Он замолчал, снова погрузившись в раздумья. Его взгляд упал на стоящего неподалеку седовласого помощника.

— Девицы… — произнес лорд-регент, его голос стал чуть ниже, Задумавшись он шагнул к окну.

— Вы подготовили списки знатных домов, претендующих на "свежую кровь"? — наконец спросил он — Сватовство, естественно, будет только после проведения необходимой процедуры.

— Так точно, мессир, — с лёгким поклоном ответил седой. Список, одобренный лично Вами, уже составлен.

— Хорошо — лорд-регент кивнул, его взгляд стал холодным и расчетливым.

— Запускаем сценарий "Спаситель". Девиц доставьте в "Тайные логова", подвергните умеренным мучениям, достаточным для возбуждения желания к спасению. Но ничего, что могло бы нанести непоправимый вред их здоровью… Ваша задача — заставить их испытывать глубокий страх и отчаяние, не более.

Затем он обратился к своему секретарю, стоявшему молчаливо в углу кабинета.

— Принесите ларец, — спокойно распорядился лорд-регент. Секретарь быстро исполнил приказ. Лорд-регент взял ларец из черного дерева, инкрустированный серебром, украшенный древними рунами. Открыв его, продемонстрировав седовласому мужчине несколько небольших мензурок, наполненных сиреневой, светящейся жидкостью.

— Это зелье подчинения и привязки легендарного грейда — объяснил лорд-регент. — Разведите его в стакане вина и спойте каждой из девиц. На третий день, это крайне важно, должны прибыть "спасители", согласно составленным спискам. Если провести ритуал спасения до того, как в призванных начнет проявляться полная сила их магии, произойдет привязка к спасителю. Оно конечно ослабнет со временем, но родить одного, двух наследников они успеют. На первом этапе, девицы должны быть убеждены в искренности спасителей.

— Будет выполнено в точности, мессир, — седовласый принял ларец, с поклоном вышел из кабинета, взвалив на себе тяжелый груз ответственности за судьбы пяти молодых женщин

***

Это же надо… нас похитили и перенесли в ругой мир! Такого казуса со мной еще не было! — Я удивленно смотрел на экран, еще недавно показывающий канал "Мир глазами Айко". После команды "Усыпить", только и успел увидеть опускающие на каменную плиту тела и все, серая мельтешащая хмарь на экране.

Пришлось использовать духовный взгляд, показавший как к заснувшим телам споро подбежали солдаты, переложили тела на носилки и потащили, причем вышло так, что парней утащили в одну сторону, а девок, которых оказалось пятеро, в другую. Узкими, извилистыми проходами вынесли во двор, где девушек погрузили в чёрные, похожие на гробы, телеги, запряженные парой лошадей.

Путешествие было долгим. Айко находилась в состоянии, которое сложно описать. Сознание сохранялось, но тело было совершенно пассивным, не реагировало на внешние раздражители. Сердце билось редко, чувство голода и жажды отсутствовало полностью — идеальный аналог криосна. Все это время я парил над телегой, запоминая дорогу. Бескрайние поля, изредка попадались крохотные деревеньки, состоящие из нескольких домов, с крышами, покрытыми соломой или каким-то грубым материалом, напоминающим камыш. Селяне, работавшие на полях, люди с загорелой кожей и крепким телосложением, в простой домотканой одежде, бросали на нас короткие взгляды, а затем снова возвращались к работе, склоняясь к земле. Их лица были невыразительными, словно они привыкли к подобным зрелищам.

На следующее утро телега свернула к холмам. Остановившись у одного из них, возница, мускулистый мужчина с суровым лицом и грязными руками, пнул ногой покрытый мхом камень. Камень отъехал в сторону, открывая узкий проход уводящий в глубь. Спящее тело Айко кинули на носилки и потащили вниз. Проход освещался редкими факелами, излучающими тусклый, мерцающий свет, который отбрасывал пляшущие тени на влажные стены, и вывел в небольшое помещение с несколькими столами обитыми железом и парой лавок у стен. Положив тело девушки на стол у входа, сопровождающие передали подошедшим мужчинам пакет и исчезли за захлопнувшейся дверью.

Один из мужчин был постарше, лысый, с огромным животом, а второй значительно моложе, худощавый, с резкими чертами лица, оба были облачены в холщовые рубахи и кожаные штаны, поверх натянуты фартуки, запятнанные чем-то коричневым. Внимательно изучив пакет, они начали готовиться к какому-то обряду или эксперименту. На столах я разглядел различные инструменты ножи, скальпели, металлические сосуды и колбы с неизвестными жидкостями. Воздух наполнился специфическим запахом лекарственных трав и чего-то ещё, остро пахнувшее железом.

А местные работники-палачи, оценивающе осматривали девушку.

Обменявшись несколькими словами, смысл которых мне был неясен, мужчины вооружились ножами и начали методично срезать с тела девушки её одежду, именно срезать, не утруждая себя процессом снятия. Спустя несколько минут, обнаженная девушка лежала на столе, а изрезанные куски ткани оказались в корзине. Толстяк достал потрепанную книгу и, сверяя с текстом, начал давать указания молодому, оставив перед собой лист бумаги с заметками. Молодой, следуя инструкциям, согнул ноги Айко в коленях и, раздвинув их в стороны, осмотрел промежность, затем, оставив ноги в покое, проверил рот, засовывая палец для проверки зубов, ощупал тело, грудь, ягодицы, комментируя свои действия. Старший записывал, а я не улавливал ни слова. Осмотр был очевиден, но почему? Какой в этом смысл? И почему я перестал понимать язык? В начале, когда мы прибыли, слова седого были понятны!