— Охрана не задавала вопросов насчёт ковра?

— Конечно, задавала. Даже звонили Титову. Он сказал, что мы можем делать всё, что душе угодно, и нас пропустили, — весело произнёс Серый и протянул мне печенье. — Будешь?

Я пожал плечами и взял печенюху.

— Молодфы. Возфрафяйтефь к маме, — чавкая, сказал я и проглотил невероятно вкусную печенюху. — Я подвезу наших друзей до трассы, а потом заскочу к Титову. Нужно уладить кое-какое дельце.

— Главное, по пути не наживи себе новых врагов, — попросил капитан.

— Тут уже как пойдёт. Не могу ничего обещать, — улыбнулся я и поднял дверное стекло.

Машина плавно тронулась и через час остановилась на обочине в километре от города. На трассе было пусто. Машины проезжали раз в пару минут и этого времени мне было достаточно для того, чтобы усадить водилу за руль, а потом развернуть ковёр и бросить Юсупова на заднее сиденье.

Гаврилов сработал мастерски. Кусок кости теневого сталкера он загнал в волосистую часть затылка, так что ощущался лишь крошечный бугорок. При всём желании не догадаешься, что там что-то есть. Я завёл машину, включил музыку, выдернул зубы торчащие в ногах охранников и ещё один — из бока водилы. Захлопнул двери, забрал ковёр и двинул в сторону Уфы, пытаясь поймать попутку.

Мне повезло. Через пять минут остановился мужичок лет пятидесяти. От него несло перегаром, а на заднем сиденье лежал мешок с картошкой.

— Шо, в город топаишь? — деревенским говором спросил он.

— Топаю. Ноги уже стёр по колено, — пожаловался я. — Если подкинешь до особняка Титовых, я тебе ковёр подарю. Считай, новый, — предложил я, продемонстрировав богатое убранство ковра, отогнув его уголок.

— Хренасе. Конечно, подкину. Ты чаво? За такой ковёр, я б тебя и неделю возил, куда скажешь, — присвистнул мужик. — Садись.

Я прыгнул на заднее сиденье, и мы поехали выплачивать долг рода Архаровых. Почему-то в этот момент на моём лице сама собой возникла широкая улыбка.

Глава 15

В кабинете барона Титова собралась делегация из трёх артефакторов. Всклокоченные волосы, очки с диоптриями и придурковатый вид делал этих гениев неотличимыми друг от друга. Зато запах от каждого исходил свой собственный. Один пах квашеной капустой, другой — забродившим пивом, а от третьего так несло потом, что я старался держаться от него подальше.

Любители белых халатов смотрели на меня с пренебрежением. Оно и понятно. Троица давно поседела и обзавелась глубокими морщинами, а тут появляется юнец и заявляет, что разбирается в артефакторике лучше них. Такое выведет из себя кого угодно. Правда, до открытых оскорблений дело не дошло. Они ограничились надменными взглядами.

— Дмитрий Антонович, если вы не против, то пусть этот… — артефактор бросил на меня снисходительный взгляд и поправил очки, — этот мальчик. Пусть он поскорее начинает. У нас много работы, знаете ли. Анисим, кажется, нашел способ, как повысить эффективность защитных артефактов на пять процентов.

— Господа. Забудьте про пять процентов. Я повышу эффективность ваших безделушек на все тридцать процентов, — улыбнулся я и подмигнул главе яйцеголовых.

— Слишком громкое заявление для вашего возраста, — парировал артфактор и сложил руки на груди. — Лучше покажите на деле свои навыки, а болтать — много ума не надо.

— Филимон Андреевич, ведите себя прилично, — пожурил учёного барон Титов.

— Всё в порядке, Дмитрий Антонович. Мой коллега прав. Стоит перейти от слов к делу, — остановил я барона и взял со стола защитный артефакт.

Закрыв глаза, я погрузился на нижний слой Чертогов Разума и приступил к модернизации. Краем уха услышал недовольный шепот артефакторов «Дилетант, даже не использовал спектральный анализатор магических потоков». Понятия не имею, что это за допотопная хрень, но это и не важно, ведь можно всё сделать куда изящнее и проще. Забавно что Титов их на руках носит. А эти клоуны уверены, что знают об артефакторике всё на свете. Что ж, мне есть, чем их удивить.

Я изменил силовые линии, добавил десяток рун и вернулся в реальность. Улыбаясь, протянул артефакт учёным.

— Прошу. Всё готово.

— Молодой человек, по-вашему это смешно? — нахмурился Филимон.

— В каком смысле? — не понял я, о чём он говорит.

— Мы серьёзные занятые люди. А вы устроили тут цирк. Невозможно за пару секунд произвести улучшение артефакта, — раздувая ноздри, выпалил артефактор.

— Я вас немного поправлю. Это невозможно для вас. Я же могу это сделать с лёгкостью.

— Ха! Какая дерзость. Ну, посмотрим, что вы тут намодернизировали, — издевательским тоном произнёс учёный и напялил на голову причудливый прибор с линзами. Видимо, это и был спектральный анализатор.