих с людьми. Да и будь у Макса автомобиль, я бы не стала лишать их такой полезной вещи.

Дорога пролегает через большой город, обходить который мне будет стоить слишком много времени. Смотрю на руины впереди себя и делаю шаг вперед, что бы я там не встретила, вряд ли не справлюсь. Улицы города выглядят пусто и уныло. Целые на первый взгляд здания изуродованы внутри. На отдельных домах видны кресты, нарисованные красной краской. Так люди отмечали тех, кого подозревали в заражении. Поднимаюсь на порожки одной из квартир, когда-то здесь счастливо жили люди. Дверей давно нет, а в помещении пахнет пылью и сыростью. На тумбочке стоит фотография, на которой изображена женщина в длинном платье в обнимку с мужчиной, нежно обнимающим ее за плечи. Следующее фото — их уже трое, на руках у мужчины ребенок, еще совсем маленький. Интересно, они спаслись?

Скрип пола выводит меня из задумчивости. Заглядываю в комнату, из который доносится звук, и обнаруживаю там собаку. Черная овчарка смотрит на меня внимательными глазами. Пес совершенно не проявляет агрессии, скорее интересуется новым знакомыми.

— Привет, красавец, — присаживаюсь и протягиваю руку к собаке. — Давай дружить?

Животное не спешит подходить ко мне, но и не уходит. Мне же интересно, как ему удалось выжить в этом богами забытом мире?

— Кис-кис-кис, — зову вновь нового знакомого, на что собака будто бы удивленно склоняет голову.

Жду еще несколько минут безрезультатно.

— Ладно, дружище, удачи тебе, — киваю зверю и направляюсь на выход из дома. На пути замечаю старый мотоцикл. Интересно, он еще способен на движение?

Провожу рукой по черному кузову, смахивая слой пыли.

— Что ж, может быть хоть ты будешь ко мне дружелюбным? — Задаю риторический вопрос машине. Закрываю глаза, пытаясь представить, где в этой груде железа может быть аккумулятор, в котором сейчас точно нет энергии. Ведь не может же какой-то механизм быть сложнее человеческой анатомии? Поворачиваю ручку газа и мотоцикл неуверенно, но начинает рычать.

Радостно хлопаю в ладоши и оглядываюсь в поисках шлема.

— Гав! — Раздается где-то за спиной. Собака стоит внутри гаража у заваленного хламом стола. Слезаю с мотоцикла и иду к ней, может быть там и правда шлем? Было бы забавным совпадением. Смотрю на все поверхности, но не вижу нужной вещицы. Жаль.

Пес подходит ко мне неслышно, заставляя вздрогнуть, когда мокрый нос касается руки.

— Ты все же решился со мной познакомиться? — Осторожно глажу мягкую шерсть на голове животного. Вблизи собака кажется еще крупнее. Она не выглядит худой или изнеможденной. — Ты чей-то?

Пес не отвечает мне, что меня ни капли не расстраивает. Он отходит в дальний угол помещения и вновь «Гав!».

— Ты меня куда-то зовешь? — Удивляюсь я странному поведению. Подхожу к полкам и вижу шлем. Беру его в руки и рассматриваю черный пластик с зеленой змейкой сбоку. Перевожу взгляд на собаку, удивительный зверь. — Спасибо. Не хочешь со мной?

На долю секунды мне кажется, что у животного один из глаз отдает фиолетовым, но собака отбегает быстро убегает из гаража, как бы показывая — сваливай восвояси уже. Усмехаюсь ее поведению, но мне и правда пора. Скорее всего, мне просто показалось, животные не подверглись влиянию вируса.

Двинуться с места удается со второго раза, все же на мотоцикле я ездила всего раз в жизни, с Матвеем. На таком транспорте двигаться даже по частично заваленным дорогам города достаточно удобно, главное приноровиться и не расшибиться о ближайший столб.

Оставшийся путь прошел без приключений, я добралась до центральной базы за пару часов, вместо несколько дней. Остановилась, не подъезжая к воротам. Высокий забор с патрульными по верхнему периметру. Здесь сосредоточено все командование военных, а также самые новейшие изобретения. Я слышала, что лаборатории на нижних уровнях не сравнятся ни с чем из ранее существующих. Раньше я не задумывалась, как было бы круто оказаться здесь, теперь же предвкушаю все возможности, которые откроются передо мной.