На этот раз удар прошел. Юра резко выдохнул весь воздух и закашлялся. Но на этом я не остановился. Удар в печень, в живот, в бороду, и снова в солнечное сплетение. Я лупил его, как боксёрскую грушу, щедро вливая в тени всю ту ману, которой Юра поделился со мной. Так бы я и лупил старшего, если бы он не выкашлял кровавую юшку на белую рубаху. В этот момент пятьдесят выделенных бойцов вышли из ступора и взвизгнули практически синхронно:

— Нет! Ты же убьёшь его!

— С чего вы взяли? — спросил я, повернувшись к ребятам. — Я видел, как вы сражались. А вот умения целителей оценить не успел. Идите сюда и помогите бывшему главе рода.

Пять девчонок и парнишка пулей бросились ко мне, на ходу сплетая исцеляющие заклинания. Я отошел в сторонку и дал им возможность проявить себя. Всё это время Юра висел в воздухе. Не хотел я его опускать. Земля холодная. Вдруг почки застудит?

Спустя двадцать минут исцеление завершилось. Синяки с лица Юрия сошли, дыхание выровнялось, кожа порозовела.

— Молодцы! Хвалю. Но вам следует поупражняться в контроле внутренней энергии. Слишком долго сплетаете заклинания, — прокомментировал я работу ребят и подошел к Юре, развеяв заклинание теней.

Он почувствовал землю под ногами, но силы к нему ещё не вернулись. Покачнувшись, Юра повис на моём плече.

— Даже отец меня так не избивал, — улыбнулся он.

— И это делает ему честь, — бодро сказал я и посмотрел в лица вверенных мне бойцов.

Их глаза лучились уважением. Уверен, никто из них против Юры и пары секунд не продержится, я же сделал невозможное. Чем и завоевал их расположение. Хорошо, хорошо. Давайте на чистоту. Уговорили. У Юры в запасе имеются мощные заклинания, бьющие по площади, он их в бою не использовал. Если бы он применил весь арсенал, я бы проиграл.

Но! В этом огромная разница между учебным спаррингом и реальным боем. В реальном бою я бы размозжил его голову молотом на первых секундах сражения, ведь он недооценил меня и за это бы и поплатился. Конечно, так бы произошло, если бы мы начали драться на близкой дистанции. А вот если бы происходил дистанционный бой… Тут я уже затрудняюсь сказать, кто бы из нас победил.

— Доживи до восемнадцати лет, и я передам род в твои руки, — произнёс Юрий, пристально глядя мне в глаза.

— Поймал на слове. Но предлагаю ещё одно пари. В Кунгуре есть разлом четвёртого ранга. Если я его закрою, а город очищу от тварей, ты передашь мне место главы рода, и все Архаровы переедут в Кунгур. Начнём возрождать род оттуда. Что скажешь?

— Скажу, что лучше тебе в четвёрку не соваться. Помрёшь, как пить дать. — Юрий замолчал на пару секунд, а потом продолжил. — Если выживешь, то у тебя будет ранг ратника. А такому не грех и бразды правления передать.

— Договорились! — выпалил я и похлопал брата по плечу. — Готовься сложить полномочия!

* * *

Трасса в пяти километрах от Уфы.

В салоне бронированного автомобиля разместились четыре человека. Водитель, пускающий слюни на руль, два телохранителя, уткнувшихся мордами в стёкла, и младший сын барона Юсупова. Голова Максимилиана запрокинулась назад, парень мирно похрапывал. Мимо пронеслась фура, едва не сбившая выбежавшего на дорогу лося. Водитель фуры издал протяжный сигнал, от которого четвёрка мигом очнулась.

— А-ха-ха-ха-ха-ха!!! — расхохотался Юсупов, на лице которого появилась безумная улыбка.

Телохранители, сидящие слева и справа от Максимилиана, непонимающе уставились на своего хозяина.

— Максимилиан Аркадьевич. Вы чего? — спросил водитель, поглядывая на весельчака в зеркало заднего вида.

— А-а-аха-ха-ха-ха!!! — продолжал смеяться Юсупов, глядя в одну точку.

— Максимилиан Аркадьевич! — окликнул его телохранитель справа. — Не реагирует.

Телохранитель провёл рукой перед лицом парня, но тот даже не моргнул. Смотрел в запредельные дали и без остановки смеялся.

— Может, крыша поехала? — предположил водитель.

— Какая, нахрен, крыша?! — возмутился телохранитель. — Это ему тот пацан голову отбил! Вот дурачком и стал… — В салоне автомобиля повисла тишина, планомерно переросшая в панику. — Сука! Сука! Сука! Аркадий Емельянович с нас шкуру спустит. Надо что-то делать.

— А что тут сделаешь? В машину-то он нормальный садился, а потом… — водила замялся. — А что было потом? Я, кажется, вырубился.

— Я тоже нихрена не помню, — пробубнил второй телохранитель.

— Может, опоили чем? — предположил водила.

— Да какой, нахрен, опоили?! — возмутился телохранитель, и тут его осенило! Он нашел шанс на спасение. — Точно! Мы, когда ехали, я видел — впереди что-то мерцало.

— Да то снег блестел, — нахмурился водила.

— Какой, нахрен, снег? Это аномалия была, — вкрадчиво проговорил телохранитель, давая всем своим видом понять, что именно эту версию и стоит рассказать их нанимателю. — Мы в неё на всём ходу влетели, а когда очнулись, то Максимилиан Аркадьевич уже был таким.