— НА УЛИЦУ!!! Живо!!!

Моряки начали выглядывать из своих домов, не понимая, что происходит. Но оспаривать приказ своего лидера, они не стали.

Буквально десять минуть и сотня моряков образовали небольшую кучу на одинокой улице затерянного города. Все с сонными глазами и бледными лицами. На каждом куртка с широким воротником, что застёгнута по шею.

— Что такое? — протёр глаза Гаяш, став возле своего друга.

— Хочу кое — что проверить… — скверно глянул Алый на своего друга, а следом сделал шаг к толпе, — Раздевайтесь… догола! — моряки удивлённо переглянулись, — Это не шутка! Быстро, сняли свою одежду!

Из толпы вышел бородатый моряк.

— С-сэр… извините, но мы сильно устали и хотим поспать. Может, отложим вашу просьбу?… Она уж слишком личная.

Не получив желанного, Александр злобно улыбнулся.

— Если вы не выполните мой приказ… я вас всех заживо сожгу! — он объял ногу огнём и молниеносно топнул, отчего по каменной дороге прошлась волна огня, — Я считаю до пяти. Тот, кто не сбросит одежду… добавит свои обугленные кости к костям мертвецов старой эпохи. Раз… Два…

— Сэр! Хватит так шутить! — закричал молодой моряк.

— Три!!! — из тела Алого вышли горячие волны, отчего каждый моряк вспотел как в бане, — Четыре!!!

Страх к Смерти взял над моряками верх. Мужики молниеносно сбросили с себя одежду, понимая, что их лидер не шутит. Он готов убить за невыполнение приказа. И счёт вот — вот закончиться.

— Пять…

Моряки предстали перед лидером полностью голышом, прикрывая ладонями пах. Все их тела покрыты укусами с татуировками чёрных бутонов роз. Мужики виновато опустили глаза в пол. Они выглядят как ходячие мертвецы: ребра, казалось, вот — вот прорежут кожу, ни грамма жира. Кожа бледная как свет луны на небе. Они выглядит так, словно уже одной нагой в могиле.

— Гаяш… — повернулся Алый к другу, — Снимай одежду. Тебя это тоже касается!…

— Сань… — сглотнул мужчина, вытерев пот со лба, — Ты, это, успокойся… мне то зачем раздеваться?… Я же… я…

Алый схватил Гаяша за шиворот мундира и чуть порвал его, отведя ткань влево и обнажив часть его тела. На бледной коже укус и татуировка чёрного бутона розы.

— Пернатые, говоришь, помогли привести весь наш отряд?! — рыкнул Александр и толкнул друга в плечо, отчего он сделал три коротких шага назад, — Ты зашёл к ней! Она тебя заклеймила!!! Ты идиот, Гаяш!!!

Мужчина виновато опустил взгляд в пол и прикрыл укус.

— Да… зашёл. Что сказать, интерес взял верх. Я хотел понять, кто она такая… она рассказала мне много интересного, взамен, я просто делюсь с ней кровь.

— Делишься кровью?! — усмехнулся Александр, недовольно покачав головой, — Она пьёт твою жизнь!!! И ты разрешил её детям испивать твою жизнь, и жизнь наших людей!!! Теперь вы её пленники… на веки вечные, ГАЯШ!!! — схватился он за голову, — ЧЁРТ!!!

Алый тяжело выдохнул и уставился на чёрный небосвод, словно ища в свете звёзд ответ на сложившуюся ситуацию. Артём слышал его мысли и размышления. Гаяш дорог Александру, он его близкий друг. И новость, что «искатель древних сокровищ» стал обедом для древнего чудовища, не радовало Алого.

— Сань… ты прости меня, — почесал затылок Гаяш, — Но ты должен понять… она невероятна! — воссияла на его лице дурманная улыбка, — Эта женщина, чудо этого мира! И она несправедливо сидит в заточенье!!!… я найду способ, сбросить её оковы!… Даже если у меня на это уйдёт вся жизнь!

«Всё… это конец.» — призадумался Артём, поняв, каких масштабов клеймо действует на человека. Для заклеймённого, Нега — божество, которому он будет вечно отдавать свою жизнь и вечно служить. Он променяет ради неё кого, и что угодно. Даже жизни своей не пожалеет ради неё.

Александр не ответил другу. Он обратился в сгусток алого пламени и ускорился, оставляя за собой выжженную линию огня. За мгновенье, он добрался до пирамиды с алым крестом на вершине. Вступил на лесенки, даже не обращая внимания на шёпот в ушах. Вновь сделал скачок, и добрался до комнаты на самом верху постройки. Его руки покрылись алым огнём, но переступать порог мужчина не стал. Его уже ждали. Нега была куда выше своих детей, потому на их фоне сильно выделялась. Она не может переступить пределы комнаты, поэтому стоит в конце коридора. Её дети… они выросли. Прошла неделя, а им уже на вид лет двадцать пять. Девы зачаровывали своей красотой, и пугали своими стеклянными алыми глазами. Они словно куклы… словно в них нет жизни.

— Что такое, мальчик?… — по — змеиному улыбнулась Нега.

— Я пришёл предупредить тебя… — нарастала ярость в груди Александра, — Если ты не отпустишь Гаяша, я клянусь, ты пожалеешь!!! Я сделаю так, что твоё «бессмертие» покажется тебе сущим адом! Утоплю, или закопаю так глубоко, что никто и никогда тебя не найдёт. Ты даже и пискнуть не сможешь. Сольёшься с пустотой и одиночеством, и твой разум померкнет! Всех твоих детей… с ними я поступлю так же!

— Как страшно… тогда твой друг нас найдёт. На веки вечные, он мой слуга. Здорово, да?